早前,電子前沿基金會(EFF)曾指責Google半遮半掩地追蹤學生們的線上往來數據,而這已然違背了承諾和法律。對此,這家搜索巨頭給出了自然的回應,其援引某些起草了“學生隱私承諾”的支持者們的話稱其對于該公司“未做任何不合乎法律或道德的事情”有信心。對此,EFF也坦誠其批評有些不到位。
EFF向美國聯邦貿易委員會(FTC)抱怨的,主要是Google對使用其服務的用戶的線上活動進行追蹤,但是傳到外面后就被夸大了。不過在涉及學生的事情上,尤其是那些還在父母指導下的孩子們,顯然需要用到一個更加嚴肅的語氣。
EFF確實指出,Google收集的教學內容數據并沒有被用到有針對性的廣告上,因為問題出在用戶登錄后,不能對數據進行設置。Google強調稱,其數據收集并未用于廣告目的,然而EFF卻一直沒提到這點:
通過Google Apps for Education(GAFE)收集到的數據,僅限于Gmail(郵件)、Calendar(日歷)、Classroom(課堂)、Drive(網盤)、Docs(文檔)、Sheets(表格)、Slides(幻燈片)、Contacts(聯系人)、Vault(知識庫)、以及Hangouts(通訊)等提供操作支撐的服務。
EFF表示,Google及其盟友是到后來才將注意力放到這邊,而忽視了抱怨的話題。其承認Google Sync是一項實用的技術,但也擔心在課堂外會發生什么。
GAFE的安全措施,只會在學生們登錄GAFE應用、或者在Chrome中設置后才會生效。但是顯然,大家也可以使用相同的賬戶,登錄非GAFE的Google服務(以及在其它計算機上登錄)。
如此一來,學生們仍然面臨被廣告追蹤的境遇,即使這些廣告從不會在GAFE應用中出現(包括搜索)。
此外,EFF仍在非常嚴肅地看待應用和設備的默認設置、且其缺乏家長的許可,甚至稱Google將學生們當成了改進其服務卻又不知情的小白鼠。
當前,這會是介于解釋法律和承諾一場戰役,但我們只需靜待最后的正式決定。FTC已證實收到了EFF的投訴,但拒絕對此事進一步置評。