2012年，對于微軟全球首席執行官史蒂夫 鮑爾默(Steve Ballmer)來說，是可以和1995年一起載入微軟史冊的意義非凡的一年。
歷史上的1995年，微軟推出了Windows 95系統，獲得了前所未有的成功，也打通了微軟奔向軟件帝國的道路。
而2012年，雖然Windows 8及首款平板電腦的發布飽受爭議，但微軟依然通過收購、新產品發布等一系列令人眼花繚亂組合拳，在社交、移動、大數據等領域穩占一席，也使得2012年成為微軟繼1995年之后最閃亮的一年。
2012年6月，微軟以12億美元高價收購了企業社交網絡公司Yammer，隨后又將Perceptive Pixel、Stor Simple、Phone Factor悉數納入囊中。
在收購的同時，微軟面向企業級市場和消費級市場分別發布了一系列里程碑式的產品：Windows 8操作系統、Windows Phone 8手機操作系統、Windows RT系統、Surface平板電腦、Windows Server 2012、SQL Server 2012、System Center 2012、Visual Studio 2012、Team Foundation Server、Dynamics、新版本Office辦公套件，以及關于Windows Azure和Windows服務器多平臺兼容的解決方案等等。
接下來，筆者將為大家盤點：2012年微軟在企業級市場發生的重大事件。
事件一：Win 8降臨，爭議迭起
早在2012年2月，微軟就發布了Windows 8的消費者預覽版本。
5月31日，Windows 8的發布預覽版與公眾見面，微軟通過博客介紹了Windows 8的功能和作用。
10月25日，微軟正式發布了新一代操作系統Windows 8，新系統擁有兩種截然不同的用戶界面，一種是傳統Windows界面，另一種則是面向平板的觸摸界面。微軟CEO史蒂夫·鮑爾默表示，Windows 8的重要性將會超越Windows 95。
10月26日，Windows 8 面市銷售。
11月底，Windows部門首席營銷官和首席財務官塔米萊勒(Tami Reller)宣布已經售出4000萬份Windows 8許可證，包括授權給廠商和OEM合作伙伴的數目。但微軟一直沒有透露銷售量的具體數字。
Windows 8的橫空出世引發了諸多爭議，業內人士對于Windows 8的評價褒貶不一，有人非常喜歡它，也有人寧愿使用以前版本的Windows，也不愿意接受它。
喜歡它的人認為，Windows 8對于微軟和整個PC產業都意義重大：一方面，它支持觸控，同時適合PC和平板電腦，這給發展陷入停滯的PC產業注入了新能量;另一方面，微軟也通過Windows 8的發布借勢推出自有品牌的硬件設備：Surface平板電腦。
產品可用性評估專家雅各布 尼爾森(Jakob Nielsen)則認為，在移動設備上，Windows 8是一個希望救贖的靈魂;而在傳統PC上，Windows 8則是一個怪物，扼殺了上班族們的辦公效率。
更有分析師認為Windows 8糟透了，導致PC廠商們遲遲不愿推出自己的新硬件產品。據市場研究公司NPD的調查表明，在Windows 8發布后的最初四周里，Windows設備在美國市場的銷量比去年同期下降了21%。
更戲劇性的是，主管Windows 8開發的Windows部門總裁史蒂芬 辛諾夫斯基(Steven Sinofsky)，在Windows 8發布后的短短幾周內就離開了微軟。是被解雇還是主動辭職?雙方都沒有透露。雖然很多報道將他的離職定性為管理風格不協調，但無論如何，這一時刻、這一事件都讓Windows 8更加飽受爭議。
有分析指出，Windows 8發布意味的趨勢是Metro操作界面將重新定義微軟這一代產品，其運用的是凸版技術而不是普通圖標，目前，Metro操作界面已經被迅速用于其他微軟產品，如Win Phone操作系統的手機、微軟APP、以及MSN等網站。與此相對應的事實是：用戶界面專家茱莉·拉爾森-格林(Julie Larson-Green)將主管Windows硬件和軟件開發業務。
十一年前，Windows XP發布。在2007年頂峰時期，Windows XP占有的市場份額接近4/5。即使在目前，微軟發布了3代產品試圖替代Windows XP之后，Windows XP仍是排名第二的操作系統，在全球15億臺計算機中占據1/4的市場份額。現在，微軟試圖又一次改變用戶所使用的操作系統，這次微軟能成功嗎?
事件二：Surface問世，營銷失誤
2012年6月19日，微軟發布了一款全新的產品——Surface平板電腦。這款平板電腦有兩個版本：Surface搭載Windows RT系統，采用ARM處理器;Surface Pro搭載Windows
8專業版，采用英特爾處理器。
據微軟介紹，該產品秉承了微軟30年的硬件創新傳統，完全是由微軟自己的員工設計和研制出來的。
Surface的推出，被看成是微軟想打破蘋果iPad所壟斷的平板電腦市場，它將與iPad展開直接競爭。更有人指出，Surface更像是一種示范產品，它將為華碩、聯想、惠普、戴爾和宏基確定Windows 8平板設計標準，明確Windows 8平板的發展方向。
事實上，2012年以來，隨著BYOD這一辦公方式在越來越多的企業中興起，人們是有理由看好Surface的，因為它是第一款能夠代替PC的平板電腦，它配備了兩款獨特的鍵盤。
但是，Surface的營銷方式馬上遭到眾人詬病，技術界的權威人士對其發布方式進行了抨擊，稱微軟只通過自己的零售店來銷售Surface完全是“昏招”，而且入門級版本沒有為用戶提供Touch Cover，此外，最低499美元的價格也偏高了。
在中國市場上，Surface的營銷情況同樣不容樂觀，初期，為了提升關注度，微軟采取了和蘋果一樣的饑餓營銷方式，也的確引來了微軟的忠實粉絲排隊購買，但銷量仍不理想，在實行了一個月的饑餓營銷策略后，微軟便改變主意，全面放開銷售了。
據供應商透露，Surface銷量低迷已導致微軟向供應商削減了將近一半的訂單。銷售商也認為，Surface定價過高是導致其銷售量低下的主要原因。
的確，從全球市場來看，目前Surface也沒有達到微軟的銷售預期。鮑爾默曾在11月表示，Surface的銷售行情比較溫和。而分析師們指出，Surface在黑色星期五那天的銷售情況簡直糟透了。
同時，Surface讓微軟與其合作伙伴的關系也變得微妙起來，純粹的合作關系變成了現在的競合關系。出于對其涉足硬件行為的強烈不滿，合作伙伴們也推出了相應的Windows RT設備，與微軟的Surface同臺競技，共同爭搶平板市場份額。
不管怎么樣，種種跡象表明，Surface絕不是微軟涉足硬件的最后一款產品，不管結果是好是壞，微軟已決定將硬件作為公司未來業務的一部分。
事件三：新版Office，社交與云
說到微軟新版Office，不得不提起2012年微軟最大的一筆并購案：6月25日，微軟宣布，將以12億美元的價格收購企業社交網絡公司Yammer，Yammer將加入Office部門。微軟CEO史蒂夫 鮑爾默在當時表示：“收購Yammer將幫助微軟推出企業需要、用戶喜愛的技術。”
7月，新版Office首次亮相，它對觸摸屏和鍵盤的兼容性都是很友好的，它支持Windows 8風格應用，集成了其他的Office產品如SharePoint等，它還簡化了Word中的跟蹤和評論功能，讓它變得更好用。最重要的是，它支持云存儲和社交功能。
有人評價說，這讓微軟向前邁進了一大步。收購來的Yammer幫助微軟將企業社交聯網功能應用到了新版Office中。不僅如此，這個新版辦公套件將首次允許用戶通過Office 365，以每年100美元的價格來訂購Office辦公軟件。訂購之后，用戶就有權同時在最多五臺電腦上下載該軟件，甚至可以在公共電腦上下載一次性的臨時版本。Office辦公軟件還整合有SkyDrive在線存儲服務，谷歌的云端服務器已開發了隨時能保持文件和信息，隨處可運行的云計算辦公套件，這樣一來，無論你在何處，都可以查看自己的文件。當然，用戶也可以購買Office 2013的盒裝版來用。
事件四：Windows Server，廣受好評
9月4日，微軟發布了新版的Windows Server 2012服務器操作系統，對于IT管理者來說，這是一個很重要的里程碑。
作為一款云平臺操作系統，Windows Server 2012首次采用面向海量計算和存儲資源、虛擬機和應用程序的云設計理念，能夠幫助用戶構建跨越私有云、托管云和公有云的現代化IT架構。
Windows Server 2012為現代化數據中心增加了一些全新的功能，如Storage Space、PowerShell 3.0和重復數據刪除，這讓用戶們無需再去購買第三方軟件，而且還節約了時間，減少了用戶在解決操作系統的各種問題上所花的時間，從而在提高生產力和成本節約方面取得重大進展。
同時，Windows服務器操作系統還簡化了版本數量，將其統一為三個必要版本：基礎版、標準版和完整旗艦版。
雖然微軟的服務器和技術業務不是其最賺錢的項目，但它們都分享著高邊際利潤業務形式。隨著越來越多的用戶開始轉投平板電腦，重心開始轉移至信息中心及連接這些便攜設備的云端服務器，企業也越來越看重穩定、高價格、反復簽約的服務項目。
技術業界的權威人士認為微軟這款操作系統“具有紀念意義”，并且它的功能是物超所值的。
9月中旬，Windows Server 2012在中國正式上市。
事件五：SQL Server，助力大數據
4月，微軟發布了SQL Server 2012，旨在幫助企業處理大數據(Big Data)。
微軟表示，在全球范圍內，人們正在創造著比以往更多的數據，但是平均而言，企業用戶們實際使用的數據還不到它們獲得的數據總量的5%。SQL Server 2012可以幫助企業用戶處理大數據，提供可操作的建議和真實的影響。
外界評價認為，對于那些允許或鼓勵用戶自己制作電子表格的企業來說，它的商業智能功能堪稱完美，但是它也有可能會增加管理員的工作量，并且其所需的帶寬資源也比以前的版本要求更高。
事件六：Dynamics 2012， 重裝上陣
企業級管理軟件市場一直是微軟想涉足的領域，從2001年開始，微軟就通過四處并購和潛心研發陸續整合成了Dynamics產品部，雖然它不是微軟銷售額最大的部門，但增長速度卻很快。在微軟截止到3月31日的2012財年Q3里，Dynamics營收同比增長了11%，Dynamics CRM營收同比增長則超過了30%。
2月，微軟推出了Dynamics AX 2012零售版，在3月舉辦的Convergence大會上，微軟為下一代支持內部及云計算的Dynamics ERP和CRM產品提供了具體的發布日期，計劃為Dynamics產品線提供更多的更新，包括CRM、AX、NAV和GP。
10月、12月，微軟相繼在全球和中國國內正式發布了新一代ERP解決方案Microsoft Dynamics AX 2012 R2。Microsoft Dynamics AX 2012 R2主要面向大中型制造業企業，可運用到制造業、分銷業、零售業、服務業和公共部門五大行業。能快速部署，同時具有可剪裁、可配置、可重構、可擴展的特點。據介紹，在最近的一個財年里，微軟Dynamics AX的授權收益在北美市場已經增長了50%。
而其他三個產品也都在12月內相繼發布了最新版。Dynamics NAV 2013版和Dynamics GP 2013版開始提供基于Window Azure云平臺的云服務，來優化中小企業的業務。Dynamics CRM升級服務則提供了社交功能以及云服務改進功能。
在管理軟件領域，微軟非常看重企業業務的靈活性與對軟件系統之間的相互作用力，不僅越來越重視系統行業化，而且也致力于與云計算、社交網絡等新興技術進行集成整合。
事件七：Windows Azure，征戰中國
11 月 1 日，微軟與上海市、世紀互聯寬帶數據中心宣布，攜手將微軟企業級云服務——Office 365 和 Windows Azure 擴展至中國，為中國企業以及合作伙伴提供公有云服務，為個人及企業用戶提供更大限度的操作靈活性和更多的選擇。
Windows Azure是微軟業務模式由傳統的銷售授權向付費訂閱轉型的核心，借助Windows Azure，微軟能夠將Exchange、Office甚至是Windows等服務在云端進行更好的統一。
自微軟Windows Azure公有云即將在中國落地的消息傳開以來，Windows Azure就成了眾人關注的熱點。這也和國外企業首次在中國獲得公有云運營資質有很大關系，這一做法也 可能會引來更多國外廠商在中國紛紛建立云計算數據中心。
僅在公有云服務宣布本地合作的短短一個月后，微軟即宣布為廣大企業用戶率先提供獨家免費Windows Azure Pass通行證，作為Windows Azure全面引入中國的重要一步。
其實，微軟對于中國市場的公有云計劃早有端倪，九月微軟在中國正式發布Windows Server 2012私有云服務時，微軟Windows Azure營銷全球資深副總裁Bob Kelly就曾表示：“在中國發布Windows Server2012，是我們把云操作系統平臺引入到中國的第一步。”
并且微軟也已經開通了Windows Azure中文網站，注冊的用戶可以獲得30天的試用服務。
點評：
2012年，微軟很忙。不僅微軟很忙，微軟的合作伙伴、競爭對手和旁觀者也很忙。這家曾經是世界第一大的軟件公司，雖然風光已然不如往昔，但其一舉一動還是能夠牽動無數企業和無數用戶的神經。有人覺得微軟帝國由于保守落后、尾大不掉，已經遲暮;也有人覺得微軟家大業大，不會輕易坍塌。總的來說，2012這一年，是微軟積極進取的一年，微軟多面布局，用推出諸多產品的行動贏得了掌聲和贊許，也贏得了爭議和批評，微軟獲得、失去了一些合作伙伴，也樹立、言和了一些競爭對手……
當然，微軟沒有忘記中國這個日益重要的大市場，9月，微軟攜帶大量產品來華發布中國戰略，就體現出了微軟對于中國市場的重視和承諾，而中國的企業用戶也將有機會更多近距離接觸這家巨無霸企業。
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