如果不是考慮到阿里與雅虎在股權上的纏斗,雅虎中國也許是一顆好棋子8年前,當楊致遠與馬云雙手相擁時,他可能不曾想到,如今的雅虎中國已僅剩一個空殼。
作為一家有18年歷史的互聯網品牌,雅虎中國對今日中國互聯網格局影響甚巨。1998年3月,已回國創業三年的張朝陽,將愛特信改名為搜狐時,他向投資方談到,他要做的就是中國的雅虎;1998年5月,雅虎第13個非英文站點中文雅虎開通時,新浪、網易尚在襁褓之中;2004年,它又以收購3721的方式與今日奇虎360總裁周鴻祎聯系在一起;2005年,它最終與馬云執掌下的阿里聯姻。
不過,如今的雅虎已經成為一頭年老的病虎。在自身的裁員和不斷的業務調整之下,雅虎已無暇顧及中國業務。在2005年將雅虎中國轉交予阿里后,雅虎中國業務正一步步被“掏空”,如今,僅剩下雅虎品牌二字。
逝去的雅虎中國
2013年8月31日,熱衷雅虎的互聯網老兵阿軍(化名)打開雅虎中國網站時,他驚詫地發現,雅虎中國宣布即將停止資訊和社區服務,而原有的團隊將調整至阿里巴巴公益項目,早在今年4月,雅虎中國的郵箱服務已宣布關閉。雅虎中國除品牌外,已名存實亡。
阿里巴巴官方解釋,雅虎中國資訊以及郵箱的關閉,與阿里巴巴于2012年和雅虎的股權回購協議有關。據協議,阿里巴巴斥資71億美元回購雅虎持有其股份的一半,約20%阿里股權;此外,阿里巴巴擁有雅虎品牌的權益只有不到4年。但阿軍認為,阿里巴巴不該出于成本的考慮,過早地關閉雅虎中國服務。
一些業者甚至將雅虎中國如今的命運,怪罪于馬云。在馬云接管的8年中,雅虎中國業務被多次、反復調整,人員不斷流入阿里巴巴囊中。
一名業內人士表示,雅虎中國缺乏長遠、穩定的戰略,只充當阿里巴巴業務擴張的附屬品,這是雅虎中國“病衰”的癥結所在,而始作俑者是馬云。
知名互聯網評論人謝文,曾在2006年10月擔任過雅虎中國總裁,但不到一個月,就閃電離職。謝文對《第一財經日報》表示,他離開雅虎中國,有與團隊其他人員戰略矛盾的原因,而馬云對雅虎中國的戰略定位,始終沒有一個明確方向。
接管8年來,馬云對中國雅虎業務進行了多次“手術”,中國雅虎核心業務也被阿里集團逐漸吸納。
首先是搜索業務。2005年底,剛剛接手雅虎中國的馬云,就對雅虎中國進行了大刀闊斧的改革,停止了無線、廣告,以及周鴻祎為雅虎中國留下的遺產“一搜”。
2007年1月,馬云將中國雅虎從資訊門戶模式向企業黃頁搜索轉型,但時隔一年后,馬云取消了中國雅虎原新媒體、搜索、通訊三大事業部的設置,并將搜索事業部副總裁張憶芬調入淘寶,搜索升級為阿里集團的戰略業務。
2007年底,阿里巴巴推出廣告技術平臺阿里媽媽,部分中國雅虎技術團隊被抽調整合。
2009年初,在宣布屏蔽百度搜索后,馬云決定做全網搜索,中國雅虎搜索團隊被再次抽調。2009年9月,阿里云公司成立,中國雅虎技術團隊又成為整合對象。到2011年一淘成立后,原中國雅虎搜索團隊幾乎已全部被轉移。
其次是社交產品業務的轉移。2008年6月,馬云將中國雅虎轉型為本地生活服務的口碑網,并關閉站長天下、3721上網助手、SNS社區雅虎關系等產品,其團隊人員被分配至淘寶。而在2009年8月,馬云又將已在中國雅虎成型的口碑網劃歸入淘寶。而在2012年,已經“雞肋”的中國雅虎只能回歸為原有的資訊業務。
從員工數量來看,2005年8月,中國雅虎有600多名員工,而目前員工總數僅不到200人。除原有郵箱團隊外,僅剩資訊內容人員、財務和銷售。
但謝文不認為雅虎中國走到今天的頹勢是馬云一人的原因,他認為,從接受雅虎投資一開始,馬云就陷入了被動,而雅虎中國更是無精力顧及。
2005年8月,雅虎以總價10億美元收購阿里巴巴40%股權。謝文表示,這筆資金中較多部分不是留給阿里用于發展,而是幫助原有股東的套現。但在此交易中,阿里卻淪為雅虎的子公司,變成阿里未來發展的戰略隱患。
“從今天來看,相當于10億美元為原有股東退出,并因為稀釋40%股份掩埋了戰略隱患,而為了排除這個戰略隱患,阿里與雅虎纏斗了8年,而當初順手搭給阿里的雅虎中國,如今價值也幾乎為零。”謝文稱。
馬云的難處
謝文認為,馬云2005年接受雅虎投資,有阿里巴巴B2B業務短期上不了市,缺乏資金,股東層面渴望退出的考慮。其次,馬云當時也希望借助雅虎的門戶和搜索,進入國內互聯網的主流業務。
此外,接受雅虎投資,能給阿里巴巴帶來較大的品牌助力,對未來推動阿里B2B業務的上市有幫助。
馬云此前表示,阿里巴巴有4個兒子,老大是B2B,要給老二和老三供奶,而老二和老三分別是淘寶和支付寶,為了抵御eBay來搶地盤,現在又得到了一個得力幫手,就是雅虎中國的搜索業務。
但馬云并不是一個對產品有感覺的創始人,阿里的基因在服務,而不在技術。過去幾年,不論是與搜狗合作,還是將雅虎的技術團隊轉移到阿里來做自有搜索,都不太成功。
如果不是考慮到阿里與雅虎在股權上的纏斗,雅虎中國也許是一顆好棋子。
謝文認為,其在雅虎中國擔任總裁期間提出的理念雖然大膽,但如今來看,并沒有問題。他表示,如果雅虎中國在2006年底開始堅持Web 2.0的方向,如今阿里巴巴也不會忙于與百度、360搶社交項目,并斥資5.86億美元投資新浪微博。
謝文當時的理念是,構建一個用戶平臺,作為阿里B2B業務以及淘寶C2C業務之間的橋梁,來沉淀用戶。一個形象的比喻是,B2B是現實中的CBD(中央商務區),C2C業務是義烏批發市場,而雅虎中國要做的,就是通過當時雅虎郵箱的賬戶優勢,來構建起一個不同業務的串聯用戶平臺。
而一名不愿透露姓名的業內人士稱,由于此前阿里與雅虎的股權問題一直得不到解決,馬云不敢在雅虎中國上做太多文章,這要冒著將其成果拱手交還給雅虎的風險。