詳解戴爾刀片式服務器
看來戴爾的業務一直都很繁忙，其刀片式服務器產品尤為如此。回想2010年，我對Dell PowerEdge M1000e刀片式服務器機箱和刀片式服務器，以及惠普和IBM推出的同類刀片式服務器系統做出了評價，戴爾的產品給我留下了極佳的映像。事實證明，戴爾刀片式服務器能以更低的成本實現與其他廠商服務器相同的速度和可管理性，不過，當時可供比較和競爭的刀片式服務器類型并不太多。
這兩年真是發生了很大的變化。
2010年，戴爾擁有幾款不同的計算用刀片式服務器，但是款型不是特別全面。當時提供的有雙 CPU或四CPU刀片式服務器，但是沒有高密度刀片式服務器、以虛擬化為中心的刀片式服務器，或者存儲刀片。現在，戴爾已能提供所有這些款型，而且可將這些款型填充在同一10U M1000e機箱中。
從純硬件的角度看，Dell PowerEdge M1000e是一個相當出色的系統。大幅增加的單個刀片選項數 – 包括 PowerEdge M420 等新款高密度刀片式服務器、極佳的PS-M4110存儲刀片、Force10MXL 10G/40G刀片式交換機的引入—— 實現了前所未有的靈活性和可擴展性。
此外，戴爾還在逐步采取措施減輕管理負擔， M1000e提供井然有序、功能齊全的管理工具，使其更具吸引力。Force10交換機管理與機箱集成的工作正在推進過程中，戴爾仍面臨集中多個機箱的管理的任務。同時，戴爾已經成功推出了非常全面的刀片式系統。
外觀緊湊、功能強大的SAN
在戴爾新推出的刀片選項中，全新的EqualLogic PS-M4110存儲刀片應是當仁不讓的主角。這是一款半高雙寬刀片，其中容納14個2.5英寸磁盤和兩個冗余控制器，控制器通過兩個內部10G接口連接至交換結構，每個控制器一個接口。盡管它占用空間很小，卻是一款功能齊全的EqualLogic iSCSI SAN陣列，擁有與全尺寸PS4100陣列相同的功能。
PS-M4110存儲刀片使用與外部陣列完全相同的固件和驅動器。
這一點意味著，它可以作為現有EqualLogic組的一部分進行控制，如果陣列混合采用6100系列陣列的話，則現有EqualLogic組可包含16個不同類型的EqualLogic陣列。如果陣列混合使用4000系列陣列，則每組僅可包含兩個陣列。
EqualLogic PS-M4110存儲刀片可以像抽屜一樣打開，露出14個熱插拔磁盤和熱插拔控制器，而且這些磁盤和控制器可從上方插入和拔出。在正面，為一組用于清晰顯示每一磁盤和控制器狀態的 LED指示燈，在抽屜打開時，每個磁盤和控制器頂部的狀態燈也會顯示。
這一名為Colossus的“小怪獸”最多可以容納14個1TBSAS磁盤，從而提供14TB的原始存儲容量，或者容納5個固態硬盤和9個SAS磁盤，以便拆分成分層解決方案。此外，在一個M1000e機箱中最多可以容納4個PS-M4110存儲陣列，這些陣列會占用8個插槽，而留出機箱中的另外8個插槽用于計算刀片。
請注意，與其他刀片供應商提供的部分存儲刀片不同的是，PS-M4110并非設計用來直接連接到鄰近的刀片(如 DAS 解決方案中的連接方式)。它是一款與任何其他iSCSI SAN一樣，用于連接至網絡的功能齊全的iSCSI SAN陣列。
戴爾豐富的刀片選項
豐富的刀片選項
除了Colossus，戴爾還為其刀片陣容添加了一系列的計算刀片。基本型刀片式服務器可能是 PowerEdge M520。這是一款專為一般虛擬化和業務應用程序工作負載設計的雙路半高刀片式服務器。該服務器中包含2個英特爾至強E5-2400系列CPU，利用12個DIMM 插槽、每插槽32GB的DIMM實現的最高 384GB RAM，此外還提供最多可添加兩個夾層I/O卡(如光纖通道或 10G 以太網)的選項。最前面是 2 個熱插拔2.5英寸SAS托架，不過M520還有兩個內置SD卡；SD卡用于引導嵌入式虛擬機管理程序，并可消除使用物理磁盤的必要。
與所有其他刀片式服務器一樣，M520擁有嵌入式iDRAC遠程管理卡，因而支持遠程訪問刀片式服務器的控制臺，并可提供多種管理功能。
接下來是M520的“大哥”M620，它與M520的外形規格基本相同，但是配有英特爾 E5-2600 系列 CPU，最高可達768GB的 RAM，以及嵌入式的兩個10G以太網接口，因而具有更高的性能。
與 M520 一樣，I/O可以通過一個或兩個夾層I/O卡擴展，因而您相當于擁有六個 10G 接口，或者四個 10G 接口與兩個光纖通道或 InfiniBand 接口。因此完全可以這樣說，該服務器可提供極高的可用 I/O。
上升到一個新級別的型號是 M820。這是一款高規格的全高四路刀片式服務器。它配有英特爾 E5-4600系列CPU，最高1.5TB的 RAM，以及兩個10G接口。最前面是四個2.5英寸熱插拔SAS托架，另有可容納四個夾層I/O卡的空間；您可以為此刀片式服務器配置全面的網絡和存儲I/O功能。夾層卡不僅可以互換，而且可以與所有刀片搭配使用。所有刀片式服務器型號均采用通用的雙端口 10G、光纖通道和 InfiniBand 卡。M820 為最高水平的刀片式服務器，非常適合處理包含大量線程、RAM 需求極高的大規模工作負載。
一個更為有趣的刀片式服務器是 M610x。此款刀片式服務器適合小眾市場，因為它在刀片中包含兩個全長PCIe擴展端口，卡邊緣在前面露出。M610x的計算端采用兩個英特爾Westmere 5600系列 CPU、高達192GB的RAM，以及兩個千兆網卡。
但是這款刀片式服務器擁有的兩個PCIe插槽才是其優勢所在。這兩個插槽可支持用于VDI部署的PCIe GPU，或者任何兼容的 PCIe卡，如 RAID控制器等。由于卡邊緣均可從刀片式服務器的前面抽換，因此這些刀片式服務器可以與外部存儲陣列相連。盡管這不是一個常見的要求，但是如何您需要的是包含PCIe卡的刀片式服務器，則M610x是您的完美之選。
該系列的另一名成員是M910，此款刀片式服務器配有四個8核或10核英特爾至強CPU，跨32個插槽的最高1TBRAM和兩個2.5英寸熱插拔驅動器托架。與所有其他刀片式服務器一樣，I/O選項由相同的夾層卡提供支持，且包含1G、10G和光纖通道端口，以及雙端口InfiniBand模塊。
在采用 AMD 的系列中，有 M915 刀片式服務器。這也是一款全高刀片式服務器，配有四個 16 核 AMD 皓龍 CPU，高達 512GB 的 RAM，以及位于最前面的兩個 2.5 英寸熱插拔磁盤托架。此款刀片式服務器的 I/O 容量極高，因為您可以使用 12 個 10G 以太網端口。不過，最高 512GB 的 RAM 看來稍微有些低。
EqualLogic PS-M4110 刀片式陣列包含 14 個 2.5 英寸 SAS 驅動器，或者 5 個固態硬盤和 9 個 SAS 驅動器。M1000e 盤柜可以容納 4 個 PS-M4110 刀片式陣列，留下 8 個插槽供計算刀片使用。
最后，Dell PowerEdge M420 可能是這些刀片式服務器中最為出色，也最為有趣的一款。這是一款四分之一高的雙路刀片式服務器，四個這種外形緊湊的刀片垂直排列在一個全高的內膽中。每一 M420 都有一個或兩個英特爾 E5-2400 系列 CPU 和最高 192GB 的 RAM，但是僅六個 DIMM 插槽 -- 每個 CPU 3 個 -- 沒有硬盤選項。本地存儲由兩個熱插拔 1.8 英寸固態硬盤或嵌入式 SD 卡提供，后者可用于虛擬機管理程序安裝。
M420 擁有兩個內置的 10G 接口，可以配置一個夾層 I/O 卡，所以在此款四分之一高刀片式服務器中您可以擁有四個 10G 接口。或者，您可以擁有兩個 10G 接口和兩個 8Gb 光纖通道或 InfiniBand 接口。因而在此緊湊的外形中可支持極高的 I/O。
有些令人驚奇的是，這些刀片式服務器沒有填充限制。您可以在一個機箱中安裝 32 個外形緊湊的服務器。這樣的話一個機箱中共有 64 個 CPU，每個 CPU 最多 8 個核心，則共有512 個核心。如果您為一個如此大規模的配置使用 32GB 的 DIMM 來達到最高的 RAM，則這些核心的 RAM 將超過 6TB。這樣將實現極高的密度。
利用四分之一高 PowerEdge M420 刀片式服務器，您可以在一個 M1000e 盤柜中配置多達 64 個 CPU，以及極高的總 I/O 容量。
戴爾刀片服務器內部探秘
內部探秘
M1000e 機箱的 I/O 功能已與刀片選項一樣豐富，這在很大程度上歸功于戴爾對 Force10 Networks 的收購 [4]。對于基本的 1G 直通，以前提供的是 Dell PowerConnect 和 Cisco I/O 交換模塊，現在戴爾已經增加了 Force10 MXL 刀片式交換機，該交換機擁有 32 個內部 10G 接口，兩個外部 40G 接口，以及兩個用于更多 10G 光纖或銅纜擴展的 FlexIO 模塊。這無疑是戴爾的一大長足進步，這一進步不僅僅包括這些交換機提供的 40G 上行鏈路功能。此外，用戶最多可以將 6 個此類交換機堆疊在一起，從而可以整合并集中管理多個機箱的交換。
不過，MXL 和機箱的集成尚未達到非常全面的程度。盡管這些交換機可以正常工作，但是它們未以特別的方式表示其內部 10G 接口，如僅表示為 TenGigabitEthernet 0/1、TenGigabitEthernet 0/2 等，因此沒有一種簡單的方式將這些端口映射回其所連接至的刀片式服務器。例如，如果您希望為插槽 7 中的 M620 刀片式服務器的第二個 10G 接口配置 10G 端口，您需要繪制一張圖才能明白哪個接口與 MXL 上的端口對應。如果您需要為每個刀片式服務器配置四個或六個 10G 接口，或者您需要配置的是一個已完全填充，包含帶有 64 個 10G 接口的 32 個 M420 刀片式服務器，則很容易被這些接口所混淆。
因此，需要在交換模塊與機箱本身之間實現更為緊密的集成，才可在交換機 CLI 中提供這類映射關系。網絡管理員一般不太愿意通過參考電子表格的方式，來找出他們到底需要調整哪些端口。
除此之外，Dell PowerConnect M8024 模塊可以提供 16 個內置 10G 端口和最多 8 個外部端口(使用該模塊中包含的 FlexIO 插槽)。戴爾還提供 4Gb和 8Gb 光纖通道模塊 -- 包括 Brocade M5424，兩款支持 QDR(四倍數據速率)和 DDR(雙倍數據速率)的 InfiniBand 模塊 -- 以及更為基本的 1G 交換機。
此外，還有適用于 10G、1G 和光纖通道端口的直通模塊。
戴爾已經增加了獨立于交換機的分區或網卡分區功能，這些功能允許每個刀片上的 10G 接口劃分為四個邏輯接口，每個邏輯接口應用不同的 QoS 和優先級規則。操作系統可以識別同屬于 10G 接口一部分的多個獨立接口，從而讓管理員可以在網卡級別為不同的服務分配帶寬。所以，這個之前的戴爾解決方案所沒有的新增功能很受用戶的歡迎。
戴爾統一刀片管理
統一刀片管理
除了新款基于 Force10 的交換機所提供的管理功能，M1000e 中的整個管理工具集也是相當的豐富。戴爾對高密度刀片式服務器機箱的管理給予了極大的關注，并采取了很多措施來減輕與刀片式服務器基礎架構相關的重復性任務。
通過利用每一刀片式服務器中的 iDRAC 遠程管理處理器和 Dell CMC(機箱管理控制器)工具，M1000e 不僅簡化了批量 BIOS 升級等繁瑣任務的執行，而且讓您可以輕松了解有關每一刀片式服務器的特定信息。您只需一次單擊，就可以檢索到包含服務器中每一固件版本的顯示信息(包括固件安裝日期)；再單擊一下便可了解每個硬件組件的特定信息，從單個 DIMM 到 PCI 總線上的配置。極為方便易用。
使用戴爾機箱管理控制器，讓您指尖輕擊間便可獲得刀片式服務器的相關詳情與警報。
此外，還有配置計劃硬件清點和保修狀態檢查的功能。計劃固件升級還可查找本地共享或者戴爾的 FTP 服務上是否有將分發到主機的固件文件。
該方法的意圖在于盡可能地確保這一流程的無縫性，讓管理員可以跨多個不同的服務器調度固件更新，自動化執行包括如下環節在內的整個流程：將主機置于維護模式(假定其為虛擬化主機)、應用更新、重新啟動，然后再將主機放回集群中。對于獨立服務器，仍需重新啟動，不過也可對此環節進行自動化。
戴爾已經添加了多機箱管理模式，因此您可將 CMC 配置為連接至另一機箱上的 CMC 實例，然后一次單擊便可跳轉到該管理控制臺。不過，這不是真正的多機箱管理；目前還沒有可在一同控制臺中直接管理多個機箱的工具。但是，將獨立的管理控制臺鏈接到一起代表戴爾已經朝著正確的方向邁出了一步。
此外，戴爾還通過虛擬設備和用于vSphere客戶端的插件提供直接VMware集成。虛擬設備可處理數據存儲和分配任務，而插件則讓管理員可以在vSphere客戶端中管理硬件任務和檢查各種系統狀態元素。
所有這些功能都要求Dell iDRAC具有Enterprise許可證。基本許可證不允許進行任何高級管理，而且遺憾的是，還將不再支持圖形控制臺訪問。過去幾年，戴爾通過基本iDRAC許可證提供圖形控制臺訪問權限，而惠普并未如此。將來，戴爾采取的是相同的戰略；盡管用戶可能可以通過使用基本許可證的iDRAC登錄基于Unix系統的文本控制臺，但是無法登錄Windows系統或者任何采用圖形用戶界面的系統。
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