據彭博社報道,在譴責谷歌打壓比較購物市場上的競爭對手后,歐盟揚言要對谷歌課以重罰,而且罰款金額會高到產生威懾作用。
根據發送給投訴廠商的異議聲明,歐盟委員會向谷歌通報稱,對它罰款的金額與來自歐洲用戶的AdWords營收有關。歐盟表示,它可能要求谷歌改變其購物服務的顯示方式。
歐盟委員會在異議聲明中稱,它“打算把罰款金額定在足以產生威懾作用的水平”。歐盟委員會“認為,根據異議聲明中的事實,谷歌故意,至少也是過失違犯了反壟斷法律法規”。
谷歌提出的三個和解提案沒有能讓批評者滿意后,歐盟對它失去了耐心。批評者聲稱谷歌利用對搜索結果的控制權,不公平地推廣其服務和付費廣告。自2010年以來,歐盟一直在調查谷歌是否在濫用其搜索市場支配地位。
微軟、Expedia、出版商和其他廠商要求歐盟調查谷歌是否“偏向”自家服務,妨礙與之競爭的垂直搜索引擎。
異議聲明完整版本
歐盟委員會4月份向谷歌發送了完整版本的異議聲明,指責其濫用在搜索引擎市場上的主導地位,自2008年以來一直不公平地偏向自家比較購物服務。發送異議聲明推動反壟斷調查進入新領域。
歐盟委員會稱,對谷歌的罰款金額與下述因素有關:來自與歐洲用戶點擊有關的AdWords營收,來自其價格比較網站的營收,來自其搜索引擎中產品搜索的營收。
歐盟委員會表示,它已經得出“谷歌在搜索結果中偏向自家比較購物服務,構成濫用其在通用搜索服務領域主導地位的初步結論”。
美國科技巨頭
歐盟許多天價罰單都開給了美國科技公司。英特爾2009年收到金額達10.6億歐元的罰單,歐盟對微軟的罰款總額更是高達22.4億歐元。
除經濟處罰外,歐盟委員會還揚言要強制谷歌改變業務行為,其中可能包括在其搜索結果網頁上使用相同的基礎過程和方法對與其競爭的價格比較網站進行排名。谷歌必須使用相同的顯示功能,并向用戶明確表明搜索結果的來源。
歐盟委員會拒絕就異議聲明的內容發表評論。谷歌未就此置評。
谷歌還必須對歐盟的異議聲明作出回應,然后可以要求與歐盟委員會舉行閉門聽證會,為自己辯護。盡管谷歌需要在10周內回應4月份的異議聲明,但它可以要求延期。
可能達成和解
在發送異議聲明一周后,歐盟競爭專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)表示,“我們將愿意聽取谷歌的回應,這意味著它可能采取不同的策略,當然,和解也是一種可能性。”
歐盟委員會在繼續調查對谷歌搜索廣告業務的其他擔憂,例如,對廣告客戶的排他性要求和“過度限制”。歐盟還在考慮谷歌拷貝競爭對手網絡內容的合法性。
歐盟表示,它擔心谷歌沒有把自家購物服務交由其排名算法處理。