最新的兩代小米手機與2012年的小米2相比,去掉了 MHL 功能。同樣的情況發生在魅族 MX 系列手機上,MX2曾支持的 MHL 功能被移除。這件事并沒有引起多少關注,說明這個功能用的人確實不多。在價格依然是產品最重要競爭力的今天,省去的MHL技術授權費也為降低成本做出了貢獻。
但幾個主流的國際品牌依然在旗艦機型上保留了這個功能,比如三星、索尼和HTC(別跟我爭)。三星和索尼因為有顯示器/電視機/投影機等大屏設備業務所以非常有必要保留這個功能。再加上它們仨主要面向國際市場,可能也說明老外相對而言更看重這項功能。
還是給非技術控科普一下吧。Android 手機的 MicroUSB 接口,除充電、傳數據外,還可以把手機屏幕直接輸出到電視或顯示器上——像電腦的外接顯示器一樣,給手機外接顯示器。這個功能叫 MHL(助記:梅花鹿),Mobile High-Definition Link 的縮寫,連接線另一頭的大屏設備連接兼容 MHL 的 HDMI 顯示器接口即可。但顯示器不支持也沒關系,可以通過轉接器連接到普通設備的 HDMI 接口上,順利輸出畫面和聲音。
我們都有過很多人盯著一部手機看照片的經歷,其實完全可以通過MHL接到顯示器或大屏電視上,跟身邊好友分享有趣的照片或視頻。
MHL 本來有可能成為事實上的 Android 手機視頻輸出接口標準,但一個巴掌拍不響,如果接收端的顯示器、電視機、投影機沒有普及帶MHL功能的HDMI接口,MHL的生態就難以為繼?,F在,MHL 更多時候是作為一項高端設備才擁有的“高級功能”,而非必備功能而存在。試想一下,MHL技術得以普及的世界還是挺美好的——手機像筆記本電腦一樣,可以隨便外接一個大屏幕顯示設備,玩游戲、看電影都很爽。
那是一種簡單而穩固的體驗??上澜鐩]有朝著這個方向發展。無線顯示技術發展起來了,通過基于 Wi-Fi 直連技術的無線顯示技術,例如 Miracast ,能實現更低成本的手機屏幕擴展。不用連接線,所以減少了束縛,但穩定性沒法跟 MHL 有線連接相比。
微軟剛剛發布的無線顯示適配器。
類似 Miracast 這樣的無線顯示方案,其實需要“智能電視”的配合才能使用,普通的顯示器或電視也不能用。為了彌補這個不足,Google 推出了 Chromecast,戴爾推出了 Dell Cast,微軟也剛剛推出了 Wireless Display Adapter,這些產品的基本原理就是給普通的、帶HDMI接口的顯示器或電視機添加接收 Wi-Fi 信號的能力。當然,微軟的適配器是最純粹的,就是把手機或PC屏幕擴展到大屏幕。Chromecast 和 Dell Cast 自己本身可以連網工作,跟手機之間更多傳遞的是控制信號,也就是把手機當成遙控器來使用。
新的小米手機和小米電視均不支持 MHL 技術,只能通過 Miracast 來連接兩者,是否穩定取決于兩者所處 Wi-Fi 網絡的穩定性。看個普通的電影沒問題,真要在商務場合使用,其實還是 MHL 更可靠。就像 iPhone 屏幕可以過“AirPlay 鏡像”連接 Apple TV 機頂盒分享到電視或投影設備上,但穩定性沒法保證,如果是會場演講這樣的商務場合,還是建議踏踏實實買一根 Lightning 轉 VGA或HDMI的轉接器來使用。
2014年9月22日,MHL 聯盟宣布自2011年首個支持MHL技術的產品問世以來,支持MHL的產品全球總出貨量已突破 6.5 億。目前,MHL 3.0 是最新的標準,支持4K視頻輸出和10W的充電功率,三星 Galaxy Note 4、索尼 Xperia Z2/Z3、nubia Z7等極少數手機率先采用,索尼和三星的幾款高端電視也予以支持。
MHL 還有機會翻身。因為基于 Wi-Fi 的無線顯示技術,現在難以做到低延遲和高速,更不用說邊玩游戲或看電影邊充電這樣的好事。另外,手機與車載屏幕的連接也離不開 MHL 技術。但還是那句話,MHL 離發燒友近了,離普通用戶,至少是中國的普通用戶遠了。對于以收取每個產品授權費為主要商業模式之一的Silicon Image(矽映電子)而言,這可不是什么好事。隨著 MHL 產品的增速逐漸放緩,有必要做點事情來振興自己的主營業務了,或者再開發出無以替代的新連接技術,或者在商業模式上進行創新,特別是在中國市場。