最近幾年，很多企業(yè)已經(jīng)顯著提升了它們的計(jì)算資源的利用率和靈活性，顯著大概68%的服務(wù)器已經(jīng)實(shí)現(xiàn)虛擬化。但是企業(yè)或服務(wù)供應(yīng)商市場的存儲資源還沒有看到類似的大規(guī)模結(jié)構(gòu)變化。 外部存儲設(shè)備市場的規(guī)模高達(dá)590億美元，但是已經(jīng)轉(zhuǎn)用新架構(gòu)的存儲設(shè)備所占的比例還不到5%。但是，存儲行業(yè)可能會在未來5年發(fā)生非常巨大的變化。
網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中心已經(jīng)通過由行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器和存儲組件組成的聚合型架構(gòu)體現(xiàn)出軟件定義型數(shù)據(jù)中心的優(yōu)勢。Facebook、亞馬遜和谷歌三大服務(wù)商并未使用價(jià)格昂貴的專利存儲陣列。 這些公司配備了超大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心，它們的存儲技術(shù)集中在服務(wù)器上運(yùn)行的各種先進(jìn)軟件上。它們開發(fā)出來的軟件現(xiàn)在并未公開銷售，但是很多新的存儲廠商已經(jīng)在努力為企業(yè)用戶提供類似的解決方案。
一些創(chuàng)新存儲廠商比如Nutanix和SimpliVity將面向市場推出基于設(shè)備的解決方案。這些解決方案提供了聚合型基礎(chǔ)設(shè)施，即以商品服務(wù)器為平臺，有常規(guī)軟件管理的計(jì)算和存儲資源。 混合存儲設(shè)備廠商N(yùn)imble宣稱它的文件系統(tǒng)不但可以提供核心競爭優(yōu)勢，而且還可以作為設(shè)備推出市場。至少有12家初創(chuàng)公司已經(jīng)開發(fā)出以閃存為核心的存儲設(shè)備。
那么，新型存儲設(shè)備或聚合型計(jì)算/存儲設(shè)備是否會成為下一代存儲架構(gòu)中的主導(dǎo)產(chǎn)品? 在今后的十年里，軟件定義型數(shù)據(jù)中心是否會將大多數(shù)連網(wǎng)和存儲資產(chǎn)都包括進(jìn)來?
回顧二十年前，現(xiàn)在已經(jīng)得到廣泛使用的存儲陣列當(dāng)時(shí)才剛剛問世，那時(shí)候服務(wù)器處理器的能力還比較小，硬盤的容量也比較小，固態(tài)存儲的價(jià)格還很昂貴，系統(tǒng)管理的自動化程度也不高。將存儲資源定位在能夠本地管理的某個(gè)專用設(shè)備上肯定能夠?yàn)槠髽I(yè)用戶提供技術(shù)上和經(jīng)濟(jì)上的優(yōu)勢。 現(xiàn)在，專用存儲設(shè)備仍然被廣泛應(yīng)用于一級/二級存儲的架構(gòu)中，但是支持它們的配置率的很多條件已經(jīng)不復(fù)存在了。如今，服務(wù)器處理器的能力已經(jīng)超過了存儲工作負(fù)載的需求。 最小的服務(wù)器機(jī)架都很配備數(shù)個(gè)TB的存儲空間，固態(tài)存儲的價(jià)格也已經(jīng)降到足夠低的水平，能夠被用于非易失性存儲解決方案。但是設(shè)備行業(yè)還保持著一些常規(guī)做法，即使是創(chuàng)新存儲廠商也是如此。
企業(yè)是否會轉(zhuǎn)用真正的軟件定義型存儲解決方案?
企業(yè)用戶不愿轉(zhuǎn)用軟件定義型存儲解決方案是有很多原因的。將存儲軟件與行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)硬件包裝在一起，做成一臺設(shè)備來簡化開發(fā)和部署，軟件就可以根據(jù)一小部分硬件配置來定制。 這是一種相對更簡單的業(yè)務(wù)模式。同時(shí)它也更容易部署配置，因?yàn)槟菢悠髽I(yè)客戶就無需配置存儲架構(gòu)了，只要將它連接起來即可。 如果能夠續(xù)提供設(shè)備，存儲廠商就更容易將新產(chǎn)品與企業(yè)客戶已經(jīng)熟悉的傳統(tǒng)產(chǎn)品進(jìn)行對比，循序漸進(jìn)地變化更容易讓客戶接受。由于這些原因的存在，因此最近十年內(nèi)崛起的存儲初創(chuàng)公司一直在不斷銷售設(shè)備就不足為奇了。
此外，存儲設(shè)備的客戶通常比較保守，因?yàn)樗麄冐?fù)責(zé)的數(shù)據(jù)通常都是他們的公司的核心資產(chǎn)。 負(fù)責(zé)服務(wù)器虛擬化的團(tuán)隊(duì)成功地將計(jì)算資源分離出來并融入集中管理的各種資源池。但是很多大公司的存儲團(tuán)隊(duì)從組織架構(gòu)上來說是獨(dú)立的，過去一直負(fù)責(zé)采購存儲陣列，管理存儲LUN和保證數(shù)據(jù)的可用性和安全性。 這些客戶非常愿意購買存儲設(shè)備。他們以前并不一定接觸過那些工具或在靈活的基礎(chǔ)設(shè)施上支持廉價(jià)設(shè)備的新解決方案。 說實(shí)在的，如果有人因?yàn)閿?shù)據(jù)有效性和安全性而購買了EMC的設(shè)備，他可能也不會被公司炒魷魚。
然而，不管是傳統(tǒng)的還是新型的存儲設(shè)備都有不足之處。每一臺設(shè)備都會創(chuàng)造出一個(gè)需要管理的存儲孤島。 換用聚合型設(shè)備要求企業(yè)客戶更換整個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施，那必然會影響到公司的持續(xù)運(yùn)營，而且還有很高的風(fēng)險(xiǎn)。而且那些設(shè)備還會令企業(yè)客戶在軟件、硬件和服務(wù)上對某一家廠商產(chǎn)生很強(qiáng)的依賴性。
真正的軟件定義型存儲解決方案可以融入現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施中，這樣企業(yè)客戶就能夠充分利用現(xiàn)有的投資。這樣做還可以為企業(yè)客戶提供一定的靈活性，讓他們能夠使用不同類型的硬件，以免過分依賴于某一家廠商，同時(shí)還可以迅速享受到創(chuàng)新和價(jià)格下跌帶來的經(jīng)濟(jì)效益。 它可以利用常規(guī)存儲服務(wù)將數(shù)據(jù)從各種傳統(tǒng)的硬件、服務(wù)器側(cè)存儲以及難以管理的閃存或硬盤中提取出來，建立一個(gè)單一的資源池，從而簡化管理和提高靈活性?；蛟S最重要的是，它可以為企業(yè)客戶提供一些工具來更準(zhǔn)確地規(guī)劃數(shù)據(jù)，以支持各種應(yīng)用，節(jié)約成本，提高性能，保證有效性，實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)保護(hù)和其他關(guān)鍵屬性。
VMware剛剛發(fā)布了它們的vSAN軟件，該軟件可以在本地服務(wù)器存儲設(shè)備上支持VMware工作負(fù)載，那些工作負(fù)載可以被復(fù)制到其他的服務(wù)器以保證有效性，還可以通過群集實(shí)現(xiàn)集中管理。VMware將鼓勵(lì)現(xiàn)有客戶使用和驗(yàn)證軟件定義型存儲的概念。 估計(jì)VMware現(xiàn)在并不急于支持非VMware的工作負(fù)載，它可能也不會去支持外部存儲設(shè)備。但是VMware在虛擬化服務(wù)器市場的份額已經(jīng)由68%下降到了56.8%，因此很多服務(wù)器現(xiàn)在無法使用這個(gè)解決方案。 有頭腦的企業(yè)客戶承認(rèn)，過分依賴大廠商可能會導(dǎo)致成本增加和創(chuàng)新減少的結(jié)果，因此它們希望尋找更多的新廠商。
很多企業(yè)客戶已經(jīng)從將不同種類的計(jì)算資源提取出來建立一個(gè)集中管理的靈活資源池的解決方案中看到了實(shí)實(shí)在在的效益。將不同類型的存儲資源提取出來建立一個(gè)靈活的存儲資源池也能提供類似的經(jīng)濟(jì)效益，那樣企業(yè)用戶就能為每一個(gè)應(yīng)用動態(tài)分配存儲容量、性能和優(yōu)化服務(wù)了。數(shù)據(jù)架構(gòu)將成為主要組件，而不是存儲管理。我們預(yù)計(jì)配備分布式數(shù)據(jù)中心的大型企業(yè)客戶、系統(tǒng)集成商和存儲組件供應(yīng)商將密切關(guān)注真正的軟件定義型存儲的普及率并推動其增長，那些企業(yè)客戶、系統(tǒng)集成商和存儲組件供應(yīng)商都很樂于看到現(xiàn)有的專利存儲設(shè)備商業(yè)模式分崩離析。
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