IBM公司日前公布了其作為軟件定義存儲產品線組成部分的彈性存儲(Elastic Storage)方案，不過從本質上講這只是經過重新包裝與命名的陳舊GPFS產品。

GPFS的全稱為通用并行文件系統，IBM利用它來專門應對面向大量文件的并行訪問操作。

IBM公司在聲明中指出，彈性存儲方案“能夠提供前所未有的性能表現、無限的擴展能力并通過將數據自動遷移至最為經濟的存儲設備之上而實現了高達90%的存儲成本節約效果。”

根據我們的理解，這里指的無疑是磁帶存儲介質。

藍色巨人是這樣描述軟件定義存儲技術的：

軟件定義存儲是一整套功能集合，旨在以自動化方式管理本地與全局數據、為數據訪問帶來突破性的傳輸速度、簡化管理流程、帶來更為快捷的基礎設施擴展技術并在數據規模持續增長的同時不斷改善成本效率。除此之外，這些優勢還能夠作用于任何一家企業的存儲系統，最終為用戶帶來自動化與虛擬化相結合的存儲方案。

這份公告中還提到彈性存儲方案汲取了一部分來自沃森項目的技術成果——眾所周知，沃森是IBM著力打造、成功取得“Jeopardy”競答節目冠軍的計算系統。根據我們得到的消息：“在彈性存儲功能的支持下，只需幾分鐘時間、總量高達5TB的沃森‘知識數據’(相當于兩億頁信息)就能被載入到計算機內存當中，”而且“IBM研究部門已經證實彈性存儲能夠成功在四十三分鐘內對保存在單一集群當中的上百億個文件進行全盤掃描——這一技術展示證明了該方案足以幫助客戶借助其無與倫比的強大性能對少量數據存儲庫進行分析，從而提取出準確的處理結論。”

說到這里，我們需要對IBM聲明中的說法作出一番分析：在四十三分鐘內掃描上百億個文件?是的，這種說法我們之前就已經見到過。就在2011年7月，IBM曾經利用Violin閃存陣列讓GPFS實現過四十三分鐘掃描一百億個文件的處理任務。

IBM公司表示：

彈性存儲方案還利用服務器端閃存實現了六倍于標準SAS磁盤的性能表現……當服務器配備有閃存存儲設備時，該功能會自動將閃存作為緩存存儲使用，從而顯著改進性能表現。

實際效果能夠達到標準SAS磁盤驅動器的六倍?希望真是如此。

那么在IBM收購了TMS RamSan技術之后，彈性存儲方案是不是就用上了自家的FlashSystem閃存陣列呢?在這份彈性存儲方案公告中，只是提到了服務器端閃存、而沒有具體說明其種類。IBM公司的一位發言人指出：“該軟件能夠支持來自任何一家供應商的存儲系統，其中包括IBM FlashSystem。”

我們被告知“彈性存儲方案會對存儲資源進行虛擬化，從而允許多種系統及應用程序共享這套通用存儲池。這就保證了數據能夠以透明化方式實現全局訪問，而且無需對應用程序作出修改、也避免了其它破壞性存儲管理應用的介入。”

IBM公司指出，國家大氣研究院計算與信息服務中心在其位于懷俄明州以及科羅拉多州的兩座數據中心內保存并管理著超過50PB的龐大數據[注]，而彈性存儲方案為研究人員提供了對這批海量數據的快速訪問能力。就在去年，該機構還專門撰文就GPFS作出了評述。

IBM在聲明中援引了國家大氣研究院計算與信息服務中心數據分析服務小組主管Pamela Gillman的說明：“IBM的這套全局文件系統軟件為我們帶來了可擴展、可靠且速度出色的信息訪問能力。”

沒錯，這就是GPFS。

根據我們得到的消息：“彈性存儲的關鍵性組件之一在于其能夠以自動化與智能化方式將數據遷移到最符合管理策略與成本優勢的可用存儲系統當中。……彈性存儲方案能自動將使用頻率最低的數據遷移至價格最低、最具維護成本優勢的磁帶驅動器當中，而訪問頻率較高的數據則會被移動到高速閃存系統內以改善使用體驗。”這種解決思路似乎源自Tivoli存儲管理器，同時又加上了IBM自家的線性磁帶文件系統(簡稱LTFS)。

彈性存儲方案支持OpenStack Cinder與Swift、外加POSIX及Hadoop API。

如果大家想了解更多關于IBM軟件定義存儲技術的詳情，可以點擊此處查看IBM官網上提供的內容——其中對GPFS連接進行了詳盡描述，并將“彈性存儲”作為新的產品代號。

彈性存儲v4.1包含以下特性：

安全性增強——原生加密與安全刪除，NIST SP 800-131A加密合規性;

性能提升——服務器端IBM彈性存儲閃存緩存將IO性能提升達六倍;

實用性改進——數據遷移;AFM、FPO以及備份/恢復增強;可靠性、可用性以及可服務性改進。

這份網頁中提到：“在與IBM Tivoli存儲管理器(簡稱TSM)或者IBM線性磁帶文件系統(簡稱LTFS)相集成時，IBM彈性存儲能夠實現獨一無二的全數據生命周期管理功能，通過由自動化及分層存儲管理機制支持的管理策略實現顯著的成本節約效果。”