歐洲今天拒絕了維護網絡中立概念的法律修正提案。歐洲議會今天就互聯網管理的新規投了贊成票,這原本是好事,不過部分網絡中立擁護者表示,這項法律包含了部分漏洞,可能致使“分層互聯網服務”的產生。
已被采納的新規允許“專業服務”的存在,也就是說可以有互聯網快速通道的存在,并且也允許ISP運營商提供被稱為“零率(zero-rating)”的產品,比如說應用和服務每月不存在數據流量的限制。針對這項法律的批評人士表示,后者將會導致大型互聯網公司傾向于某些特定的服務(比如說,ISP可以跟蘋果簽訂合約,規定Apple Music的流量服務支持“零率”,而Spotify卻沒有這樣的優待,很容易想象,這會導致大量ISP運營商旗下用戶轉去使用Apple Music)。
至于所謂的“專業服務”,主要的支持者表示允許互聯網快速通道的存在是合情合理的,尤其是某些重要的設備,如自動駕駛汽車和遠程醫療等,原本就需要更有優先級的流量。而批評者則認為,此處的法律用語過于模糊,容易讓大公司鉆空子,讓那些大型企業付錢獲得更快的互聯網訪問速度。
此外,這項最新被歐洲采用的法律也允許ISP根據數據類型進行流量的加速或延緩,比如說視頻通話的數據必然比電子郵件的數據更有優先級。這也讓一部分人擔憂,因為加密的互聯網流量是ISP無法識別和分類的,這樣加密的流量在速度上就會更慢了,因為無法分類,所以優先級更低。
歐洲盜版黨議會成員Julia Reda將這項法律描述為網絡中立的“broken promise”:“在今天的數字經濟和數字文化中,互聯網的開放架構是令其在成長和創新方面獲得成功的原因。而現在,允許運營商區別對待特定流量,這構建起了雙層互聯網,而且還抑制了運營商擴容的動機。”
本周早前的一封公開信中,萬維網之父Tim Berners-Lee將這次歐洲的新規描述為對“創新、自由言論和隱私”的威脅,并且影響了歐洲在數字經濟方面的領導能力,相比美國FCC通過的網絡中立法案要無力得多。