蘋果霸占大家的視線已經有一段時間了。不管是先前的猜測、期待,之后的吐槽、猛踩,蘋果都成功搶盡風頭。但是這兩天還真有不少其他的事兒值得關注一下,比如曾經盛極一時的Wintel組合——微軟和Intel紛紛在移動端有了新動作。
Surface 2都要來了,不過這不是重點
不知道有幾個人注意到了前兩天微軟宣布要在9月23日發Surface 2/Surface Pro 2的消息。不過這次 2和Pro 2并非重新設計的產物,而是Surface RT和Pro的升級版——也就是說,雖然微軟“精心”為平板電腦打造的Windows RT系統收到了大眾們的廣泛差評,這一系統還將繼續在Surface 2上出現。
不過剛才都說了,Surface不是今天的重點,所以就不繼續討論下去了,因為今天要說的其實是Intel啊!
誰在定義平板電腦?
應該說,作為手機和筆電的某種中間形態,手機與電腦兩個領域都有機會定義“平板電腦”這一概念。不幸的是,比起手機業界的靈活,經過太多年發展的PC界像是一個反應緩慢的巨人——微軟慢了,Intel慢了,華碩、東芝、Acer什么的統統都慢了。于是,當Intel反應過來的時候,平板電腦已經被深深打上了“Android或iOS系統,ARM架構,三星、蘋果、高通、德州、Nvidia處理器”的烙印;而Intel的合作伙伴就剩下那些市場不斷被移動產品侵蝕,正在尋求向生產移動設備轉型的傳統計算機廠商。
這是Intel面臨的現狀,卻不一定是它想要的未來。
追求用Intel重新定義平板電腦
不過,相比于還在暈頭轉向的微軟,Intel的戰略已經逐漸清晰。
剛剛在舊金山舉辦的秋季IDF(英特爾開發者大會)上,出現了兩個令人眼前一亮的更新:
一是面向即將到來的可穿戴設備大潮的“夸克”芯片(詳情請戳這里《從英特爾開發者大會,看看這家公司的包抄策略與堅執》,另外有興趣的人可以關注下高通手表,因為高通做手表實際上不是為了和三星等廠商直接競爭,而主要像客戶們展示自己的處理器完全可以do it),二是主打高性能Bay Trail系列處理器,其中特別是針對平板電腦開發的Bay Trail-T處理器,采用Atom Z3700系列芯片。
新的Atom芯片基于Silvermont微構架技術,采用22納米的SoC新工藝及3D晶體管制作技術,據稱可以提升CPU和顯卡雙倍性能,最高支持的分辨率高達 2560×1600,且功耗低,更重要的是,價格也很低(首批搭載Atom和Windows系統的產品中有最低99美元的平板電腦)——高昂的價格曾讓Intel在移動端吃了不少苦頭,因為同樣都能做到優秀的圖形處理、多任務處理和良好的大型游戲支持,ARM陣營賣得永遠比Intel便宜。
同時支持Windows 8和Android雙系統的處理器
Bay Trail-T是第一款同時可以支持安卓和Windows 8雙系統的處理器,而且重點在于在,Bay Trail-T的這一功能并不需要對硬件環境做出改變。
在前天的每日移動觀察中,介紹了一些Windows系統的變形本,其中提到了華碩有一款變形本,已經同時攜帶Windows 8和Andorid兩種系統,但實際上,現在的變形本兩種系統是由不同硬件支撐的:筆記本模式使用酷睿i7-4500U處理器,而平板模式則會切換Intel Atom 2580處理器。雖然作為筆記本可以像使用U盤一樣訪問平板上的閃存,但是兩套組件并不能共享存儲。
所以Bay Trail-T系列處理器只用一套硬件即可同時運行Windows和安卓雙系統的設定,不光讓雙系統在功能方面的配合甚至整合有了更多可能,還給未來的硬件變革,甚至是操作系統的市場格局變化都增加了更多想象空間。未來平板電腦市場會不會從ARM陣營重新回到Intel手中,從目前的低價策略和雙系統支持策略來看,應該不是希望全無的事。
從這次IDF大會可以看出,Intel的戰略線已經相當豐富:不光有指向可穿戴設備這塊藍海的“夸克”芯片,還有首個同時支持Windows 8和Android系統的Bay Trail-T系列處理器,再加上遠遠未到盡頭的PC端市場(事實上,從商務應用、大型網游等各個方面來說,PC仍有巨大優勢和市場),Intel的轉身,應該說比它的“老伙計”微軟快了不止一步。