隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，全球最大半導體芯片制造商、獨占全球筆記本和臺式機芯片市場80%的份額、在服務器和桌面處理器市場占據(jù)統(tǒng)治地位的英特爾，最近遇到了不小的難題，目前英特爾核心芯片凌動在體積、散熱都不理想，耗電嚴重，以性能著稱的CPU處理器面臨著如何降低功耗的考驗。
消息稱，蘋果對英特爾處理器的功耗感到不滿，聲稱這家芯片制造商需要“大幅降低耗電量”，如果問題得不到解決，將終止與英特爾的合作，轉(zhuǎn)向其他芯片公司。而英特爾Ultrabook部門主管格雷格·韋爾奇（Greg Welch）表示，蘋果給公司“真正敲響了警鐘”。
與英特爾終止合作關(guān)系，雙方誰的損失更大一些？面對蘋果發(fā)出的警告，英特爾能否在短時間內(nèi)解決功耗難題？背后有高通、博通等支持ARM、CPU 市場占有率僅次于Intel的AMD是否會威脅蘋果與英特爾的合作關(guān)系？英特爾最新推出的Ultrabook面臨著怎樣的壓力？
“我認為Intel的損失更大一些。因為對于蘋果來說，處理器的廠家不只Intel一家， 高通、博通、Marvell和英偉達、飛思卡爾甚至三星都有，并且這幾家都加緊對平板電腦的處理器研發(fā)，而蘋果作為最大的移動互聯(lián)設(shè)備品牌商（智能手機加平板電腦），可以說是任何一家芯片廠家都想進入的；反觀對Intel來說，PC市場一直下降，所以開拓新的業(yè)務成了重中之重。所以對Intel的損失更大一些。 因為對Apple來說，只是時間上的選擇，但對Intel卻是重要領(lǐng)域的損失。所以蘋果才有這個底氣來威脅。”iSupply 分析師顧文軍向IT商業(yè)新聞網(wǎng)分析道。
而對于英特爾能否短時間內(nèi)解決功耗的難題，顧文軍亦表達了他自己的看法：“短期很難，因為Intel一直是靠更先進的工藝來改善自己芯片的功耗問題，而不是架構(gòu)上的改革，而先進工藝在進入納米時代以后，研發(fā)和成熟的時間需要越來越長，所以短期內(nèi)很難解決。”
IT商業(yè)新聞網(wǎng)記者亦就相關(guān)問題采訪了中國科技大學博士，北京四海雍智半導體測試技術(shù)有限公司總經(jīng)理王艷輝，他表示“在我看來，英特爾解決不了X86架構(gòu)的處理器功耗難題，這是一個死結(jié)。因為從歷史發(fā)展來看，X86架構(gòu)的處理器的核心追求是性能，不太注重功耗，對消費者來說，在性能達到一定高度的同時，需要的更低的功耗，這是英特爾目前比較棘手的難題。”
ARM與英偉達能否威脅英特爾？
此前，英偉達推出了GPU，在計算性能、體積和功耗等方面都取得很大進步，那么蘋果在今后是否存在轉(zhuǎn)向英偉達的可能？
王艷輝告訴IT商業(yè)新聞網(wǎng)：“長遠來看有可能，因為英偉達GPU亦是基于ARM架構(gòu)的處理器，相對來說，基于高端處理器其性能不夠，作為一個中低端產(chǎn)品處理器，幾年之后或許可以。”
他還向我們補充說道：“ARM處理器更多的是針對智能手機、平板電腦等移動便攜設(shè)備，相比電腦處理器其還有一定的差距。中低端電腦商未來更多的會選擇基于ARM架構(gòu)處理器，微軟已經(jīng)在研發(fā)基于ARM的操作系統(tǒng)了，而中高端廠商仍然會和英特爾合作。”他認為，蘋果近期會在中低端電腦中采用基于ARM架構(gòu)的處理器，這和蘋果MAC OS和iOS兩操作系統(tǒng)合二為一的策略是相符的。
據(jù)悉，ARM公司創(chuàng)立之初就把ARM芯片定位在“低功耗“市場，除了在智能手機、平板電腦處理器市場占有絕對的優(yōu)勢，且大舉進軍筆記本、臺式機處理器領(lǐng)域，并一直與蘋果有更深層次的定制合作，ARM或許借此機會，獨攬與蘋果的合作大權(quán)，威脅英特爾？
顧文軍表示：“獨攬肯定不可能，蘋果這樣大的公司，對供應鏈管理非常嚴格，不會希望在這樣一個重要的供應體系和環(huán)節(jié)中，被一家公司控制。”
AMD能否成功挑戰(zhàn)英特爾？
AMD是英特爾的老對手，CPU市場上的占有率僅次于Intel，雖然差距有些大，但其表現(xiàn)不俗，且推出了將CPU與GPU融合的APU，那么蘋果會不會選擇與AMD合作？
“可能性不是很大，APU同英特爾處理器一樣，都是基于X86架構(gòu)的處理器，沒什么本質(zhì)區(qū)別。”王艷輝對記者稱。
IT專家曲曉東也認為可能性不會很大。他表示，一個芯片的升級換代是巨大的工程，其實，硬件廠商選擇更換CPU供應商是一件比較困難的事情，相比較更換硬盤等外圍硬件，它是整個平臺的問題，需要進行大量的包括兼容性等在內(nèi)的平臺測試工作。短期之內(nèi)替代可能性不大，未來有這個可能。
而顧文軍則表示有可能但可能性不是很大，因為AMD和Intel都是X86架構(gòu)，并且在工藝上還落后Intel。如果Intel解決不了蘋果要求的功耗問題，那么對AMD來說同樣也會困難，所以如果蘋果重新選擇，肯定會是新架構(gòu)的選擇。
Ultrabook壓力驟增
分析稱，由于技術(shù)、更新?lián)Q代的短時間不可替代性，蘋果稱終止與英特爾合作的警告更像是一個口頭威脅，但不得不引起英特爾的重視，大的市場環(huán)境走向是邁向移動互聯(lián)網(wǎng)時代，英特爾亦應不斷更新技術(shù)以跟隨大勢所需。
英特爾中國區(qū)總裁楊敘此前在接受媒體采訪時表示：“Intel今天的芯片主要是在電腦領(lǐng)域應用，所以性能很強，但是功耗比手機芯片要高。現(xiàn)在我們首先要把功耗降下來，然后從工藝和架構(gòu)上都要取得突破。SOC是未來一種方向。”
此外，近期英特爾著重發(fā)展Ultrabook計劃，即在新處理器功耗降低的基礎(chǔ)上，設(shè)計出厚度更薄、功耗更低的筆記本。英特爾將目標定在厚度在20cm以下、主流價格低于1000美元的產(chǎn)品。而同時，Ultrabook還可應用于平板電腦。
但即便是Ultrabook在處理器規(guī)定上有降低功耗的努力傾向，至少從目前看來相較其合作伙伴（包括蘋果）提出的要求仍有差距，而其他如成本方面帶來的壓力也逐漸顯現(xiàn)。有媒體報道稱，一款11.6寸UltraBook產(chǎn)品光是材料費就達到700美元。
不過英特爾為推動UltraBook發(fā)展，已斥資3億美元推動新設(shè)備創(chuàng)新，雖然只有小部分廠商正在嘗試配合，但大多數(shù)OEM伙伴至少在公開場合都明確表示過將考慮支持UltraBook。
分析認為，相較外來競爭對手的威脅，英特爾更應該克服的是來自自身的挑戰(zhàn)，正如一些專家的觀點一樣，功耗和成本問題并不是短期內(nèi)能解決的，而Ultrabook計劃將在未來承受著更大的壓力。
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