AMD首席執行官蘇姿豐
北京時間8月24日消息，據《華爾街日報》網絡版報道，在服務器芯片領域，英特爾享有其他公司難以企及的主導地位。但競爭對手在不斷嘗試入侵英特爾服務器芯片王國，其中就包括IBM。
當地時間周二，IBM在硅谷舉行的Hot Chips會議上披露了Power9處理器詳細資料。Power9是IBM Power家族最新成員，Power系列芯片主要用在IBM自家服務器中，但IBM最近改變了戰略，向其他公司提供Power芯片。
AMD也在Hot Chips會議上討論了Zen處理器技術的工作原理。Zen將用于服務器和其他硬件的芯片中。在上周的一次會議上，AMD演示了一款性能超越英特爾類似產品的Zen芯片。
AMD高級副總裁、首席技術官馬克·斐波馬斯特(Mark Papermaster)表示，“我們產品的性能超過競爭對手，這無異于向業界表明：AMD又推出了高性能處理器。”
ARM也在Hot Chips會議上討論了將其技術用于超級計算機和其他科學計算設備的計劃。ARM估計，有13家公司在開發利用其技術的服務器和其他數據中心硬件芯片，挑戰英特爾產品。絕大多數手機都采用ARM架構芯片。
市場研究公司IDC估計，在去年銷售的981萬臺服務器中，960萬臺配置x86芯片——占比為98%。市場研究公司Mercury Research的數據顯示，今年第二季度，英特爾在x86服務器芯片銷量中的占比為99.7%，AMD占比僅為0.3%。
與英特爾其他產品相比，服務器芯片價格和利潤率都要高得多。2015年英特爾數據中心集團營業利潤為78億美元，營收為160億美元，利潤率為49%，PC芯片部門利潤率低于30%。IDC分析師馬太·伊斯特伍德(Matthew Eastwood)說，“服務器芯片給英特爾帶來豐厚利潤，客戶希望有其他供應商可供選擇。”
對于谷歌和Facebook等大型互聯網公司來說尤其如此，雖然是英特爾大客戶，但它們鼓勵其他廠商提供類似產品。例如，谷歌是OpenPower.org的初期成員。OpenPower.org是IBM在2013年幫助成立的一個組織，旨在推動其他公司使用Power芯片。
IBM希望Power9有助于推動其他公司使用其芯片。Power9有兩種基本設計，一種集成有24個內核，面向部署數百或數千臺服務器的互聯網公司；另一種集成有12個內核，針對運行企業數據庫等應用的系統。
IBM和其他公司受到機器學習日趨普及的激勵。機器學習有助于推動服務器和服務器芯片的銷售。機器學習是人工智能的一個分支，使計算機能通過分析海量數據而非運行程序完成臉部識別、語音識別等任務。
Power9預計將于明年下半年上市銷售，有能與英偉達顯卡芯片交換數據的通訊機制。目前在機器學習領域，英偉達顯卡芯片主要與英特爾處理器搭檔。IBM Power部門首席技術官布拉德·麥克格雷迪(Brad McCredie)說，“機器學習是熱門領域。”
英特爾并沒有停滯不前，它在為其服務器芯片增添新技術，取悅客戶。去年，英特爾斥資167億美元收購了Altera，利用后者技術加速特定計算負荷的運行速度。英特爾本月早些時候收購了人工智能芯片和軟件開發公司Nervana Systems。在上周的英特爾開發商論壇上，英特爾討論了在深度學習應用中使用至強Phi芯片的計劃。
英特爾發言人周一表示，“我們對所有競爭對手都不會掉以輕心。”
AMD計劃明年第二季度交付基于Zen的32核服務器芯片。AMD首席執行官蘇姿豐(Lisa Su)估計，公司在Zen開發上投入了4年時間和數億美元資金。
分析師指出，AMD還必須證明其產品在實際應用中的表現與測試中同樣出色，但早期結果令人振奮。市場研究公司Linley Group分析師林里·格文奈普(Linley Gwennap)說，“AMD無須使自己產品的性能高于英特爾，它們只需要使產品性能與英特爾足夠接近即可，然后在價格方面與英特爾展開競爭。”
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