由于云端應用帶動數據中心建設、智能手機追求更大容量和更快運算,以及 4K 電視等高性能電視需要更多存儲器等因素,數據暫存處理用的 DRAM,以及數據存儲用的 NAND Flash,市場成長速度均高于電腦與智能手機市場的成長率。
根據 IC Insights 數據顯示,從 2016 年 Q3 到 2017 年 Q2,DRAM 價格季度平均增長率為 16.8%,NAND Flash 價格季度平均增長率為 11.6%。據 IC Insights 預測,今年 DRAM 價格的全年漲幅將創 1993年 以來新高,達到 63%,NAND Flash 價格漲幅也將創紀錄地達到 33%。
受益于此,同時生產 DRAM 與 NAND Flash 的廠商,如三星電子(Samsung Electronics)、SK 海力士(SK Hynix)、以及美光,在第二季度均取得了亮眼的業績表現。
從已公布的第二季度財報來看,三星在截至6月底的三個月內,營業收入為 61 萬億韓元 (約 548.19 億美元),同比增長 19.7%;營業利潤達 14.07 萬億韓元(約 126.44 億美元),同比增長 72.9%。其中,半導體項目貢獻了 150 億美元的營業收入和 71.9 億美元的利潤。
SK 海力士第二季度的營業收入也增長 70%,達 6.7 萬億韓元(約 405.37 億人民幣);營業利潤更較上年同期飆升 574%,達 3.1 萬億韓元(約 187.56 億人民幣),創歷史新高。其中,DRAM 芯片出貨量較第一季度增長 3%,平均售價上漲 11%;NAND 芯片出貨量下降 6%,均價增長 8%。
美光第二季度的財報顯示,公司當季實現營收 46.5 億美元,同比暴漲 58%;盈利情況從第一季度的 25.5% 提升到 36.7%;凈利潤達到了 8.94 億美元,而第一季度只有 1.8 億美元,去年同期則凈虧損 9700 萬美元。其中,公司 DRAM 平均售價漲了 21%,而 NAND 的銷量也提升了18%。
此外,西部數據( WD )的 NAND Flash 事業,是 2016 年 5 月購并閃迪( SanDisk )之后才取得,2017 年第二季度還沒有足以比較的 2016 年數據;不過該廠因新增的存儲器事業帶動,第二季度營收成長 39%,營益率為 25%,2016 年第二季度的營益率只有 5.9%。
全球存儲器五大廠中,目前唯一表現不佳的廠,是困于核能事業帶來財務危機的東芝(Toshiba),其存儲器事業為了籌資出售,現在正與西部數據進行國際仲裁;且因負責東芝會計監督的會計師事務所普華永道(PwC),正與東芝對立,東芝從 2016 年 10~12 月開始的財報,仍未經會計師事務所簽證,所以沒有可信的財報數據參考。
《金融時報》援引消息人士的說法稱,日本政府正進一步參與東芝以180億美元出售存儲芯片業務的交易。此前,這筆交易的推進速度很慢,引發了投資者對東芝管理層的失望情緒。