據(jù)美國證券交易委員會(SEC)的文件顯示，“股神”沃倫·巴菲特當(dāng)前持有的蘋果公司的股票價值已超過10億美元。巴菲特旗下的公司在一份監(jiān)管文件中披露，第一季度中公司新買入981萬股蘋果公司的股票。巴菲特最擅長的就是在其他企業(yè)低谷時買入，寄希望于其能重回巔峰。待股價高升之時，再行賣出。
巴菲特此舉也意味著蘋果這樣的“硬件公司”進入了自己的低谷期，短期內(nèi)或難以振作。而從全球市場來看，IBM市值5年跌掉1000億美元、英特爾市值大幅縮水、思科股票入冷宮、惠普衰退、蘋果股票跌破100美元/股，國內(nèi)的小米遭遇瓶頸，華碩、HTC傳統(tǒng)硬件的集體沒落……“硬件公司”似乎因自己的硬基因和主營方向，在這個日新月異的時代面臨各種船大難掌舵之困。
船大難一：硬產(chǎn)品更新周期太長
我們總是提到科技的變化是日新月異的，但事實上，科技的發(fā)展速度比我們主觀臆測的更快，絕對讓人瞠目結(jié)舌。尤其是在智能手機這樣的熱門領(lǐng)域，更是像脫韁的野馬。僅僅在2015年，中國國內(nèi)上市新智能手機機型就多達1496款。而其中，絕大多數(shù)都屬于二三線廠商。體態(tài)龐大的巨頭“硬件公司”反而因循守舊地基本保持原有的硬產(chǎn)品更新周期。
以蘋果為例，其iPhone高端機型和旗艦機型依然保持每年一更的頻率，雖然在前段時間推出了iPhone SE，但其更像是處理庫存材料的舊產(chǎn)品。而iPad雖然幾次三番地改頭換面，但頻率仍然是每年一次。至于Mac系列，更是例行公事地進行處理器等方面的升級，完全不痛不癢。至于國內(nèi)的小米、魅族、華為等硬件公司，旗下的智能手機機型雖然看起來五花八門，但其實都有著各自清晰的產(chǎn)品線布局。看起來新機頻出，但都有著各自的規(guī)律，更新周期都比較長。
較小的硬件公司“船小好調(diào)頭”，但巨型“硬件公司”往往在推出新品時要考慮多方面因素，最終拉長了更新周期。在市場走勢變幻莫測的當(dāng)下，越來越難以適應(yīng)新的節(jié)奏。走入低谷期，自然也就在情理之中。
船大難二：產(chǎn)業(yè)鏈長 資產(chǎn)太重
從另一個方面看，“硬件公司”之所以會走入低谷期，還因為產(chǎn)業(yè)鏈太長。以小米為例，現(xiàn)在幾乎成為了“雜貨鋪”。手機、電視盒子、路由器、智能電視、平板電腦、空氣凈化器、智能電飯煲、體重秤、貼膜、保護殼……簡直無所不包。甚至雷軍在剛剛結(jié)束的直播中表示，小米還將推出無人機及VR設(shè)備等。至于魅族、華為、蘋果、聯(lián)想、英特爾等也同樣如此，旗下的硬件產(chǎn)品越來越多。
產(chǎn)業(yè)鏈拉的如此之長，雖然能夠更好地搭建起生態(tài)系統(tǒng)，但無疑也會分散“硬件公司”的注意力。比如小米現(xiàn)在都不能保證旗下手機的產(chǎn)能，又何談搭建起一個健康的產(chǎn)業(yè)生態(tài)？甚至“硬件公司”的品控也因為產(chǎn)業(yè)鏈太長，而出現(xiàn)多個問題。蘋果Mac桌面電腦屏幕進灰不斷、魅族數(shù)款手機發(fā)熱嚴(yán)重等，都成為“硬件公司”的心病。
此外，產(chǎn)業(yè)鏈太長，必然會導(dǎo)致資產(chǎn)太重。無論是原材料、庫存、研發(fā)等，都會占據(jù)大量資金，成為“硬件公司”的掣肘、iPhone SE的推出其實并不是蘋果故意玩反潮流，而是iPhone 5S等剩下的原材料實在是太多了，必須得主動消化一下。“硬件公司”大玩多箭齊發(fā)，很容易就會傷到自己！
船大難三：技術(shù)創(chuàng)新難于應(yīng)用創(chuàng)新
大部分的“硬件公司”都是依靠對新技術(shù)的使用和提升獲得新增市場份額，而這種提升，比互聯(lián)網(wǎng)公司開發(fā)一套應(yīng)用的成本和難度都大很多。比如英特爾為移動處理器投入了超過100億美元，但該公司的該項業(yè)務(wù)卻毫無進展。
但如果不想投入那么多資金、人力去創(chuàng)新，又往往會落得雞飛蛋打的下場。iPhone自iPhone 5以來就陷入微創(chuàng)新的漩渦之中，最終后遺癥在iPhone 6S上爆發(fā)。蘋果2016財年第二財季中，蘋果當(dāng)季營收同比下滑13%，凈利潤同比下滑了23%，公布財報的當(dāng)日蘋果市值也蒸發(fā)了400億美元。最直接的原因就是iPhone 6S銷量大幅下滑，引起投資者的悲觀情緒。
蘋果尚且如此，其他“硬件公司”在技術(shù)創(chuàng)新上也同樣陷入瓶頸之中。比如國產(chǎn)手機依然玩著“組合”把戲，將硬件放在最顯眼的位置。硬件市場已經(jīng)很久沒有創(chuàng)新性的技術(shù)出現(xiàn)，“硬件公司”強調(diào)跑分、工藝、外形設(shè)計、材質(zhì)等幾乎毫無意義。技術(shù)創(chuàng)新的艱難，讓“硬件公司”到了自己增長的天花板上。想再有突破，似乎只有等待“再次改變一切”的硬件產(chǎn)品或技術(shù)創(chuàng)新。
未來硬件公司必須避免被“管道化”
蘋果的生態(tài)策略，則是他們“軟突破”成功之路。正是由于硬屬性，蘋果才成為最會經(jīng)營“生態(tài)圈”的公司。互聯(lián)網(wǎng)公司的生態(tài)閉環(huán)漏洞頻出或局限性，也是由于其不沒硬件平臺的緣故之一。谷歌做手機、微軟買諾基亞的原因，或多或少也是因為此。
但如今生態(tài)策略已經(jīng)成為昔日黃花，如果再無更突破性的辦法，“硬件公司”無可避免地會被互聯(lián)網(wǎng)公司“管道化”。就像國內(nèi)運營商，已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)公司的傳輸“管道”。就算運營商再怎么掙扎，也只能眼睜睜地看著營收、利潤的大幅下滑。
“硬件公司”要想避免會“管道化”，最基本的還是要提升旗下硬件產(chǎn)品的競爭力，保持其利潤。如果還是單純想依靠所謂的生態(tài)圈來填補硬件產(chǎn)品利潤下滑帶來的虧空，只能是癡人說夢。硬件產(chǎn)品作為基礎(chǔ)都崩塌了，又何來建立于其上的生態(tài)圈？
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