云和大數據在IT領域掀起了一股變革之風，這無疑需要高性能網絡技術的強大支撐，再加之英特爾即將問世新一代Romley處理器平臺會引發服務器廠商大規模的平臺更新，網絡技術與架構也在悄無聲息地發生著變化。處于這個關鍵時刻，網絡廠商Emulex的轉型也就勢在必行了。近日，Emulex公司營銷副總裁Shaun Walsh與中國媒體記者分享了該公司未來三年的一些愿景以及對上述新技術變革的觀點看法。

左手邊是Emulex公司營銷副總裁Shaun Walsh，右手邊是剛剛在去年11月份加入Emulex擔任市場總監的樸燕燕女士

回顧與展望數據中心的發展，第一個階段是分散式數據中心，其中所有網絡和服務器都是分散獨立的，到了第二個階段的虛擬化數據中心，其中幾乎所有服務器都經歷了虛擬化的進程。根據IDC的數據，在市場中已有服務器中20%完成了虛擬化，而新安裝服務器虛擬化的比例達到70%。

Walsh表示，作為一家網絡公司，Emulex的主要目標是將數據使用者與數據存儲系統聯系起來。未來3到4年數據會發生一些關鍵性轉型，數據本身正在從應用感知型轉變成為位置感知型以及上下文感知型。也就是說，數據本身不只來自于我們所處的位置，同時還來自于我們在這個位置中所做的一些事情和周圍環境，這些事物與環境將會成為未來數據的主要來源。

除此之外，數據已經從傳統的分散數據中心轉移到閃存及固態盤，甚至轉向大數據。每一次轉型都給數據的存儲方式和分布模式帶來很大的影響，同時也改變著Emulex這樣的網絡公司的發展方向，例如10GbE網絡、LAN和SAN的集成、高性能集群與分散式集群等趨勢的出現。

未來五年，網絡的規模將從10Gb增加到40GB和100GB，每一個領域和交付模式都影響著Emulex未來的產品戰略、決策執行以及提供網絡服務的方式

混合云或者私有云的數據中心出現三大關鍵性轉型，首先，受虛擬化影響設備開始整合，數據帶寬不斷增加；其次，私有云與公共云之間的網絡不斷增強，因此出現了網絡的疊加。

云計算時代出現了軟件定義網絡以及OpenFlow這樣的新標準，從過去的通用模式轉變成更加針對應用的使用模式，同時數據交互模式也從數據存儲向數據使用發生變化。

Emulex將在IaaS、PaaS和SaaS三個領域提供網絡技術與服務。IaaS（基礎設施即服務）主要是傳統托管提供商所提供的一些服務，其部署與虛擬數據中心內的傳統IT部署是相同的。PaaS（平臺即服務）是諸如Amazon等公司將不同的應用組合并打包出售，用于IT架構提供給最終用。SaaS（軟件即服務）則是阿里巴巴、百度和騰訊等公司將一個應用同時出售給數百萬的用戶，這是一種龐大的網絡應用方式。

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閃存契機 云促轉型

Emulex看到的第一個重要技術變革就是閃存技術，這個技術變化正在影響著服務器部署以及存儲配置的方式?，F在越來越多的公司將閃存技術應用到服務器中以加速應用的運行，除此之外，閃存還可以顯著降低延遲。

眾所周知，EMC的VFCache技術將緩存功能從磁盤陣列轉移至服務器中，這時候網絡連接方面也需要做出相應的改變。Emulex利用SSD推出了在芯片層面上將SSD、SATA、SAS和FC聯合到一起的橋接技術，并利用Emuelx控制器將低延時技術運用到萬兆以太網中，利用閃存加速服務交付速度。

Walsh解釋說，未來將會出現三大增長點，即利用服務器加速網絡的交付、云計算應用的增長以及數據中心的減少?，F在很多公司將原來的數據中心應用遷移到云架構中，使用SaaS、低延時網絡、LOM以及英特爾Romley架構，所有這些可以充分地將高密度的計算和應用遷移到數據中心內。

從上面這張來自英特爾投資者會議的PPT中我們看到，所有英特爾服務器中云服務器占到了10%，未來5年這一比例還將增加一倍至20%。“這10%的變化將給Emulex帶來新的客戶。除了傳統意義上的大型服務器提供商之外，我們將擴展至電信商等PaaS和IaaS供應商。”

所有這些變化都是圍繞三個基本要素的，首先，增加并發用戶和并發應用的數量；其次，降低延遲，使網絡應用具備與數據中心應用相同的功能；最后，轉變為以以太網為主的交互模式。

Emulex為什么會對Hadoop感興趣？在Hadoop出現之前數據的挑選清分工作都是在后臺完成的，但是Hadoop出現之后出現了一系列新的模式，數據可以保存在通過網絡技術連接的不同服務器中，這些可擴展的分布式數據在網絡中不斷增加，于是生成很多諸如分析的應用，類似于傳統數據中心的數據倉庫，這就需要Emulex等網絡廠商提供高性能的網絡接入。

Walsh表示：“萬兆以太網的升級使得運行Hadoop服務器的速度增加2倍，未來存儲和網民數量會增加3倍，因此要求基礎架構性能也有3倍的增長。虛擬化的出現不僅代表萬兆通道本身的出現，關鍵是萬兆通道如何分布于不同虛擬機以及滿足不同應用的需要。”

上圖是美國某主流視頻提供商，也是Emulex的客戶之一。圖中有光纖通道和以太網兩部分，左邊的視頻通過萬兆以太網傳入右邊的服務器，該服務器配置固態盤讓用戶可以對最開始的請求做出快速的響應。很多大型云服務提供商仍然會把主要財務信息放在光纖通道中，它仍是目前主要使用的方式，Walsh更是戲稱光纖通道是“網絡上的瑞士銀行”。

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在Romley服務器更新潮中“淘金”

即將推出的英特爾Romley處理器首先給Emulex OneConnet萬兆以太網產品、刀片服務器夾層卡以及模塊化LOM帶來變革；其次，向16Gb光纖通道遷移，而這一轉型中Emulex也看到了三個根本性變化：

首先，通過增加SSD性能來實現延遲降低，Emulex在編碼方面做出一些變化以提高效率。在2Gb、4Gb和8Gb時代，一個數據包10比特數據中，8比特用于數據，2比特用于管理性的開銷，這樣20%是閑置的；現在轉為16Gb之后，66比特數據中，64比特用于數據，2比特用于管理型開銷，效率提高且只有3%是閑置的。

其次，Pilot底板管理系統是針對英特爾Romley架構設計的，此外聯想華為等合作伙伴也在做一些相應的變化。

第三，萬兆以太網在刀片中的應用，今年80%的刀片服務器使用萬兆以太網技術，未來會增加到90%，但是刀片服務器僅占整個服務器市場的20%。另一方面在機架式服務器市場占整個服務器市場的70%，萬兆以太網采用率會從15%增加到37%，再增加到2015年接近90%（見上圖）。“這對Emulex意味著未來將有近4倍的市場機遇”。

Emulex在萬兆以太網市場中一直主打融合網絡和網絡虛擬化，未來幾年會更加關注云計算和低延時。根據之前英特爾投資者會議的PPT，高性能計算所占的15%份額會InfiniBand轉移至以太網，云所占的10%份額將從現在的千兆以太網轉移至萬兆以太網，因此這兩個板塊將是Emulex未來的主要增長點。

Emulex、Broadcom、Chelsio、Intel和QLogic在10Gb以太網市場的份額走勢圖

Walsh坦言英特爾的確在單端口產品方面占有一定優勢，但是他指出目前大部分市場份額還是在刀片服務器上，Emulex在把握主要市場的同時也會在適當的時候推出單端口產品。

談到與英特爾Romley相比Emulex的競爭優勢時，Walsh羅列了以下幾點：

1、 BladeEngine 3的固件技術能夠應用FCoE、iSCSI以及從服務器直接卸載的功能，英特爾不能從服務器進行卸載。Emulex在光纖通道方面有比較穩定的優勢，而英特爾使用的是開源FCoE。英特爾不支持iSCSI的數據中心橋接以及低延遲的特性，所以“Emulex在英特爾平臺上投入的設計力量甚至超過了英特爾本身”。

2、 Emulex對于OEM廠商虛擬網絡特性的支持，例如惠普融合基礎設施、IBM Virutal Fabric、思科UCS，這些都需要額外的軟件棧設計，這是英特爾不具備的。

3、 Emulex將各種管理軟件、工具和驅動程序進行集成，適應客戶不同的需求，而英特爾的各種堆棧是獨立的。

本月，Emulex剛剛發布了基于萬兆以太網的OneConnect OCe11102 10GBASE-T適配器解決方案，除了降低端口成本之外，這款產品可以與千兆以太網進行向后兼容。當談到功耗與價格之間的折衷時，Walsh表示Emulex推出新品之初先體現出價格上的優勢，然后在下一代產品更新中逐步降低功耗。此外，Emulex還推出了16Gb FC主機總線適配器HP SN1000，支持惠普的服務器和存儲設備。

現在Emulex在中國的OEM和銷售合作伙伴包括聯想、華為、中興和神州數碼，重點推廣萬兆以太網、16Gb光纖通道以及控制器等產品。總的來看，英特爾Romley將推動下一代數據中心的發展，萬兆以太網技術正在逐漸步入主流，所有這些既給網絡廠商Emulex帶來了市場機遇，又加速著自身轉型，未來產品也朝著采用SSD閃存技術、降低延遲、動態卸載以及提升性能的方向進發。