歐盟競爭專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)提出警告，歐洲電信行業出現了國家級電信運營商的合并浪潮，稱這一趨勢將損害消費者的利益，并不一定帶來更多的投資。
過去18個月，歐洲運營商之間合并的速度堪稱閃電戰，由于收入下滑、成本日益提升，英國、法國、西班牙等多個國家的運營商抱團合并。
歐盟競爭專員反對合并
維斯塔格說，她不接受電信運營商所說的他們需要與競爭對手合并，以此增加對網絡的投資之類的說法。
“我經常聽到這種說法，但并沒有證據證實這種情況。”
相反，她說有大量證據顯示，這種過度合并會導致消費者受損，比如電信資費提高，市場創新降低。
這些意見明顯可以看出，維斯塔格女士相比前任Joaquin Almunia，對是否批準電信公司合并的態度更加嚴苛。Joaquin Almunia在職期間，批準了歐洲多個國家運營商四變三的交易。
根據金融服務信息提供商Dealogic的數據，今年，運營商之間并購的交易額已經達到了670億美元，上一次交易額水平最高的還是在2000年。
在英國，和記黃浦收購西班牙電信旗下英國移動運營商O2，締造了英國最大的移動通信網絡后，英國電信集團收購了該國最大的移動運營商EE。
在意大利，和記黃浦與總部位于阿姆斯特丹的VimpelCom洽談合并在該國的業務。
歐盟內部意見不一
運營商為了合并交易通過，已經對監管部門游說了多年，讓政府相信國家級的運營商合并，對下一代網絡升級投資來說是非常必要的，因為收入下滑，他們也需要抱團投資新技術。
但維斯塔格不這么認為，她強調一些新玩家進入市場后，對當地市場起到的有利影響。比如說Free Mobile在2009年進入法國市場。
她說：“自從Free Mobile進入，法國整個電信行業的投資都在增長，從Free Mobile進入的那一刻，法國電信行業一直保持著較高水平的投資力度。”
維斯塔格的態度，明顯和歐盟管理機構的其他官員意見相左，歐盟委員會新上任主席Jean-Claude Juncker，以及數字議員Günther Oettinger都在呼吁，放松對運營商合并的管制，以此鼓勵投資。
在最近的一次采訪中，歐盟委員會數字問題高級專員Andrus Ansip表示：“不應該由歐盟委員會來決定，歐洲市場上需要多少家運營商，應該由市場來決定他們能接受多少家。”
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