消息 Hewlett Packard Enterprise(原惠普企業(yè)事業(yè)部，已于2015年分拆，以下簡稱HPE)今天宣布了一項重大的技術(shù)突破，該公司成功打造了一臺能夠處理海量信息的單一內(nèi)存計算機原型。這種單一內(nèi)存計算機是為大數(shù)據(jù)時代量身打造的。

HPE稱，公司打造出了迄今為止最大的單一內(nèi)存計算機，這是HPE歷史上最大的研發(fā)項目。如果項目成功，將會是對社會的一次重大變革。不過要實現(xiàn)這一步，HPE還有很長的路要走，因為這種計算機可能需要全新的軟件。

HPE首席執(zhí)行官梅格·惠特曼(Meg Whitman)在一份聲明中說道：“下一次偉大的科學(xué)突破、顛覆行業(yè)的創(chuàng)新和改變生命的技術(shù)的奧秘，就隱藏在我們每天創(chuàng)造的海量數(shù)據(jù)背后。要探尋這一奧秘，我們不能依靠過去的技術(shù)，而需要一個為大數(shù)據(jù)時代而建的計算機。”

HPE今天推出的這款原型機擁有160TB內(nèi)存。HPE表示，該原型機預(yù)計還能輕松擴展為艾字節(jié)，乃至幾近乎無限的堯字節(jié)單一內(nèi)存系統(tǒng)。這一規(guī)模相當(dāng)于今天整個數(shù)字宇宙體量的25萬倍。

HPE表示，在這種內(nèi)存規(guī)模下，我們可以同時處理每個人的數(shù)字健康記錄，F(xiàn)acebook的每一個數(shù)據(jù)，Google自主車輛的每一次駕駛記錄，以及空間探索中的所有數(shù)據(jù)。

HPE首席技術(shù)官兼惠普實驗室主管Mark Potter在一份聲明中表示：“我們認(rèn)為，內(nèi)存驅(qū)動計算將是推動行業(yè)發(fā)展、促進社會全方面進步的解決方案。我們公布的架構(gòu)可以應(yīng)用于從智能邊緣設(shè)備到超級計算機的各種計算類型。

HPE所說的內(nèi)存驅(qū)動計算機將內(nèi)存而不是處理器放在計算架構(gòu)的中心，以取代傳統(tǒng)系統(tǒng)中內(nèi)存、存儲器和處理器間低效的協(xié)作模式。內(nèi)存驅(qū)動計算可將計算機處理復(fù)雜運算的時間縮短數(shù)十倍，以實現(xiàn)實時的智能。

Moor Insights&Strategy的分析師Patrick Moorhead說道：“該機器是以超前的方式建造的。也就是說，擁有大量的內(nèi)存占用以及內(nèi)存和存儲的組合。這有助于分析和機器學(xué)習(xí)，同時還允許加速器直接訪問大量的內(nèi)存存儲空間。行業(yè)內(nèi)的許多企業(yè)都開始從存儲的角度思考問題，并朝著這一方向發(fā)展，就像英特爾加速存儲的3D XPoint一樣。我期望在三到五年內(nèi)看到不同的格局。”

HPE推出的這款原型機擁有160 TB共享內(nèi)存，分布在40個物理節(jié)點之間，使用高性能結(jié)構(gòu)協(xié)議進行互連。它擁有在ThunderX2上運行的、經(jīng)優(yōu)化的、基于Linux的操作系統(tǒng)(OS)。

它還具有光子和光通信鏈路，包括新的X1光子模塊。另外，HPE已經(jīng)構(gòu)建了軟件編程工具以利用其豐富的內(nèi)存。

Cavium公司總裁兼首席執(zhí)行官Syed Ali表示：“Cavium和HPE對內(nèi)存驅(qū)動計算的愿景展開了交流，并且很榮幸能與HPE合作開展“The Machine”項目。HPE在內(nèi)存驅(qū)動計算中的突破性創(chuàng)新將為各種應(yīng)用(包括下一代數(shù)據(jù)中心、云計算和高性能計算)帶來新的計算范例。

Hyperion Research分析師Bob Sorenson在一封電子郵件中表示：

這臺機器本質(zhì)上是在嘗試構(gòu)建一種新型的計算機架構(gòu)，它使用靈活的互連方案無縫集成處理器和內(nèi)存。盡管HPC每年都在提供更強大的數(shù)據(jù)讀寫能力，但傳統(tǒng)架構(gòu)正在迅速成為HPC最大的瓶頸。這一情況在HPC的所有應(yīng)用案例中普遍存在，包括傳統(tǒng)建模和仿真，以及新興大數(shù)據(jù)和深度學(xué)習(xí)。只不過隨著HPC的工作越來越依賴于大型設(shè)備，這一情況變得更加糟糕了而已。該機器代表了一種將內(nèi)存和處理器集成的新方式，以此突破瓶頸，來顯著改善現(xiàn)有應(yīng)用的性能。不過也許更重要的是，將處理器和內(nèi)存集成到一起的能力，開辟了許多新的算法和應(yīng)用程序，這在傳統(tǒng)架構(gòu)中是不可行的。此外，該機器還提供了一套可以更快更有效地開發(fā)新應(yīng)用程序的、直接的共享內(nèi)存方案。

目前尚不清楚這項新技術(shù)能否在市場上取得成功，但至少我認(rèn)為，HPE應(yīng)該以高瞻遠(yuǎn)矚的新設(shè)計來推動HPC的技術(shù)發(fā)展，而不僅僅是維持現(xiàn)狀。