今年 5月底，英特爾以167億美元收購了FPGA生產商Altera。此交易為英特爾有史以來涉及金額最大的一次收購案例。英特爾為何愿意出巨資收購一家目前看似與自身業務并不相關的企業？

今天，英特爾公司CEO柯再奇揭開了這個謎底。在IDF大會期間，英特爾SoC FPGA開發者論壇（ISDF）也同時舉辦。科再奇發表主題演講之后，還回答了自收購Altera以來備受外界關注的一系列問題：收購Altera對于SoC FPGA用戶而言意味著什么？英特爾目前的發展方向是什么？

英特爾收購并整合Altera，意味著英特爾已在考慮CPU之外的新技術應用，FPGA是可以作為類似GPU一樣的加速技術被整合到處理器產品中，成為英特爾下一步走向未來物聯網時代的新的底層技術驅動力。

不只是FPGA，從這次IDF大會上，能看到英特爾一系列新技術、新方案的進展，如硅光子100G光學收發器、如Joule計算模塊，這些都是英特爾在核心技術上突破，而這些將是決定英特爾物聯網未來的關鍵。

FPGA為物聯網布局

FPGA是被廣泛用于物聯網市場的芯片技術，雖然不是用在終端設備上，但未來的智慧城市和工廠自動化系統將少不了FPGA的使用，尤其是支持物聯網市場的核心技術——通信基站等，更是缺不了FPGA的利用。

FPGA也被證明是在搜索、排序以及字母配對算法等方面能帶來顯著加速效果的產品，此前微軟和百度都曾表示已在其數據中心里使用了FPGA。

如科再奇所說，當今技術正在不斷“打破數字世界與真實世界之間的藩籬”，隨著虛擬現實、人工智能等技術的興起，這一趨勢將越發明顯。隨著新的“物”呈現爆發式的增長，數據中心也將全新涌現一批多樣化的應用程序和工作負載。未來的數據中心必須更加靈活，才能適應不斷變化的工作負載的需求。

今天，技術發展正面臨三大挑戰：第一，網絡需要更高的帶寬和更低的延遲；第二，數據中心必須更加靈活以應對全新的、不斷變化的工作負載；第三，需要有效管理性能功耗比。而所有這些都是FPGA的關鍵價值驅動力。

收購Altera之前，英特爾已經為企業客戶提供整合了第三方FPGA產品的芯片解決方案。那么，對于英特爾來說，要想在未來物聯網時代仍然保持行業領導者地位，就必然要進一步加強在FPGA上的實力。

所以，面對這樣一個決定著英特爾未來物聯網布局的關鍵領域，英特爾敢于大手筆投入。而現在來看，英特爾這167億花得非常值。收購收購Altera之后，英特爾將有機會在未來變身成為物聯網骨干網的供應商之一。

目前，英特爾驅動智能互聯世界的戰略幾乎涉及從傳感器、加速器到云的方方面面，而FPGA和SoC FPGA將在其中發揮核心作用。作為一個多功能算法加速器，FPGA和SoC FPGA提供了硬件與軟件可編程能力的最佳組合，可以讓系統設計師通過探索出在CPU和FPGA上工作效率最高的工作負載，創建更加出色的系統。

在主題演講中，科再奇還強調了英特爾對于投資并發展FPGA業務的承諾，這其中包括投資新的FPGA和SoC FPGA產品路線圖，支持更長的產品生命周期，并繼續為客戶提供他們期待從Altera所獲得的服務與支持。

更重要的是，英特爾的運營能力將有助于持續開發針對不同市場和應用的FPGA，并且衍生出針對英特爾數據中心、物聯網部門的特定需求而進行調整的產品。科再奇表示，英特爾將繼續針對微型系統、規模受限但對性能有要求的系統，以及大、中、小型終極高性能環境而開發FPGA。英特爾將通過提供獨立的FPGA、集成CPU和FPGA的封裝系統解決方案，以及基于IA或ARM架構的SoC FPGA來滿足上述系統的需求。

在結束主題演講之前，科再奇向觀眾展示了英特爾最新基于英特爾14納米三柵極制程的FPGA——Stratix 10，這是英特爾在性能、系統集成和容量方面所所帶來的FGPA創新。

目前，英特爾已經開始進行從Altera到英特爾的品牌轉換。通過收購快速切入FPGA領域，并與英特爾的連接、計算能力有機結合，這不僅讓英特爾擁有物聯網時代的新“核動力”，同時也是對整個智能互聯世界發展的“加速”。

至強融核處理器、硅光技術推動人工智能發展

在這次IDF大會上，英特爾還展示了諸多創新技術。8月17日，英特爾宣布首個英特爾硅光子100G光學收發器現已投入商用。有了這一關鍵技術的進展，就可以幫助微軟Azure等云服務提供商利用光的力量，在使用光信號的光纜上從幾千公里以外的地方以100Gbps的速度傳輸大量信息。

硅光子融合了20世紀兩項最重要的發明——硅集成電路和半導體激光器。通過這一整合，光被集成到英特爾芯片平臺上，在硅的尺寸和技術功能上充分利用光纖連接的帶寬和距離優勢。

事實上，人工智能、深度學習發展的核心關鍵之一就是數據，到2020年，當超過500億臺機器和設備進行互聯，由此產生的數據將遠超現在的數據量。如聯網汽車每天將產生4TB數據，一個聯網工廠每天將創造超過1 PB數據。而一個儲存了1PB歌曲的MP3播放器，如果連續播完這些歌曲可能需要花費2000多年時間。

這些巨大量的數據，可以借由硅光技術迅速進入數據中心，完成大數據量的運送。

但僅有數據并不夠，還要能夠運用高級分析工具讓數據發揮價值，使機器具備類似人的智能。現在，英特爾正在將其計算能力再次升級。IDF大會上，英特爾披露了側重于高性能機器學習和人工智能的下一代英特爾至強融核處理器產品家族（研發代號為“Knights Mill”）。

至強融核處理器針對橫向擴展分析功能進行了優化，并將包含用于深度學習訓練的關鍵的強化功能，預計于2017年上市。針對當今的機器學習應用，英特爾至強融核處理器產品家族增加了內存容量，將幫助包括百度在內的客戶更加輕松、高效地對其模型進行訓練。

不難看到的是，無論是硅光子技術還是至強融核處理器，今天的英特爾仍在其核心技術上發力創新，而且其創新指向也更加明確——推動數據中心、人工智能等諸多領域的加快發展。

Joule計算模塊激發物聯網創業創新

在這次IDF大會上，科再奇介紹了英特爾Joule計算模塊，這款設計精密的創客開發板集成了英特爾實感深度傳感攝像頭，主要面向物聯網開發者、創業者和成熟型企業。英特爾Joule模塊將被應用于新一季《美國最偉大創客》節目。

英特爾Joule模塊幫助人們將概念轉化為原型并投入生產，而整個過程只需花費很少的時間和開發成本。作為一個微型的低功耗、高性能的系統模塊（SOM），英特爾Joule平臺將是計算機視覺、機器人、無人機、工業物聯網、虛擬現實、增強現實、微型服務器以及涉及高端邊緣計算的其它應用的理想之選。

無疑，Joule模塊的推出可以進一步激發物聯網領域的創新創業。目前，微軟和通用電氣等都已采用這一技術，法國公司PivotHead還在Joule模塊基礎上，為空中客車公司員工開發的增強現實安全眼鏡。

總結來看，這次IDF大會上傳遞出的諸多信息都讓人們看到了英特爾在核心技術上的發展，既有收購整合快速布局FPGA，又有硅光子等一系列技術的突破，這些都是英特爾向未來轉型的關鍵布局。

某種意義上說，今天英特爾的轉型卡位戰打得更有章法，通過核心技術突破搶占物聯網、人工智能等未來產業發展的制高點，這將讓英特爾一直站在產業前沿，成為科技行業最不可或缺的推動力量。