谷歌研究實驗室Google X主管阿斯托-泰勒(Astro Teller)曾在3月份表示,谷歌正在開發新版無人機,除了透露不再采用單翼方案,再無其他細節。
現在,有FAA(美國聯邦航空管理局)的文件顯示,兩款谷歌制造的無人機本月已在美國注冊登記,代號分別是M2和B3。
文件還顯示,兩款無人機都注冊于谷歌的科羅拉多州博爾德辦公室附近,而不是它在加州山景城的主園區。二者都是配備兩個電動機的固定翼飛行器,重量均不到55磅(約合25公斤)。
谷歌的無人機項目啟動的并不算晚,早在3年前便已開始。這個名叫“Project Wing”的無人機交付系統直到去年8月測試時才被曝光,這時候我們也總算明白,為什么谷歌的無人機要花那么長時間去研發。與航拍無人機不同,谷歌的無人機是用來送貨的。
“Project Wing”原型機是一個1.5米寬的單翼無人機,能夠垂直坐在地上,飛行時轉為水平。在測試過程中,該無人機將疫苗、水、收音機等供給品送到了澳大利亞昆士蘭州的農場主手中。不過,該無人機在機械構造上比其它類型的無人機簡單,但更難控制,在大風情況下,它難以很好地懸浮;當機翼上下移動時,貨物擺動得過于厲害。最后該設計方案被谷歌放棄。
雖然有關新版無人機的信息目前并不是很多,不過泰勒曾表示計劃在今年晚些時候披露更多新無人機的細節,相信不久就會有更多消息傳出。而且谷歌已經拿到了NASA(美國國家航空航天局)頒發的試飛許可證,不用再跑到澳大利亞去試飛,谷歌的無人機項目應該也會有更快的進展。