不可否認，微軟的注資幫助蘋果重新站穩了腳跟，而蓋茨冷漠無情的機會主義者的形象也有所改善。
對于眾多生活在蘋果MacBook Pro和iPhone時代的人來說，很容易忘卻微軟Windows操作系統曾經如何叱咤風云。然而，Windows系統畢竟是擁有超過10億用戶的產品。正如微軟前任高管查爾斯·菲茨杰拉德所說，“Windows操作系統第一次讓技術變成了主流的消費現象。”
11月20日是Windows操作系統30歲的生日。30年中我也曾陸陸續續跟蹤過微軟的動態，以下是我精選的微軟這些年來得與失：
首先，讓我們來看看亮點：
1、系列殺手锏產品Windows/Office
在上個世紀80年代末，微軟推出了Office辦公軟件，這一捆綁軟件涵蓋適用于Windows的Word文字處理、Excel表格和PowerPoint圖表程序。這三款軟件起初并未整合在一起，打包出售的價格要比單獨購買總價要便宜。盡管大多數買家并用不上三款軟件，但買軟件包看起來十分劃算。
這一招營銷非常高明，Office的流行不僅宣告市面上流行的文字處理、表格和圖表領域的產品WordPerfect、Lotus 1-2-3和Harvard Graphics死期將至，也拉開了微軟稱霸桌面應用的序幕。WordPerfect、Lotus和開發Harvard Graphics的公司Software Publishing犯的另一個錯誤是將賭注全押在了OS/2操作系統上，這個系統起初是由IBM和微軟聯合支持的。
1991年，微軟和IBM在OS/2方面出現了分歧，微軟奉行的是操作系統至上的開發政策，這令IBM以及相關的應用開發公司大為惱火。直到現在，其中很多公司仍將微軟視為競爭對手而不是合作方。如今有誰還在使用OS/2系統？
2、Windows 95操作系統
對于這一產品推出的重要意義，可以極盡溢美之詞。如果說Windows 3可以稱為一款相當不錯的操作系統方面，那么Windows 95堪稱經典之作。微軟在Windows 95中還整合了在線服務軟件MSN，藉此向America Online, Compuserve, MCI和Prodigy這三家在線社區霸主發起了挑戰。當時每個社區都運營著互不兼容的郵件系統。
Windows 95操作系統的推手微軟高管布拉德·西爾維伯格仍然記得，那年7月舉行了“盛大”的公司聚會慶祝新操作系統進入RTM階段，也就是裝有Windows 95操作系統的“金色光盤”進入量產階段。當時下載時代尚未到來，軟件公司都是通過光盤向硬件廠商和零售商供貨。
在隨后的8月，微軟在華盛頓州雷德蒙德公司園區正式舉辦了完全公開的產品發布聚會，與比爾·蓋茨同臺亮相的不僅有摩天輪，還有脫口秀藝人杰·雷諾。實在是太壯觀了。對了，活動是在伴有滾石樂隊經典名曲Start Me Up的電視廣告中拉開的帷幕。
為了買到新版操作系統碟片，全球各地的人們在商店里排起了長隊。西維爾伯格在郵件中回憶道，Windows 95的商標也出現在了帝國大廈和加拿大國家電視塔上。很多經歷過當年盛況的人今年7月在微軟參加了Windows 95發布20周年慶典聚會。
3、蘋果與微軟交好
1997年，也就是喬布斯被逐出又回到蘋果公司不久，比爾·蓋茨意外現身波士頓Macworld，很富有戲劇性，在業內都屬罕見。當時兩家公司雖說是合作伙伴，但在專利和其他問題上沖突不斷。
因此，當喬布斯宣布將微軟IE瀏覽器當作Mac的默認瀏覽器時，噓聲此起彼伏；當喬布斯宣布微軟將向蘋果注資1.5億美元時更是恐慌四起，直到喬布斯補充說投資購得的是無表決權股份時才有所好轉；而當衛星傳來比爾·蓋茨巨幅圖像，襯托得喬布斯格外瘦小時，噓聲徹底淹沒了掌聲。
但不可否認，微軟的注資幫助蘋果重新站穩了腳跟，而蓋茨冷漠無情的機會主義者的形象也有所改善。（相信我，當時對蓋茨的評價還有難聽得多的。）
4、薩提亞的崛起，打破微軟教條
在新首席執行官薩提亞·納德拉的領導下，微軟去年悄無聲息地去掉了Windows Azure品牌中的Windows字樣。對于一直堅守操作系統至上的微軟來說，很讓人震驚。
這確實是個有象征意義的舉措，因為微軟決心用Azure云為非Windows技術，其中包括一系列開源產品提供服務。一想到在Azure運行Linux任務，再想想微軟前首席執行官史蒂夫·鮑爾默層將Linux比作癌癥，微軟轉變的魄力不可謂不大。
這也反映了一個早已公認的事實，即數百萬開發人員熱衷使用的是開源技術，而不是微軟自家Visual Basic之類的專用開發工具。
5、辨識英才的慧眼
30年來，微軟領導層不僅慧眼識人，還成功招徠了大量人才。例如之前供職于Digital Equipment公司的大衛·卡特勒，被微軟挖過來打造下一代操作系統，也就是隨后微軟前任高級副總裁鮑勃·穆格里亞口中的Windows NT系統。如今，他已成為數據倉儲初創企業 Snowflake Computing首席執行官。
布拉德·西爾維伯格在微軟競爭對手Borland International工作時曾給過微軟難堪，他后來加入微軟，先后負責Windows和IE業務。還有雷·奧茲，他是Lotus Notes背后的技術人員，而Lotus Notes是首批協同應用之一。
上述人員一開始都是供職于微軟的競爭對手，最后卻都在微軟擔任要職。說起來，奧茲還曾被蓋茨譽為全宇宙最優秀的編程人員之一，他于2006年接任蓋茨擔任首席軟件設計師。
當然，微軟也曾有敗筆，而且還不少。
1、微軟的壟斷頭銜
很多人可能都忘了，在2000年初，微軟曾被裁定壟斷，即通過非法手段利用某一領域的實力來獲取在其他領域的統治地位。
聯邦法官托馬斯·本菲爾德·杰克遜在其判決中寫道：“法庭認為，微軟通過反競爭手段來維持其壟斷力量，并試圖壟斷網頁瀏覽器市場。”美國司法部在判決中建議將微軟拆分為兩家公司，但在上訴過程中遭到否決，原因是杰克遜在上訴過程中接受了采訪，而且發表了似乎帶有偏見的言論。
盡管微軟靠著訴訟程序問題躲過了一劫，但曠日持久的調查和庭審耗費了公司大量的精力，也確實損害了聲譽。蓋茨所提供的證詞如同任性孩童一般，對案情沒有任何幫助。
穆格里亞說，“毫無疑問，這一調查是Windows歷史上最持久、最痛苦也是最具破壞力的事件。”在他看來，此事對于微軟以及全行業的影響是巨大的。他在郵件中提到，“當時，人們認為Windows是無懈可擊的，微軟的地位是永遠不可動搖的，而且會一直在行業中占據主導地位。然而，微軟神話就此終結。”
2、哎呀，我們錯過了互聯網
Windows 95成功也有其代價，由于微軟專注于打敗AOL、Compuserve、MCI和Prodigy，沒能在互聯網發展的大潮中充分歷練。微軟推出MSN之后，Netscape Communications利用其圖形化的Netscape Navigator在互聯網訪問方面搶占了領先地位。隨后，微軟重新部署力推IE，卻招致反壟斷調查。
多年后，比爾·蓋茨在一次貿易展會的演講中自嘲道，他終于發現了互聯網（停頓）……卻發現所有人都在做互聯網了。
3、Vista之災
說實話，大多數人用Windows XP感覺挺好的，被吹捧過度的接班人Windows Vista出現了。后來Vista系統有時被稱為Visaster（Vista與災害disaster的合成詞——譯者注），上市前就數次跳票，2007年上市后更是罵聲不絕于耳。原因在于，Vista系統即便在高配置電腦上運行速度也很慢，還存在各式各樣的兼容問題，舊軟件完全崩潰。同時，如果購買的是預裝Vista系統的新電腦，就得面對海量的垃圾軟件，還有各種預裝在機器里的第三方軟件。
可以說，簡直是一團亂！
4、錯過移動業務
微軟太著急解決Vista問題，又錯過了本應抓住市場機會的另一關鍵領域——移動設備。蘋果2007年推出的iPhone后，手機行業徹底蛻變。自那時開始，微軟便眼睜睜地看著安卓設備與iPhone和iPad設備在市場中一較高下，而Windows手機似乎只能被歸入“不入流”那一型。
2013年微軟斥資70多億美元收購了諾基亞手機業務，也沒能扭轉局面，而且收購之后微軟一直在努力恢復元氣。
5、其他產品造成混亂格局
盡管Office應用，Windows和Windows NT（如今叫Windows服務器系統）為公司帶來了數十億美元的收入，但失敗的產品也不在少數。還有人記得“Microsoft Bob”或“Clippy”嗎？沒有嗎？原因很簡單。
那些只能算小失敗，微軟還曾有一個穆格里亞稱提過的“超級文件系統”。這一項目在開發伊始名為“Cario”，1994年項目解散卻后繼有人，即代號“Longhorn”的項目。Longhorn圍繞Windows文件系統（WinFS）搭建，宣稱擁有眾多的特色和功能，卻沒法實現。這個項目后來歸入Vista品牌，也以失敗告終。
微軟產品最廣為人知的失敗案例可能是在1998年Comdex展會上（現在該展會已停辦）。當時，現已轉任微軟首席營銷官的克里斯·卡普瑟拉與蓋茨同臺演示，用戶可以將新設備插入裝有Windows 98操作系統（當時還未上市）的電腦并實現即插即用，但演示過程中windows 98宕機了。
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