當《喬布斯傳》的作者艾薩克森，作為開場嘉賓在IBM WebSphere品牌大會Impact2012進行演講時，熟悉IT發展史的人或許有一種時空穿越的感覺。

喬布斯的再次回歸蘋果，既是一部蘋果的成功史，也是其他一些公司的血淚史，其中不乏一些巨頭，索尼、任天堂、黑莓、諾基亞等等。不過如果談到蘋果歷史上最著名的競爭對手，那一定是IBM。十幾年前，當年著名的PC大戰，喬布斯使用了一只極富攻擊性的廣告《1984》與IBM宣戰，語驚四座。

不過時隔十幾年，蘋果狂潮雖然席卷了很多公司，但是絕對沒有包括它的老對手。IBM雖然不生產任何一部手機，但根植于企業級市場，并不斷強化軟件與服務的路線，似乎讓IBM比其他人更順利的踏上了移動互聯網和社會化網絡的快班車。

不是蘋果，但是讓你很“蘋果”

雖然全球經濟仍不明朗，但是在拉斯維加斯進行的IBM Impact 2012大會歷時一周，現在共有超過8500人到場。這說明，雖然還在經濟轉型時期，更多的企業在把IT投資作為一種戰略儲備，而非一味看做短期成本支出。

貫穿會議全場的話題固然有中間件、SOA，但是艾薩克森率先掀起的“喬布斯范兒”語言，則更引人注目。不僅艾薩克森分享了很多喬布斯在產品創新的小故事（如在客戶看不見的地方，同樣要高標準、嚴要求）。IBM的高管也在演講頻繁使用喬布斯范兒的詞匯，IBM高級副總裁Steve Mills，和中間件服務事業部的全球副總裁Marie Wieck在介紹技術時，都用了“漂亮的設計“（beautiful design，喬布斯的口頭語）。

圖1：Impact 2012的話題從蘋果開始，會場座無虛席

IBM的BPM副總裁Phil Gilbert，則用蘋果的iPad演示最新版本的，更加符合Social特性的軟件，并將其稱為“漂亮的界面。（beautiful interface，依然很喬布斯）。

如果如此多的喬布斯元素，讓你以為IBM在自家會議上在為蘋果打廣告，那么恐怕就理解錯了。

在蘋果元素的背后，IBM這些議題的真實潛臺詞是，IBM在用喬布斯的成功故事來告訴現場的近萬名觀眾，IBM不是蘋果，但是如果你希望你的公司像蘋果那樣創新，讓消費者著迷，你應該來找IBM。

很多人了解蘋果，了解的是喬布斯的一面，漂亮的設計和友好的界面，但是往往不了解庫克（蘋果新CEO）的一面。

實際上，1994年之前，他曾在IBM供職長達12 年，負責IBM的PC部門在北美和拉美的制造和分銷運作。在庫克的職業生涯中，他一直是一位運營專家，是他將將蘋果的供應鏈打造成一部運轉高效的機器。這種能力，能讓蘋果第一周發布產品，第三周就可以上市銷售，而其他手機廠商往往Q1發布產品，Q2才面世銷售，而且它們還遠沒有蘋果所需要的產品保密級別。外界一直認為，正是因為有了庫克高效的供應鏈和內部運作，喬布斯才能心無旁騖的和首席設計師喬納森·伊夫討論產品創新和用戶體驗。

因此，如何能讓IT系統讓一個企業有“蒂姆·庫克”級別的運營效力，同樣非常關鍵。但顯然，不是每一個公司都有庫克這樣一個產品供應鏈運營的高手。更不是每一個公司都能有喬布斯，有宗教般的“扭曲現實場力”，能讓商品快速從庫存和貨架上消失。

所以IBM想告訴客戶的是，如果你的企業想像蘋果一樣創新？將你的IT交給我們，IBM還你一個快捷的供應鏈運營體系和消費者溝通體系。

一言以蔽之，Impact身在“史蒂夫·喬布斯”，但心在“蒂姆·庫克”。

IT很重要？IT不重要？

雖然IT對業務變得越來越重要，但是IT也變得越來越復雜。

根據IBM的一份調查數據，最近兩年產生的數據，是過去所有年代產生數據的總和，社交網絡（social）快速的改變了消費者購買商品的習慣。企業以前是無法快速得知消費者的反饋，現在則是淹沒在消費者評價的龐雜的數據海洋中。而全球工廠和全球市場，也改變了企業的供應鏈體系。

在這種情況下，一個企業的IT架構，所要負擔的責任更重，同樣挑戰也就更大。IT的重要度可見一斑。但是IT固然重要，但是IT也是這個世界上術語最多，建構最復雜的企業級技術。比如移動性，就是一個典型的例子。同樣來自IBM在Impact的一份數據，全球超過70%的CIO都希望增加企業的移動能力，以提高員工的工作效率。但是支持移動而帶來的平臺異構問題和安全問題也超乎想象，不容小覷。

圖2：支持移動性成為很多CIO的高優先級事項

其實隨著IT的發展，雖然在后端操作系統上，處于一種不斷整合的態勢（以前有Netware、OS2、各種版本Linux/UNIX、Windows，現在已經逐漸縮減）。但是在IT消費化的浪潮下，在前端設備不斷介入IT架構的時候，企業的IT異構性實際上是復雜了，Windows Phone/Windows，Android，iOS，還有商業客戶喜歡的黑莓。更眼中的問題是，前端移動技術在安全性上也遠沒有傳統的PC和后端服務器平臺嚴密，這讓前端設備黑客眼中的突破口。

以解決這個移動方面的異構問題為例，IBM提供了一個簡化的三劍客組合，讓企業可以在支持跨移動平臺應用時，只需在后臺開發一次。（三劍客包括WebSphere Cast Iron，這個技術可以讓將移動app連接到云端和后臺系統，Endpoint Manager，可以支持管理250000個設備，從手機到服務器，還有剛收購的來自Worklight公司的技術。）

IBM的藥方是，IT很重要，但是運營IT應該不重要，要盡可能的自動化和簡化IT，讓企業心無旁騖，專注商業本身。

代表作“IBM專家集成系統”

而最能特別體現這種簡化IT思路的作品，莫過于IBM專家集成系統，即Puresystems。Marie Wieck在演講中提到一個數據， "超過2/3的全球IT預算花費在維護本身的IT設施，用戶有迫切的需求去簡化數據中心的復雜度"。與其把精力花在維護系統等大量重復工作上，不如把放在業務相關和應用創新的部分。

IBM的專家集成系統就是試圖通過整合與優化的工作，讓客戶可以不再關心具體的網絡、存儲、虛擬化和服務器這樣具體的事情，而是整體調配，實現一種開機即用的效果。用IBM的官方語境，“PureSystems改變了應用開發和管理的傳統觀念，簡化了以前要數月調試才能完成的應用部署。”

圖3：IBM 專家集成系統Puresystems在Impact的出場是superstar級別的

在PureSystems的家族包括PureFlex System,這是比較偏基礎架構的專家集成系統，IBM通過單一的管理介面(Unified Management)，可以讓用戶同時管理監控其中的不同部件。而Puresystems家族的PureApplication則是本次大會明星中的明星，底層是IBM的中間件軟件,比如WebSphere Application Server, DB2, Rational跟Tivoli管理軟件，上層是IBM合作伙伴上百個應用。通過IBM PureSystems Center，用戶就可以找到所有應用的清單，如同蘋果的App Store。

借助IBM專家集成系統，企業的IT架構從硬件到軟件都可以得到很大程度的解放。這個系統如此的無所不包，以至于到了讓用戶擔心，“這是否會導致對IBM過度依賴？”

IBM大中華區董事長及首席執行總裁錢大群之前的回答是。“一方面，有超過125家合作伙伴的方案可供用戶選擇，選擇范圍非常廣；另外，從服務器架構來說，x86服務器、power架構服務器都支持；最后，IBM PureSystems可以兼容用戶現有的其他廠商的產品。IBM不存在鎖定客戶的問題。

大數據時代的“管家與軍師”

盡管IBM在精簡IT，但是IBM或許本身就是全世界產品和解決方案最復雜的IT公司之一，在這次Impact 2012上，我們就看到了一系列的產品更新名單：

1. WebSphere Appliacation Server v8.5

- Faster application: 16% faster than the previous generation

- Flexible: open standard, only 50MB and start time is < 5secs

- Build for cloud

2.WebSphere BPM

- Real-time Collaborate with others without stopping transaction

- New mobile UI that can collaborate with other nodes

- New console with consolidated task views

3. WebSphere Mobile Foundation

4. WebSphere MQ

5. WebSphere Castiron Live

技術多是好事，但是對有些客戶而言，IBM本身的商業模式似乎有點難以理解了。但是我們如果透過產品的現象去看本質，會發現IBM其實并不難理解，反而清晰明了。不妨讓我們打一個比方來進行說明：IBM實際上正在左手當“管家”，右手做“軍師”。

管家：源自古法語bouteleur ,最終從拉丁語中bouteille演化而來。這個角色幾個世紀以來，作為一個家庭的總管理員存在。軍師：古代官職名。晉朝時為避司馬師之名諱，改軍師為軍司。相當于現代的參謀一職。

套用到IBM上，“管家”象征著IBM在IT資源調配方面的打理能力，管家負責企業上下游、內外部IT體系的對話。“軍師”象征著，IBM對數據的分析與洞察力，幫助企業客戶處理消費者關系和預測市場趨勢。

現在大數據是一個最熱門的話題，如果對應過來，“管家”負責大數據的產生，和管理數據的流向；“軍師”則負責大數據的分析和利用。IBM在此次Impact會議強調了4個重點，Cloud、Mobile、SOA和Social，都代表IBM對IT架構在自動化方面的努力，也代表了在“管家”和“軍師”兩方面的努力。Cloud、Mobile和SOA，是起到IT架構、信息獲取方面的作用，是“管家”。而Social則代表如何更好的處理消費者數據，是“軍師”。

而IBM另外一個明星產品Watson能更好的說明“軍師”的作用。IBM Watson解決方案副總裁Robert Madey也出席了這次Impact 2012。目前IBM正在與Citibank在金融行業，與WellPoint在醫療行業，對Watson如何能更好的充當人的“軍師”作用對它進行訓練。

在醫療方面，IBM讓醫護人員撰寫2000個常見問題，去優化Watson的反饋結果，實現可以對醫生的診治進行決策參考。在金融方面，Watson則被訓練用于協助進行客戶服務，銀行有大量的客戶數據，但是很多數據是非結構化的，Watson可以梳理這些數據，幫助銀行解決客戶問題，出謀劃策。

而前不久，IBM在中國發布了軟件策略發布會，提出軟件的七種力也可以用這兩種體系去劃分（見下表）。這其中安全力、敏捷力、移動力、協作力和優化力相當于管家。洞察力和創新力就相當于軍師。

掌握“洞察力”，化信息為洞察；

持續“創新力”，加速產品和服務創新；

提升“優化力”，實現驅動業務整合，優化業務基礎架構；

加強“協作力”，與客戶、伙伴、員工建立深度關系；

獲得“敏捷力”，驅動業務整合及優化；

把控“安全力”，管理風險、安全及合規；

構建“移動力”，交付企業級的移動能力。 

巴菲特去年11月披露，他的公司伯克希爾哈撒韋買入了IBM的大量股份，這讓之前都知道巴菲特不碰科技股的投資感到很驚訝。巴菲特一直愿意投資業務簡單的公司，比如可口可樂和沃爾瑪。而如果涉及到許多技術，那么他可能無法理解，可是現在，巴菲特投資了技術最復雜的IBM。

以巴菲特的功力，自然是可以看到IBM的核心競爭力。 只要企業還繼續需要做好內部管理（管家），對外了解消費者口味、做好產品創新（軍師），其中就有IBM的商業機會。也就是說，只要有經濟活動存在，就有企業的內外部經營目標，就有IBM的價值。

因此，巴菲特的總結是，“相對于谷歌和蘋果，IBM走上錯誤道路的可能性不大，至少對我們來說如此。”