據信報報道，柳傳志的女兒柳青、兒子柳林均留學美國，分別畢業于哈佛大學和哥倫比亞大學，兩人都是攻讀計算機專業；但作為父親，他從不肯讓子女進入聯想工作。相反，1994年，他大膽起用29歲的楊元慶領導聯想PC業務，今日聯想集團（00992）已完全由楊元慶獨當一面；2000年，神州數碼（00861）從聯想分拆出來，柳傳志任命郭為擔任主席；聯想的君聯資本、弘毅投資則分別由朱立南、趙令歡出掌。柳傳志稱，他為自己找接班人，最關鍵是“企業利益為先”。

聯想最初的創辦人都來自中科院，柳傳志說，“老同事的孩子們幾乎都學計算機專業，如果他們都進公司，再『聯姻』，這公司還能管嗎？”有他以身作則，老同事都依約把子女擋在聯想大門之外，使公司避開了困擾很多華資企業的裙帶關系難題，這也讓柳傳志的大公無私形象更有底氣。

對于女兒柳青以“打車App”滴滴總裁的身份躍入公眾視野，逐漸擺脫父親光環，柳傳志表示“既不驕傲，也不失落”。但身為嚴父，柳傳志強調子女在外的作為若給他“減分”，就絕不能認同。

為企業挑選接班人，柳傳志極為看重價值觀，最重要的是個人追求和公司利益一致，其次是學習能力。他不諱言，當員工業績突出，得到他注意后，他就開始刻意考察對方“德行”，尤其是人前人后是否一致。1990至2000年間，因為德行問題，聯想曾經“大義滅親”，把十多個分公司經理級員工送到司法機關。

柳傳志透露，聯想的幾位高層管理人員，私底下也像朋友一樣互相幫忙，且后輩們“酒量了得”，喝了酒還會互訴衷腸。這種家庭氛圍，到了公司就變成“有話直說，好好說”的信條。

“很多公司高管是有話不能直說，我們已做到了直說，下一步要好好說。”話到此處，柳傳志坦承早年在聯想一線打拚時，脾氣確實不太好，有些資深的員工很怕見到他眉毛豎起來。他又表示，平日會從北京電視臺一個名為《誰在說》的家庭糾紛調解節目，學習“好好說”的方法。“我努力不要做家長的感覺”，已過“從心所欲”之年的柳傳志笑說。