入門級NAS市場持續火爆，隨著搭載10TB硬盤的存儲服務器售價跌至2000美元以下，這個市場未來的迅猛發展也是指日可待。不幸的是對于企業級用戶來說，還要經歷更多的混亂。
成功和混亂的原因也很容易明白。這些產品至少用三類不同的用戶群，看起來這個基數還在不斷攀升。大型企業可能會使用低成本的NAS系統來承載從價格更加昂貴的高性能存儲上剝離出來的低使用率數據。或者可能會將NAS與虛擬服務器捆綁在一起來存儲虛擬機映像或者將從一個虛擬機遷移到另一個虛擬機來作為低成本文件存儲使用。
對于中小型企業來說，這些NAS系統可以滿足日常文件存儲的需求，那些非技術性員工也能在無需專業人員幫助的情況下自行完成配置和使用。最后，家用市場也開始意識到網絡存儲的需求，不僅可以備份多重個人計算機和超便攜筆記本電腦，而且還能托管音樂，圖片和視頻，讓使用者遠程使用媒體文件。
如此多的應用案例和潛在的用戶群體，廠商就會做出更多的嘗試。結果是一系列產品的推出—也就是所謂的企業級存儲解決方案，包含了過于豐富的消費類特性，以至于企業級用戶所需要的易于使用和簡單化特性被忽略了。
哪家入門級NAS廠商是適合企業級用戶的選擇呢？為了獲得答案，筆者五到六家NAS廠商Iomega, Netgear, QNAP, Synology和 Thecus進行了分析。搭載了10TB或者12TB的原始存儲容量，筆者測試的系統價格從1699美元到3799美元不等。盡管存在這個差異，但這些產品都擁有大量的用戶群。不過筆者發現了其中豐富的企業級特性—直觀的配置，易于使用的遠程功能，大量的備份選擇等等。
NAS一覽：共同點
從表面來看，大部分售價在5000美元級別以下的NAS系統在基本功能和應用上都非常類似。你會從中發現很多消費類和專業級功能，根據企業需求的不同，你可以只使用其中的一些特性或者全部特性。在五款筆者測試的NAS系統中，筆者發現了其中的共性和類似的性能。這些系統確實比其他系統的運行速度要稍微快一些，但是整體來說，性能都足夠用了，多數最終用戶都不會注意到其中的差異。
NAS的管理最初是通過用戶的網絡瀏覽器來完成的。盡管廠商通常會提供幫助用戶完成基礎配置的應用軟件，但是當這些完成后，你需要將大部分時間花費在網絡圖形用戶界面上。每家廠商對網絡管理圖形用戶界面都有自己的偏好，因此你需要花一些時間來進行學習。
配置安裝也非常直觀。你需要作出的最艱難的決定就是如何配置硬盤。不過你可以使用制造商認為最佳的缺省NAS系統。如果你具備更多的專業技術知識，你可以選擇RAID 6或者RAID 10。如果你不知道RAID意味著什么，也不用擔心—這個對于基礎配置也不是必須的。配置多個硬盤之后的整個目的是為了保護你的數據不受硬盤故障的困擾，制造商在他們的缺省配置中可以加以利用。
如果你要購買NAS,你可能要配置多個需要使用和共享文件的計算機。總的來說，讓單點存儲來進行備份和讓數據管理更加容易就很不錯。不管你使用那種類型的計算機（Windows, Mac, 或者Linux），你都可以共享NAS上存儲的文件。在多數情況下，你可以使用CIFS/SMB協議，這是Windows的缺省配置—Mac和Linux計算機也能用到。不過你不會只受CIFS/SMB協議的限制。你還能使用AFP（蘋果文件協議，也是Mac計算機的原始配置）和NFS（網絡文件系統，這是Linux系統的原始配置）。
將NAS連接到網絡上應該通過有線以太網電纜來實現，在這個鏈路上的每個NAS都應該有兩個以太網連接。嚴格來說，你只需要用到這些連接中的一個，但是通過使用兩個連接，你可以獲得更多更好的靈活性。你應該在故障轉移配置中使用它們，這意味這如果其中的一個以太網電纜沒有信號了，另外一個還能取而代之。你還應該將兩個連接捆綁在一起來提高輸出能力或者平衡網絡負載。
NAS一覽：備份和云存儲
當在一臺大型服務器上共享你的數據時，最重要的就是確保定期備份。如果你正在使用NAS設備來存儲你的數據，那么你必須考慮備份。你可以想想你如果將你的個人計算機或者Mac備份到NAS，你可以將NAS作為冗余硬盤。如果有人偷盜了NAS系統或者著火或者遇到洪水，那么所有的數據就會永遠丟失。任何NAS的所有者都必須考慮到他們數據的價值和如何對這些數據進行備份。
最簡單的備份選擇就是將USB插入NAS來復制文件夾和那些對于你的企業最為關鍵的文件。筆者測試的所有NAS系統包括USB端口，大部分都有eSATA端口。某些系統在前端設置了便捷按鍵來實現自動備份。不過如果你需要對大規模數據進行備份，插入外部USB就不是最佳的選擇了。
不久前，你可以通過軟件解決方案來對數據常規備份到磁帶。磁帶仍然是有效的解決方案，諸如Netgear這樣的廠商就和賽門鐵克，Acronis和StorageCraft這些軟件制造商結成了合作伙伴關系。
今天，硬盤到硬盤的備份是這個市場上常用的解決方案。基本上說，這需要你配置兩個NAS系統并保持兩個系統的同步。在單獨的測試中，筆者對Iomega和Netgear的復制解決方案進行更加深入的分析。QNAP的復制與Iomega and Netgear并不完全對等。對于這些設備來說，復制可以使用同步來實現。
同步可以允許用戶將文件自動同步到另一個系統上。與將所有的數據每次進行復制的方式不同，同步復制能將帶寬需求和復制時間降到最低。同步是備份NAS最好的方法，但是與將Iomega和Netgear這樣的復制解決方案相比配置起來要復雜一些。這些使得NAS備份更加吸引非技術用戶。在Netgear的應用當中，還能提供從一個網絡界面上管理幾個NAS系統的能力，對幾個不同網站上的文件進行備份（雖然會產生額外的費用）。
還有“云備份”—使用備份軟件將NAS上的數據備份到云存儲設備。這些設備根據你需要在他們服務器上存儲的數據數量按月收取費用。采取的步驟要通過加密和安全協議來確保數據的隱私性。Iomega和Netgear使用他們自己的云存儲解決方案，但是其他的NAS制造商（比如QNAP）是向亞馬遜S3和ElephantDrive這樣的第三方提供備份。
NAS一覽：高級特性
iSCSI(互聯網小型計算機系統界面)是很多小型企業都偏好的一個特性。即使你今天可能不再使用，但是它能提供你未來所青睞的靈活性。簡單來說，iSCSI可以應用到本地關聯存儲的服務器。在一個位置上整合你的數據是最好的方法，還能為你的網絡服務器或者數據庫服務器提供所需的本地存儲。
對windows很有用的一個特性是Active Directory integration。通過使用微軟的目錄設備，你可以在NAS上執行文件級別的安全。對于這種整合，你可以輕松實現特定區域的安全性。筆者測試的所有NAS都可以使用Active Directory。
筆者發現UPS（不間斷電源）監控并不是小型企業最青睞的特性，但是筆者推薦用戶選擇。多數最新的不間斷電源都有可以允許用戶將他們直接連接到NAS硬件的USB界面。用戶不僅可以讓電池備份上需要NAS，而且不間斷電源還能幫助NAS在斷電持續時間很長的情況下自行關閉。
除了云之外，虛擬化是經常傳到你耳朵里的詞，很多大型企業都會使用NAS來存儲虛擬機映像，有一些小型企業還會用其管理虛擬機池。不過每個NAS經驗證都可以使用VMware。
NAS一覽：其他特性
所有的NAS系統除了存儲你的數據外都具備承擔更多任務的靈活性。這些特性實在太多了以致于我們無法一一詳細介紹，但是這些特性都包括諸如從IP視頻監控攝像機收集圖像的能力，移動應用軟件能幫助用戶通過Iphone,iPads和安卓設備來使用數據，通過多媒體服務器來訪問圖片，音樂和視頻。
除了內置的特性外，通常用戶還可以安裝軟件套裝來擴展功能性。增加的模塊包括BitTorrent下載，電子郵件服務器，目錄管理和博客發布應用軟件。
盡管廠商在他們的產品中增加靈活性是件好事，但是筆者認為NAS系統的主要任務是數據存儲和保護而不是博而不精。在NAS系統中將多媒體功能作為原始特性可以成為企業級解決方案。看起來提供一個iTunes或者UpnP服務器作為附件會更有意義。當評估特性設置時，筆者會忽略這些模塊和以消費者為導向的特性，把關注的重點放在企業級特性上（包括云服務）。
NAS一覽：如何測試
當筆者評估本文中的五大NAS產品時，筆者竭盡所能的把關注的重點放在中小型企業的需求上。這就意味著要使用CIFS/SMB和AFP協議來運行基準，因為這些是此類規模的企業中使用最廣泛的協議。
為了測試性能，筆者使用了英特爾NAS性能工具包，這是用于NAS基準應用工具最常用的工具。筆者還使用了常用的Mac基準工具-Xbench來關注AFP性能。筆者的重點是這些不同NAS系統的讀寫能力。筆者選擇了制造商的缺省RAID配置來進行測試，通過RAID 10來觀察不同的RAID級別對性能是如何產生影響的。
從理論上來說，筆者應該在測試的每個系統中使用同樣的硬盤，但是由于許多NAS系統在出廠時已經被制造商安裝了硬盤，筆者只能由每家廠商來決定配置那款硬盤。當筆者從個人觀點來看，制造商都安裝了同樣的或者非常類似的硬盤。
以下的兩個圖表顯示了來自筆者英特爾NAS性能工具包和Xbench(AFP)的測試結論。這些數字代表了NAS性能工具包中12個不同測試的總和，和Xbench測試套裝的八種不同測試的總和。總的來說，Thecus在CIFS/SMB測試中的性能表現最佳，Netgear在AFP測試中的測試性能表現最佳。總體上，五款產品的性能差異并不明顯，以至于用戶在實際的辦公室應用中都察覺不到這種差距。也就是說，Iomega除了在Xbench測試中（Thecus在這項測試中居于下風），在每個項其他的NAS測試中都處于落后狀態。對于Mac工作組來說，Thecus不是用戶最佳的選擇。要想了解每個NFS系統時如何進行測試的，你可以下載筆者完整的測試結論。
除了性能測試外，筆者還測試了不同應用模式下的NAS硬件來校驗基本功能-包括更加專業的企業可能會用到的高級功能。筆者沒有對這些領域進行測試，但是筆者對每款系統都仔細測試來確保他們可以達到設想的結果。測試涵蓋以下的五個領域：
1. iSCSI:使用Windows Server 2003作為iSCSI目標來搭配NAS和運行微軟SQL Server數據庫。
2. 虛擬化：在測試VMware環境中運行了不同的服務器。
3. 同步：在兩款不同的NAS系統中備份了最高4TB的數據。
4. NFS：使用NFS來運行VMware映像和整個數據存儲。
5. 重新格式RAID數量和NAS的出廠重置。
正如筆者所預想的，這個價格區間中的硬件在這些領域的測試中都在筆者的意料之中。
NAS一覽：誰是贏家？
總之，這個NAS市場能提供很多的選擇，但是整個硬件又是如此的相似，真正的不同都來自于軟件。
對于企業級用戶來說，Netgear和lomeqa是兩個不錯的選擇。兩款系統都能提供長期性的質量保證和更加專業的服務和支持選擇—這些優勢在他們更高的售價中也體現了出來。總的來說，這兩家廠商在他們的產品中包含了最具企業性的特性。Netgear把重點放在了易于安裝和管理上。
在本次NAS一覽中的所有其他產品也同樣有趣。Synology和QNAP都是筆者個人偏好的產品。QNAP作為整體的贏家在能耗，便捷性和價格上達到了最佳的平衡。Thecus價格是便宜的，也是測試中速度最快的，至少對于Windowe用戶來說是這樣的。它可以提供大量可用的性能，而且也更復雜。技術性不強的企業可以選擇其他的解決方案。
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