昨天就有消息源提醒記者,今天英特爾和清華大學將有重大新聞發布。我的第一感覺,怎么會是清華大學,不是紫光集團嗎?
眾所周知,英特爾在去年9月宣布向紫光集團旗下控股子公司投資人民幣90億元(約15億美元),并獲得紫光控股子公司20%的股權。此前,清華紫光斥資18.7億美元和9.07億美元連續收購美國納斯達克上市公司展訊通信和銳迪科微電子,成為世界第三大手機芯片企業,而紫光控股子公司持有展訊通信和銳迪科微電子的控股權。
通過收購紫光控股子公司20%股權,在手機消費領域,在國產化領域,英特爾無疑擁有更多發言權。此后,紫光集團大手筆不斷,包括斥資25億美元收購原惠普旗下華三通信公司和惠普中國的服務器、存儲器和技術服務業務的51%股權;入股美國西部數據和全球封測龍頭企業臺灣力成第一大股東;入股臺灣矽品精密工業公司成為第一大股東;入股臺灣南茂科技成為第二大股東等……,一系列大手筆讓世界感到震驚。
考慮到清華大學控股紫光的關系,所謂英特爾和清華大學的合作,不會是紫光集團的訛傳吧?今天下午5:31分,我收到正式發布的新聞稿:清華大學、英特爾公司和瀾起科技聯手研發融合可重構計算和英特爾x86架構技術的新型通用處理器。“融合可重構計算”還是“可重構計算”,瀾起科技又是何方神圣?一系列問號襲來。
細看新聞稿:“清華大學微電子所魏少軍教授領導的團隊長期從事可重構計算技術的研究,產生了一批國際公認的領先成果并在產業中得到了應用,其核心技術獲2015年國家技術發明二等獎、國家知識產權局和世界知識產權組織頒發的2015年中國專利金獎。英特爾公司擁有全球首屈一指的微處理器設計和制造技術,是計算機和網絡通信系統核心芯片的領先供應商,始終引領著集成電路產業的技術和產品創新及產業發展。中國電子信息產業集團旗下的瀾起科技是我國具有國際領先技術優勢的存儲控制芯片企業。本次清華大學、英特爾公司和瀾起科技強強聯合,將充分發揮各自優勢,通過深度融合動態可重構計算技術與英特爾x86架構技術,開展全新的通用CPU架構及其應用軟件技術的研發,推動這一新型通用CPU的產業化,滿足數據中心等對高性能服務器的迫切應用需求。”原來是“可重構計算”,沒有什么“融合可重構計算”,實際上是可重構計算和英特爾x86的融合。
新的問題來了,什么是“可重構計算”呢?百度知道:可重構計算(Reconfigurable Computing,RC)的底層技術是FPGA(現場可編程門陣列)編程技術。FPGA的可重構運算分為動態系統重構和靜態系統重構。FPGA動態重構技術,是指基于SRAM編程和專門結構的FPGA,在一定條件下,不僅具有在系統重新配置電路功能的特性,同時還具有在系統動態重構電路邏輯的能力。
為什么是FPGA?其實對FPGA并不陌生,以往多應用于軟件應用的硬件化,用硬件的手段,提升特定軟件的執行效率,以彌補通用處理器的不足,類似于協處理器,其實和GPU的作用是有些類似的,盡管現場可編程,但實際上,可編程的成分小,軟件硬件化的成分多。就這樣的一個技術,憑什么讓英特爾折腰啊?
此前,青云CEO黃允松曾經談到過CPU和FPGA。他指出,“CPU有一個突出的問題在于功耗和散熱,實際上,數據中心就是一個能耗驚人的超級怪物。因此,從成本的角度,低功耗的處理器備受推崇。以智能手機為例,對比處理能力和效果,難免你會有這樣的感嘆:從計算的效率上,PC就是一個垃圾。10%潛力也沒有發揮,我們90%的投資是浪費的。”
黃允松提醒關注兩件事情:“今年6月2日,英特爾宣布以167億美元收購FPGA生產商Altera。要知道,聯想收購IBM x86服務器業務和摩托羅拉移動(Motorola Mobility)智能手機業務也不過是23和29億美元。一個FPEA廠商為什么這么值錢?另外一件事情是:Unikernel,堪稱自帶核武器”。
今天,英特爾與清華大學的合作,是不是印證了黃允松的判斷呢?
所以,英特爾與清華大學的合作,肯定與國產化不沾邊。實際上,隨著SSD的應用,IO的瓶頸被徹底打破,原本富裕的計算能力以及內部/外部連接帶寬,已經變得捉襟見肘了。從我的了解看,在高速連接,處理器架構,英特爾都在研究更大的布局,從高性能計算、大數據應用一體化,到3D XPoint,英特爾在下很大的一步棋。所以,英特爾和清華大學的攜手,也在情理之中。
最后需要關注的是瀾起科技。資料顯示:瀾起科技是模擬與混合信號芯片供應商。在云計算領域,瀾起科技致力于提供高性能、低功耗的CPU-內存接口解決方案。在家庭娛樂領域,瀾起科技為機頂盒客戶提供高集成度芯片的解決方案。外加中國電子信息產業集團的背景,以應用為先導,將科技轉化為生產力。按照這樣的設想來看,三方攜手其實有很深刻的市場布局。
當然,以上分析純屬猜測。還是拭目以待吧!