這年頭，我很少主動給別人技術建議。然而，要是有人問我如何探究和安裝Linux，我會建議他們有條不紊。對普通的計算機用戶而言，安裝Linux操作系統是個不熟悉的過程，更不用說是面臨前所未有的多樣性。
坦率地說，這個過程讓人害怕。
然而，如果你有條不紊地準備和探究，會發覺這個過程異常簡單直觀。具體來說，我建議你遵守這九個步驟：
1.從跨平臺應用程序開始入手。
如今，在Linux上司空見慣的許多應用程序也有面向OS X或Windows的版本。它們包括GIMP、LibreOffice、Mozilla、Amarok、digiKam和另外幾十個應用程序。在你現有的操作系統上試一試這些應用程序，比研究Linux來得更快捷，讓你對探究Linux更有信心，或者表明進一步的探究不適合你。
2.不要相信聽到的一切。
關于Linux的傳聞鋪天蓋地。一些傳聞過去是真實的，一些說對了一半，只有極個別傳聞是屬實的。對于貶低Linux的任何傳聞，你應該持特別懷疑的態度，但是也別想當然地接受關于Linux優點的那些說法――稱Linux缺少圖形化界面的說法跟稱它不會受到惡意軟件侵擾的說法一樣是錯誤的。推敲各種說法，直到你確信其準確性。
3.有條不紊地探究。
別依賴大體的印象。相反，列出你在當前操作系統上完成的常見任務，然后試著在Linux上執行一下。
如今，你可以很有把握地認為：在Linux上可以執行所有基本的辦公任務，但是軟件的成熟程度不一樣。比如說，Krita是許多專業人士青睞的一款繪圖程序，而tesseract-ocr比Windows上的OCR軟件落后多年。
花點時間探究一番，避免倉促作出決定。預計至少要花一周的時間，才能大致了解你在Linux能做什么、不能做什么。
4.著眼于軟件類別，而不是特定的應用程序。
雖然Linux運行的一些應用程序在其他平臺上也有相應版本，可是許多應用程序卻沒有。比如說，PhotoShop和Illustrator就不是。然后，GIMP和Inkscape之類的對應版本卻是。
另外要小心，你尋找的軟件和功能特性在Linux上可能有著全然不同的名稱，或者散布于幾個應用程序上，而不是包含在某個應用程序中。有時候，名稱會與你熟悉的軟件相似，但并非總是如此。
同樣，如果某個應用程序并沒有滿足你的要求，你經常能找到滿足要求的其他應用程序。比如說，GIMP無法處理四色分色，但是Krita處理得了。
5.尋找同一功能的不同名稱和位置。
如今的桌面應用程序在幾個方面實現了標準化。比如說，幾乎所有桌面應用程序一開始在左上角都有File(文件)菜單，在右上角都有Help(幫助)菜單。然而，你需要的功能特性未必出現在你預料的那個菜單中。有些功能特性可能有不同的名稱;比如說，LibreOffice的AutoAbstract(自動摘要)與MS Word的AutoSummarize(自動摘要)相對應。除非你在位置和名稱方面靈活變通，否則會匆匆得出結論：缺少一些功能特性，實際上它們只是以不同的方式呈現而已。
6.研究諸發行版。
你應該很快就會發現，Linux有許多不同的發行版。雖然每個發行版通常會有酷似其他發行版的一系列功能特性，但是許多發行版是為特定的功能設計的，比如音頻編輯，或者面向不同熟練程度的用戶。
完全同樣重要的是，諸發行版使用的桌面也可能不一樣。這些桌面大不一樣，你很容易誤以為使用的是全然不同的操作系統。
7.忽視最初配置。
Linux用戶期望選擇多多，許多Linux應用程序擁有眾多的定制選項，你可能會不習慣。這會導致選擇焦慮，讓你覺得Linux應用程序比較復雜，實際上它們不是那么復雜。
除非默認選項讓你十分反感，否則忽視它們，將注意力集中在功能特性和工作流程上。你完全有理由確信，你以后可以定制，定制成可以忍受的環境。
8.選定理念，而不是選定技術。
Linux應用程序、OS X應用程序和Windows應用程序之間的區別在一天天減小。每款操作系統都有獨特的應用程序，但是總體上讓人覺得很相似。
這意味著，如果你對Windows上的技術選擇不滿意，可能對Linux也不會覺得更滿意。
Linux更注重你的隱私、控制電腦的能力以及定制桌面的能力，而不是注重技術。如果這些方面對你來說很重要，那么可能值得你花時間去探究Linux。要不然，你對Linux的滿意程度不太可能超過任何專有的替代操作系統。
9.明白安裝過程。
你可能升級過操作系統，但是可能沒有安裝過操作系統。這是重大的一步，但是很少有計算機預先安裝Linux;很可能你無法避免Linux的安裝。
然而，你可以研究一下過程、作一些筆記，加大成功安裝的把握。學習如何處理UEFI，如何給硬盤分區，是否想雙啟動，那樣啟動機器時可以選擇操作系統。(要是你現在不知道這些話題意味著什么，也不用擔心;提到這些話題的用意不是考驗你，而是讓你大致了解需要知道的方面。)
大多數安裝程序很先進，應該會提供某種安裝過程，但是你了解得越透徹，就越能確保安裝的Linux滿足自己的具體要求。
準備安裝
如果你遵循這些步驟，應該更認真地探究Linux，查明原本可能遺漏的方面，更深入地了解所看到的東西。你能做出更明智的決定，確定Linux(或者至少你選擇探究的發行版)是否適合你;最重要的是，可以胸有成竹地做出這個決定，少些疑慮和恐懼。
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