9月24日消息 據雅虎財報報道，隨著亞馬遜測試網絡連接的“智能”家居設備，例如訂購產品的一鍵下單設備，亞馬遜位于美國硅谷的秘密硬件部門的員工數量在未來五年內至少增加27%。

亞馬遜的這份計劃來自一份秘密的政府文件和知情人士，它暗示了亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)加倍投資公司硬件策略的意圖。盡管目前亞馬遜最新的Fire智能手機并未受到消費者的歡迎，部分投資者甚至批評亞馬遜在高度實驗性的項目上投資過多。

根據今年6月亞馬遜與美國加州政府達成的協議，研發亞馬遜Kindle和其它消費性電子產品的亞馬遜硬件部門Lab126計劃在2019年把全職員工數量增加到至少3757人， 而作為回報，加州政府將給予亞馬遜120萬美元的稅收減免。在2013年納稅年度，Lab126擁有近3000名全職員工。

根據加州政府官網上的協議顯示，亞馬遜將向Lab126在森尼維爾和庫珀迪諾的業務運營投資5500萬美元。據知情人士透露，亞馬遜此次規模擴大正值Lab126測試智能家居設備之際，此舉將為亞馬遜開辟一條新戰線，從而與谷歌和蘋果在同一領域展開競爭。

科技公司認為聯網的洗碗機、恒溫控制器以及其它可以彼此“通話”的家居設備可以增加消費者對產品和服務的需求。但懷疑人士表示很多這類設備對大多數消費者而言價格過高，因此可能需要好幾年才能變成主流。

據一名消息人士表示，亞馬遜目前正在測試一個可以放在廚房或者房間內的簡單無線設備，這使得消費者可以通過按下一個按鈕就訂購例如清潔劑等產品。而據另一名知情人士透露，Lab126還對可穿戴設備感興趣。兩者都強調這類設備目前尚未進入市場。這些細節將為亞馬遜的這個Lab126部門提供罕見的新見解，一直以來亞馬遜對該部門的運營和員工情況都守口如瓶。

在一次聲明中，亞馬遜表示Lab126正在“異常迅速的”發展，并引用了公司2014年的新設備，例如Fire智能手機、Fire機頂盒和幾款新的平板電腦和電子閱讀器。“我們將持續發明和創造新的特性、服務和產品以支持創新，Lab126的發展異常迅猛。” 亞馬遜的女發言人金莉·佩爾紹爾(Kinley Pearsall)這樣表示。

無論亞馬遜最終是否出售連接家庭的可穿戴設備，這些實驗都暗示了貝索斯雄偉的野心。對于亞馬遜想要將自身設備變成2.4億多名活躍用戶不可或缺的必需品的宏偉目標來說，LAB126變得日益重要。貝索斯參與了LAB126項目的研發，從2007年第一款Kindle電子閱讀器到Fire智能手機。LAB126研發了4年的Fire智能手機于今夏上市，然而銷售和評論都非常慘淡。本月早期，亞馬遜將Fire智能手機的2年合約價(AT&T)減低到99美分，而今年亞馬遜的股價降低了近20%。

其它科技巨頭也在家居產品市場中尋找一席之地。今年1月谷歌以32億美元的價格收購了智能溫控設備制造商NestLabs公司，今年6月蘋果公司在全球開發者大會上宣布推出連接家用設備的智能家居平臺Homekit的計劃。

據知情人士透露，家中引入這些智能設備比僅僅出售例如無線LED燈泡或者Wi-Fi車庫門開啟等配件更有利可圖。借助LAB126的實驗，亞馬遜設想未來家庭將裝配有網絡連接的傳感器，使得它能夠提前告知消費者何時更換中央空調濾網或者檢修洗衣機。“如果我走進洗衣房發現地上一灘水，地板需要更換，心情肯定很糟糕，如果能夠提前兩周知道這些情況會更好。”研究家庭聯網科技的初創公司Weaved的 CEO Ryo Koyama這樣說道。