自從掌舵雅虎以來，瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)一直在努力讓用戶和員工相信，這家早已淪為硅谷棄兒的公司仍然具有活力。
雖然身為互聯網先鋒，但雅虎卻錯過了社交媒體和移動設備浪潮，眼睜睜看著Facebook和谷歌成為了新的信息門戶，不僅廣告收入大舉流失，員工也頻頻遭到挖角。
梅耶爾復興計劃的核心，是收購有創造力的創業公司，使之融入雅虎內部，從而為公司注入新鮮血液和新穎創意。所以，自從去年7月上任以來，她已經展開了大舉收購，斥資數億美元將6家創業公司收入囊中。
但從很多方面來看，要實現預期目標仍然并非易事。
這一定程度上源于雅虎以往在收購中暴露出的問題。圖片分享網站Flickr、社交書簽工具Dilicious都曾成為雅虎的獵物。早在Instagram和Twitter成名前，這兩家企業便已名聲在外。但在收購完成后，它們卻都命運不濟，成為雅虎糟糕并購戰略的絕佳注腳。
如今，梅耶爾還要與Twitter、谷歌、Facebook等財大氣粗的競爭對手展開爭奪，這些企業同樣在物色優秀的技術和人才。
取得進展
不過，種種跡象表明，她已經取得了進展。
創業者表示，她已經親自參與了一些并購，重點是網羅有移動思維的工程師。她還在努力扭轉雅虎的不良聲譽——在很多業內人士的眼中，一旦被雅虎收購，無論是人才還是技術，都將逐漸枯萎。
上月，雅虎收購Summly的消息成為了各大媒體的頭條，原因是這家移動應用開發商的創始人是一個17歲的毛頭小子。不過，這起收購的金額至今未明。去年10月，雅虎還收購了移動推薦服務Stamped。
當初將Stamped出售給雅虎的羅比·斯坦(Robby Stein)表示，鑒于梅耶爾在谷歌的優異履歷，他決定在到雅虎一試身手。梅耶爾曾經幫助谷歌完善了搜索引擎，而谷歌首頁的簡潔設計也很大程度上歸功于她。
“在與瑪麗莎和其他人溝通后，我覺得現在似乎是一個獨特的時刻，我們有望對數以百萬的人產生影響。這樣的機會可不多。”斯坦說。斯坦本人也曾效力于谷歌，并在Gmail項目中與梅耶爾有過合作。
斯坦表示，他現在的重點是為雅虎“在紐約建設大型移動開發中心”。他決心在這里營造靈活的創業文化，而不是將其打造成大企業的前哨。
Stamped的辦事隨處可見信手繪制的涂鴉，墻上還掛了很多白板，方便隨時寫下創意和代碼。這里還有一間食材豐富的廚房。室內貼滿了各種軟件應用的海報，有的是員工心目中的偶像，有的則是競爭對手。他們還特意安裝了兩臺大屏幕電視，專門用于測試原型應用。而且專門布置了一間游戲室，里面放了很多椅子。
“我感覺自己得到了充分的授權，可以放手完成目標。”斯坦說，“瑪麗莎和高管團隊都在全力支持我。”
梅耶爾還收購了其他幾家公司，包括網絡視頻服務OnTheAir、網絡剪報服務Snip.it、地理定位應用開發商Propeld、社交推薦網站Jybe。
缺陷猶存
盡管展開了一系列收購，但一些業內人士認為，梅耶爾的計劃似乎仍在“排練”階段。倘若能夠重振雅虎昔日的雄風，就將成為史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)1996年重返蘋果以來，科技行業最大的翻身案例。
就在梅耶爾去年跳槽雅虎后不久，一名一直在與Facebook和谷歌進行收購談判的創業者，不情愿地與雅虎展開了會面。促成此次會面的顧問稱，倘若徹底忽略雅虎，這位創業者難免遭到股東的非議。
這位創業者說，在Facebook和谷歌，員工們都精力充沛，就連前臺接待人員都用嶄新的平板電腦來辦理登記，而高管也對談判做了精心的準備，“甚至連我穿什么尺寸的內衣都了如指掌。”不過由于仍處于收購談判階段，這位創業者堅持要求匿名。雅虎則完全不同，辦公室就像一片荒蕪之地。簽到事宜是在落滿灰塵的笨重電腦上完成的，里面的瀏覽器早就過時了。更糟糕的是，該公司的高管不僅沒有看過他的簡歷，甚至對此毫不掩飾。
“我發現雅虎很壓抑。”他說，“它組織無序，甚至根本沒有盡職調查，沒有什么明顯吸引人們到那里工作的因素。”
他總結道：“要讓我到那里工作，他們開的價錢至少要是其他公司的兩倍。”
收購計劃
雅虎顯然不缺錢，通過將第一筆阿里巴巴股票賣回給這家中國互聯網公司，他們已經獲利43億美元。
分析師表示，梅耶爾需要展開明智的收購，以便迅速網羅優秀的年輕開發者，借助他們對移動行業的理解，幫助雅虎對抗Facebook和谷歌。這兩家公司已經超越了曾經引領市場的雅虎，成為了全美最大的顯示廣告公司。
梅耶爾拒絕接受采訪，但他去年10月對分析師表示，該公司正在尋找“小規模的收購”，金額大約在“幾千萬美元或是幾億美元”。
她曾經向一些創業者承諾，如果他們加盟雅虎，便可自由選擇工作地點，可以在紐約、舊金山、圣塔莫妮卡等辦事處工作，而不必非要搬到桑尼韋爾總部。
但除了免費的零食和炫酷的電子產品外，她還需要通過更多的措施才能讓雅虎重返正軌。
“如果你是一家高品質的創業公司，雅虎恐怕仍然不是理想的歸宿。”美國投資公司BGC Partners互聯網分析師科林·吉利斯(Colin Gillis)說，“它恐怕不能成為你的首選。”
創業者認為，有了梅耶爾的親自參與，雅虎的并購團隊會盡可能地與更多人會面，尤其是那些具備移動技能，而且能夠加強電子郵件、體育、財經等雅虎核心產品的工程師。
她還在努力證明，雅虎將為創業者提供良好的發展環境。
歷史陰影
雅虎的上一輪并購潮發端于10年前，該公司當時收購了一批最有前景的網絡資產，包括圖片分享網站Flickr、社交書簽網站Delicious和社交日歷Upcoming.org。但在此之后，很多創業公司都紛紛失去活力，未能獲得足夠的資源，而且缺乏明確的目標。
“當我們并入雅虎時，我意識到我們已經全速運行，需要更多服務器。要得到這些并不容易。我們最終被晾在一邊長達一年半。”Delicious創始人約書亞·沙赫特(Joshua Schachter)說，他2005年將公司賣給了雅虎。
Flickr也出現過類似的狀況。在這家圖片分享網站2005年被雅虎收購后，風頭迅速被Picasa等其他服務蓋過，后者2004年被谷歌收購。而去年被Facebook收入囊中的Instagram則很快成為了市場新寵。
這些慘痛教訓也給其他硅谷創業公司留下了陰影。據知情人士透露，盡管雅虎2009年的出價比谷歌高出50%，但Yelp還是拒絕了雅虎的收購要約，原因僅僅是因為該公司的員工拒絕到雅虎工作。
但沙赫特和Flickr聯合創始人凱特莉娜·菲克(Caterina Fake)表示，現在的雅虎似乎與前幾年大不相同。“當時經歷了很多失敗。現在是否還會發生？我不知道。”沙赫特說。
或許是為了解答這個問題，梅耶爾上任后很快便改版了Flickr移動應用，在驚喜之余，粉絲們也紛紛對新設計給予贊賞。
菲克稱，此舉表明雅虎“已經比我們在的時候有了很多變化”。她補充道：“他們現在確實重視開發者了，但我們當年在雅虎時卻并非如此。”
梅耶爾的收購是否足以糾正雅虎的航向還有待觀察。例如，該公司最近對Summly的收購就令很多業內人士頗感意外。這款應用在技術上的獨特性，以及雅虎開出的高價，都遭到了分析師的質疑。雅虎此番收購的主要目的是招募該公司的年輕創始人尼克·德阿洛伊西奧(Nick D’Aloisio)，他目前仍在念高中。
“這個孩子在倫敦，還在念高中，況且他們的技術究竟有多優秀還要打上一個問號。”吉利斯說，“如果你不是為了買技術，也不是為了網羅人才，那你究竟得到了什么？為了炒作？作為一家上市公司的CEO，這不應該是你所追求的。”
“但至少，她的確在做事。”他說。
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