繼安華高科技以370億美元的現(xiàn)金和股票收購芯片廠商博通之后，年初英特爾并購可編程邏輯芯片巨頭Altera的傳聞今天也成為現(xiàn)實(shí)。即英特爾宣布將以每股54美元的價(jià)格收購Altera，以此計(jì)算，此交易總價(jià)將達(dá)到167億美元，創(chuàng)造了英特爾并購歷史上金額最大的紀(jì)錄，那么問題來了，為何英特爾在此時(shí)不惜重金并購Altera？
眾所周知，英特爾在以智能手機(jī)和平板電腦為代表的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)一直進(jìn)展不利。盡管去年在平板電腦芯片市場(chǎng)拿下近20%左右的市場(chǎng)份額，但因?yàn)閷?duì)于采用其芯片廠商的強(qiáng)力補(bǔ)貼，付出的卻是數(shù)十億美元虧損的代價(jià)，至于智能手機(jī)市場(chǎng)更是鮮見英特爾芯片的身影。為此，英特爾還將移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)并入到了PC芯片業(yè)務(wù)。畢竟單獨(dú)羅列移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)的業(yè)績著實(shí)讓市場(chǎng)和投資人汗顏。與此同時(shí)，占據(jù)英特爾芯片業(yè)務(wù)(營收和利潤)大頭的PC芯片，因?yàn)镻C市場(chǎng)的疲軟及微軟Windows10免費(fèi)的市場(chǎng)策略，其未來的前景也不容樂觀。這點(diǎn)從近日英特爾CEO布萊恩 科再奇(Brian Krzanich)在年度股東大會(huì)上所言Windows10不會(huì)帶動(dòng)PC銷量可見一斑。盡管如此，對(duì)于芯片產(chǎn)業(yè)領(lǐng)頭羊的英特爾來說，與其在移動(dòng)芯片市場(chǎng)苦苦戀戰(zhàn)和等待PC的復(fù)蘇，不如尋找新的業(yè)務(wù)增長點(diǎn)，這既是一個(gè)產(chǎn)業(yè)大佬發(fā)展之需，也是迫于投資人的壓力。那么這個(gè)新的增長點(diǎn)究竟是什么？
同樣是在年度股東大會(huì)上，科再奇認(rèn)為，英特爾來自其他領(lǐng)域尤其是數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)領(lǐng)域(例如服務(wù)器、存儲(chǔ)芯片等)的增長將抵消PC銷售帶來的負(fù)面影響，并將數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)視為公司的下一個(gè)增長引擎。科再奇的判斷不是沒有道理，據(jù)統(tǒng)計(jì)，英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)營收去年增長了18%，預(yù)計(jì)今年將達(dá)到140億美元。而隨著云計(jì)算、大數(shù)據(jù)及移動(dòng)設(shè)備(例如智能手機(jī)和平板電腦等)的普及，市場(chǎng)對(duì)于數(shù)據(jù)中心的需求自然也會(huì)水漲船高。其實(shí)在數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)，英特爾芯片占有接近95%左右的市場(chǎng)份額，可以說具有絕對(duì)領(lǐng)先的優(yōu)勢(shì)，既然如此，英特爾為何還要并購Altera？Altera與英特爾的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)有何關(guān)系？或者對(duì)于提升英特爾在數(shù)據(jù)中心的競(jìng)爭(zhēng)力有何影響呢？
在此我們不妨回顧下英特爾公司高級(jí)副總裁兼數(shù)據(jù)中心事業(yè)部總經(jīng)理柏安娜在2014 Gigaom Structure大會(huì)的一番言論，即：英特爾的下一代創(chuàng)新處理器的設(shè)計(jì)可以通過全定制化的加速器來極大提升應(yīng)用性能。通過整合至強(qiáng)處理器(英特爾數(shù)據(jù)中心的主打芯片)和兼容的FPGA到一個(gè)單獨(dú)的封裝里，其將與標(biāo)準(zhǔn)至強(qiáng)E5處理器實(shí)現(xiàn)插座(Socket)上的兼容。有了FPGA的可重編程能力，就能夠在工作負(fù)載和計(jì)算需求發(fā)生波動(dòng)的時(shí)候幫助改變算法。根據(jù)行業(yè)的基準(zhǔn)測(cè)試，基于FPGA的加速器可以實(shí)現(xiàn)超過10倍的性能提升，而功耗卻提升很小。
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