到目前為止還沒有哪一種網絡存儲類型敢說自己一定是服務器虛擬化環境的最佳選擇。因為每個應用環境都是不同的，即使在一個地方表現良好，那也不能保證在其他地方同樣合適。
對于服務器虛擬化環境來說，光纖通道存儲是比較傳統的選擇。但現在iSCSI和NAS的普及程度也越來越高，畢竟它們的性價比更加突出。下面本文就來看看每一種網絡存儲技術的規格特性，并逐一分析它們的優勢和不足。
光纖通道存儲
單從性能和可靠性的角度看，光纖通道無疑是出色的存儲架構，其它產品很難與之PK.但凡事都有兩面性，使用光纖通道存儲的確獲得了高性能，可用戶卻不得不承擔更高的成本，以及面對更復雜的技術架構。不過，光纖通道技術在數據中心領域的應用歷史很長，基礎非常好，因此比較大的虛擬化環境通常都傾向于選擇光纖通道，這些用戶主要還是考慮速度和可靠性的因素（光纖通道當前的帶寬是8 Gbps,下一代是16 Gbps）。另外，光纖通道存儲網絡一直是相對獨立的，因此與基于以太網的存儲設備相比安全性更好。可問題是，光纖通道需要特殊的HBA主機適配器、特殊的交換機，而且這些配件比以太網絡使用的同類配件更加昂貴。
客觀的說，如果要從零開始構建一個光纖通道網絡代價是很高的。除此之外，光纖通道環境的部署和管理也更復雜，與傳統網絡架構相比，它配置起來難度很大，熟悉此項技術的人才也偏少。當前，很多公司都有技術熟練的網絡管理員，但其中卻很少有光纖通道存儲網絡方面的管理人才。設計并管理一個SAN架構通常需要經過特殊的培訓，這無形中又進一步增加了實施的費用。
光纖通道存儲的優勢：
FC是部署企業級存儲架構的首選，而且許多應用環境本身就已經在使用SAN了；
由于具有更高的可用帶寬，通常情況下性能表現最好；
獨立的光纖通道網絡更安全；還有LUN zoning和LUN masking等訪問控制機制；
支持boot from SAN（從存儲啟動系統），服務器本地不再需要硬盤；
基于block的塊存儲類型，可以使用VMware vSphere自帶的VMFS卷（一種文件系統）。
光纖通道存儲的不足：
從零開始構建的話，部署成本會很高；
需要特殊的、昂貴的配件，比如交換機、線纜和HBA卡；
實施和管理也許更復雜，通常需要專職的存儲管理員；
可用的安全控制功能較少，實現認證和加密比較復雜。
如果用戶的物理服務器上準備運行多個虛擬機，且應用類型對磁盤I/O有較高的要求，那么為了得到最佳的性能，用戶或許應該認真考慮使用光纖通道存儲系統。此外，FCoE也是一個選擇，它相當于在傳統的以太網設備上承載光纖通道協議。但目前FCoE必須部署在同樣昂貴的10 Gbps以太網環境，需要特殊的交換設備。
如果用戶的應用環境中已經有了FC SAN,那么在構建虛擬化平臺時使用光纖通道儲存是很合適的。擴展一個已有的SAN環境很容易，而且比部署一個全新的環境要便宜許多。如果用戶的預算充足，而且有管理復雜環境的技術能力，那么選擇光纖通道存儲一定沒錯。
iSCSI存儲
iSCSI也是一種流行的存儲技術，同時也是光纖通道存儲的有力競爭者。像光纖通道一樣，iSCSI也是一種基于block的塊存儲協議，它使用傳統的以太網組件作為載體，連接服務器和存儲設備。iSCSI的部署成本通常很低，理由很簡單，因為它可以借用已有的以太網設備。iSCSI的工作原理是在主機端利用一個叫做initiator的client,通過LAN網絡將SCSI命令發送給目標端的SCSI存儲設備（目標端也叫做target）。
iSCSI的initiator可以基于軟件，也可以是硬件。基于軟件的initiator通過調用hypervisor虛擬化引擎內嵌的設備驅動，利用以太網適配器和以太網協議，將I/O信息發送給遠端的iSCSI target設備。硬件initiator則基于專用的iSCSI HBA卡，iSCSI HBA卡整合了網絡適配器，TOE引擎（TCP/IP offload engine）和SCSI適配器的功能，利用卡上的芯片處理I/O請求，對于提高服務器端的性能很有幫助。大多數情況下，基于軟件的initiator都可以很好的工作，但如果追求更高的I/O性能并且希望減少主機的資源開銷，那么基于硬件的initiator是更好的選擇。此外，與光纖通道的Boot from SAN類似，我們可以通過硬件initiator實現從存儲設備直接啟動操作系統；而且，最近還出現一種叫做iSCSI Boot Firmware Table（iBFT）的技術，支持通過軟件initiator實現SAN Boot.需要注意的是iBFT依賴于hypervisor環境的支持。
在1 Gbps網絡環境下，iSCSI的性能就已經非常不錯了，而一旦切換到10 Gbps,性能還會有巨大的提升，完全可以媲美甚至超過FC光纖通道。大多數hypervisor虛擬化引擎都支持10 Gbps iSCSI,但目前部署10 Gbps iSCSI的成本還很高，價格幾乎跟光纖通道一樣。使用iSCSI最大的風險在于如果是基于軟件的initiator,那么它會增加服務器端的CPU開銷 （使用硬件initiaor,CPU負載會小很多），同時它所依賴的以太網環境相對比較脆弱（容易受到干擾）且不穩定。解決網絡沖突問題的方法其實很簡單，我們只需要把iSCSI流量和其他網路流量做物理隔離就可以了。
iSCSI存儲的優勢：
iSCSI是光纖通道存儲的低成本替代方案，它使用標準的以太網組件，iSCSI磁盤陣列的價格通常也低于光纖陣列；
基于軟件的initiator簡單易用而且非常便宜，基于硬件的initiator則可以提供更好的性能；
像光纖通道一樣，iSCSI是基于block的塊存儲系統，在VMware vSphere環境下可以使用VMFS卷；
升級到10 Gbps以太網之后，速度和性能將有大幅度提升；
部署和管理iSCSI不需要特殊的培訓和特殊技能；
支持CHAP認證和加密等安全機制，也支持multipathing多路徑這樣的可以增加帶寬和可靠性的技術；
部署起來比光纖通道更快。
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