談到基于ARM架構服務器的這條發展道路比預期的更險峻。但是可以預期將產生變化包括計算機外觀設計、編程模型、成本、功耗預算等方面獲得一定影響力。
就市場而言,ARM核心處理器供貨商:AMD與Nvidia已經開始提供各自的服務器平臺,有部分服務器廠商可能通過垂直整合來差異化產品,有的則是與特定SoC供貨商合作開發定制化方案。這一趨勢英特爾未來也會依循其一,或兩種方式都采用。
在x86服務器領域,市場的發展可遠超過人們預期,甚至隨著大數據的發展會帶來非常深遠的影響。筆者對于ARM平臺服務器解決方案估計將會在2014年陸續問世,基于ARMv8架構服務器市場上將點燃的ARM與Intel戰火。
如之前談到的,在與英特爾市場競爭的過程雖然比較險峻,但ARM贏得了整個服務器產業鏈一定程度的影響力,包括SoC供貨商以及大型數據中心客戶,其中不只是ARM平臺可能帶來的能耗與成本節省,更多的關注焦點在于該架構為不同服務器需求提供彈性的定制化解決方案。
第2頁:機會存在于企業級多元化市場
正如之前談到,服務器應用一直十分多元化,從小型商業化、通信到數據中心覆蓋廣泛。特別是在通信應用領域,用以管理流量路由的控制面以及傳遞流量的數據面,通常就會使用不同的處理器架構。
但相比企業應用領域,在客戶端運算領域ARM架構不可能取代傳統PC,就像x86架構無法取代智能手機與平板電腦那樣。筆者之前《“芯”的野心!ARM試水64位瞄準高端市場》
文章中探討過ARM在服務器市場掀起戰火。但由于生態鏈的因素,兩邊陣營要進入已有主導者的傳統市場領域都會很困難。
大多數情況下,從市場發展態勢與預上看,盡管出現過一波x86平板電腦上市熱潮,但相關產品卻沒有取得顯著的市占率。 特別是微軟以Windows RT支持ARM處理器平臺,推出Surface平板PC而取得不錯進展,Android操作系統在移動領域地位日益穩固,但很少有ARM平臺的個人計算機出現在市場上。
至于在智能手機領域,英特爾持續以先進半導體制程技術推出Atom系列產品,但該款處理器似乎到目前為止并沒有大幅擴張市場版圖。整體看來,ARM在當前的市場爭奪戰中略占上風,而且看來憑借與英特爾的處理器產品氣勢之爭換取到市場影響力,但2014年的戰火將會有待觀察。