北京時間9月25日早間消息，據路透社報道，亞馬遜計劃大幅增加機密的硅谷硬件部門Lab126的員工人數，未來5年將增加至少27%。亞馬遜目前正在測試智能家居設備，例如可以訂購商品的一鍵式設備。
根據政府文件以及消息人士的說法，亞馬遜CEO杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)計劃加強硬件戰略。不過，亞馬遜目近期推出的Fire智能手機表現一般，而許多投資者對于亞馬遜向試驗性項目投入巨資表示了不滿。
Lab126開發了Kindle和其他消費電子設備。根據今年6月亞馬遜和加州政府達成的一項協議，到2019年，該部門的全職員工總數將增加至至少3757人，而亞馬遜也將獲得120萬美元的減稅優惠。
文件顯示，亞馬遜將向Lab126位于加州太陽谷和庫比蒂諾的業務運營投入5500萬美元。根據消息人士的說法，Lab126目前正在測試互聯家居設備，這意味著亞馬遜與谷歌和蘋果之間將發生新的競爭。
許多科技公司認為，連接至互聯網的智能設備，例如洗碗機、恒溫器，以及其他家用設備能夠推動用戶對產品和服務的新需求。不過質疑者表示，對普通用戶來說，許多這類設備的價格過于昂貴，因此很難成為主流。
消息人士透露，亞馬遜目前正在測試可以放置在廚房或衣櫥中的簡單的WiFi設備，幫助用戶一鍵訂購生鮮食物等商品。Lab126目前也對可穿戴計算設備很感興趣。不過消息人士都強調，這些產品仍有可能不會被投放至市場。
亞馬遜在一份公告中表示，Lab126“行動速度很快”，并提到了該部門2014年開發的產品，包括Fire手機、Fire機頂盒，以及幾款平板電腦和電子閱讀器。亞馬遜發言人金利·皮爾索(Kinley Pearsall)表示：“我們將繼續發明并創造新的功能、服務和產品，并支持這樣的創新。Lab126的發展也非?？臁?rdquo;
無論亞馬遜最終是否會銷售互聯家居和可穿戴計算設備，這樣的嘗試都反映了貝佐斯的雄心壯志。在通過硬件設備覆蓋超過2.4億活躍用戶的過程中，Lab126給亞馬遜帶來了重要幫助。貝佐斯也積極參與了Lab126項目的開發，包括2007年第一代Kindle閱讀器以及近期的Fire手機。
Lab126開發Fire手機花費了4年時間，但在今年夏季發布之后銷售情況平平，同時也沒有獲得較好的評價。本月早些時候，亞馬遜宣布將這款手機通過AT&T的兩年合約價下調至99美分。今年以來，亞馬遜股價已下跌接近20%。
其他科技行業巨頭也在嘗試成為互聯家庭的中心。今年1月，谷歌以32億美元的價格收購了智能恒溫器廠商Nest。今年6月，蘋果宣布推出互聯家庭的框架服務HomeKit。
通過Lab126的試驗，亞馬遜希望在用戶的家中布滿各種聯網的傳感器，從而可以提前告訴用戶需要更換空調濾網或是洗衣機需要修理。在2013年稅務年度中，Lab126擁有接近3000名全職員工。
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