歐盟反壟斷機構近日對谷歌開出了24億歐元(約27億美元)天價罰單,并為谷歌貼上壟斷企業的標簽,這很有可能會影響谷歌在未來數年的發展。歐盟的此次裁決也為后續監管打開了一扇“門”,未來谷歌的其他核心業務如移動電話、在線廣告購買以及“旅行”等特定搜索類別或許也將面臨調查。不僅如此,谷歌競爭對手還能以此為證據向谷歌提起民事訴訟。
歐盟委員會反壟斷專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)周二對CNBC表示,24億歐元的巨額罰款與谷歌長久以來濫用其壟斷地位是相稱的。受此影響,美股27日收盤谷歌母公司Alphabet(NASDAQ:GOOGL)下跌2.47%。
歐盟:自行整改 不行繼續罰
歐盟要求谷歌在90天內終止其濫用市場主導地位行為,否則還將面臨最高達母公司Alphabet全球日均營業額5%的罰金。Alphabet在2016年的營業額為903億美元,也就是說,如谷歌未能在規定時間按照歐盟的要求作出改變,每天還需額外繳納罰款1200萬~1400萬美元。
天價罰單開出后,美股27日谷歌母公司Alphabet(NASDAQ:GOOGL)收跌2.47%。以科技股著稱的納指收跌1.61%。值得注意的是,自歐洲當局積極加強對谷歌的調查以來,Alphabet的股價在兩年內已經翻了一番。
路透社指出,對谷歌來說,高額罰金還是次要的,更重要的是要如何作出改進,因為歐盟方面卻并未具體指示谷歌如何整改,而是將難題又扔回谷歌。這也意味著,谷歌無法憑一套簡單的技術性步驟就能滿足歐盟委員會的要求。
歐盟委員會要求谷歌證明,在其業務領域競爭對手有機會同臺競爭,做到這點,谷歌才有機會擺脫監管調查。維斯塔格還稱,歐盟還將繼續監督谷歌,防止其繼續濫用市場主導地位。
“(監管機構)的關注會影響谷歌未來的戰略抉擇,”倫敦恩德斯(Enders)分析公司數字媒體和在線廣告分析師馬蒂·力圖寧(Matti Littunen)在接受路透社采訪時表示。
《每日經濟新聞》記者注意到,早在2004年,歐盟裁定微軟(NASDAQ: MSFT)在Windows和其他市場濫用了主導地位。接下來的十年中,微軟在在線廣告等新興市場的擴張步伐因此放緩,為谷歌的崛起創造了條件。
信息技術與創新基金會主席羅伯特·阿特金森(Robert Atkinson)在接受CNBC采訪時也說道,“歐盟的做法會使大型科技公司在提升用戶體驗和產品服務時過于謹慎。”
福特漢姆法學院教授馬克·帕特森(Mark Patterson)則認為,讓谷歌自行整改也在某種程度上突顯了監管機構對現代技術及復雜性的認識不足。
“(歐盟的)這一判決表明監管機構在互聯網公司監管方面還面臨困難,”帕特森在接受路透社采訪時表示。“反壟斷整改措施通常是給違反反壟斷法的公司提供指導,使其明白如何停止相關行為,或至少可以知道如何采取特定的補救措施。”
“而歐盟僅告訴谷歌去‘平等對待(其競爭對手)’,卻沒有告知具體如何操作。”帕特森補充道。
安卓和AdSense廣告案或成谷歌下一塊絆腳石
關注包括谷歌在內等美國和亞洲大型互聯網和移動公司之間競爭的獨立金融分析師理查德·溫莎(Richard Windsor)則對路透社表示,歐盟此次的裁決是對正在進行的谷歌安卓手機操作系統和AdSense廣告系統調查的一個警告。需要指出的是,歐盟此次24億歐元的罰款只是其對谷歌的三項指控的結果之一。
同時,此次裁決也為后續監管打開了一扇“門”,未來谷歌其他核心業務如移動電話、在線廣告購買以及“旅行”等特定搜索類別或許也將面臨調查。
“如果歐盟要求谷歌不再把Google Play應用商店捆綁在許多安卓智能手機上,那么其他手機制造商就有機會在手機上安裝其軟件和服務,” 溫莎說道。恩德斯分析師力圖寧也對此表示認同,他認為通過對廣告系統進行少許改動,讓網站客戶能夠投放谷歌競爭對手的廣告,谷歌或許就能解決AdSense調查案,但安卓手機調查案則復雜得多,不那么容易解決。
路透社報道稱,更重要的是,谷歌必須找到一種切實可行的方法,在不損害其利潤豐厚的廣告業務模式的情況下改變其商業行為。2016年,谷歌母公司Alphabet營收為903億美元,其中約85%來自谷歌廣告業務。
“歐盟已認定(谷歌)在歐洲經濟區互聯網搜索市場占‘超級主導地位’,這將為其他指控的裁決提供參考標準,特別是谷歌安卓操作系統和AdSense調查案。”Linklaters律所駐布魯塞爾的競爭事務主管喬納斯·科普寧(Jonas Koponen)對路透社表示。
“這可能導致谷歌業務模式發生深遠變化,”科普寧預測道。
“可以預見,谷歌濫用市場地位的做法將導致競爭對手向谷歌發起一系列索賠,”倫敦Bird & Bird律所競爭事務聯席主管彼得·威爾士(Peter Wills)也指出。