很多政府機關在采用新技術方面,通常都會比較緩慢,這也算是謹慎的表現。應該也不會有太多人對此有什么苛責,因為納稅人大概也不希望政府會隨便去用各種新技術。不過國外媒體的報道顯示,美國政府還在用很一些很陳舊的技術,而且維護費用也不菲。
美國政府問責署(Government Accountability Office)公布的一份報告顯示,美國政府每年將800億美元預算中的超過75%,花在維護早就已經過時的技術和平臺方面。比如說像下面這些例子。
- 美國國防部用于向美國核力發出緊急信息的系統,還在使用1970年IBM的平臺,并且需要依賴8英寸的軟盤。
- 美國財政部用于儲存納稅人信息的系統已經有56年歷史,明顯用的是早已過時的計算機語言。
- 美國的社會保障系統已有31年歷史,并且用的是COBOL編程語言——這是在將近60年前開發的。
- 美國交通部的危險材料信息系統(Hazardous Materials Information System)已經有41年歷史。
主要問題應該是在備用部分,畢竟現如今的軟件或技術支持,幾乎不可能再持續為這么老的系統提供。比如說,這份報告中提到,某次為了修復上面提到的社保系統,政府需要再度雇傭已經退休的人,因為現如今的員工沒人熟悉老系統和語言。
與此同時,奧巴馬政府也一直在試著推動政府機關進行系統和平臺的升級,但要把這個任務執行好可真是不容易。即便有大型更新,他們也會長期使用,一直到這種技術也變成舊技術。另一方面,政府每年的技術升級預算也在持續削減,2017年相比2010年,這部分預算減少了70億美元。估計沒人知道這個問題該怎么解決。