2月28日，脫口秀主持人約翰·奧利弗和眾多在看過他的脫口秀之后進(jìn)入聯(lián)邦通信委員會(huì)網(wǎng)站評論系統(tǒng)并導(dǎo)致系統(tǒng)癱瘓的人們終于如愿所償：互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)作為公用事業(yè)被重新分類，以防止寬帶提供商屏蔽、減慢或加快某些內(nèi)容。
聯(lián)邦通信委員會(huì)三票支持兩票反對的投票結(jié)果很大程度上支持了康卡斯特、AT&T和威瑞森等主要供應(yīng)商當(dāng)前的做法，對普通消費(fèi)者來說不會(huì)立刻產(chǎn)生任何影響。但這確實(shí)能防止公司和內(nèi)容提供商交錢就能為顧客提供快速通道的層級互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)生。
“如果實(shí)施地順利，消費(fèi)者不會(huì)發(fā)現(xiàn)有差別，”本地自立協(xié)會(huì)官員克里斯托弗·米切爾說。米切爾說FCC的規(guī)定旨在“防止事情變糟糕”。
華盛頓的辯論主要是關(guān)于監(jiān)管和大企業(yè)，以及政府和科技投資的相互影響，可能還會(huì)影響到未來家庭上網(wǎng)的便捷性和費(fèi)用。當(dāng)然，這次辯論遠(yuǎn)未結(jié)束，康卡斯特和威瑞森等大型企業(yè)可能會(huì)通過國會(huì)和法院向這些變化叫板。
網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商稱這些新規(guī)定還意味著更嚴(yán)格的監(jiān)管，特別是政府會(huì)對價(jià)格進(jìn)行監(jiān)督，可能會(huì)對市場產(chǎn)生意料之外的后果。FCC曾反復(fù)說明他們對調(diào)控價(jià)格沒有興趣，也不會(huì)強(qiáng)制企業(yè)跟競爭對手共享入戶通道。BTIG分析師里奇·格林菲爾德（Rich Greenfield）認(rèn)為這并不能起到撫慰投資者的作用，新的監(jiān)管不確定性可能會(huì)影響整個(gè)行業(yè)的股價(jià)。
FCC在行業(yè)中的新職能可能會(huì)導(dǎo)致資本支出下降，減緩基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)和寬帶速度的增長。業(yè)界稱其最高下載速度近年來已經(jīng)翻倍——在FCC沒有介入的情況下，政府的干預(yù)可能會(huì)阻礙發(fā)展。企業(yè)界認(rèn)為美國人民享有比世界上大部分國家速度更快、價(jià)格更優(yōu)惠的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。行業(yè)團(tuán)體Broadband for America在一份聲明中認(rèn)為，這些規(guī)則“開創(chuàng)了高代價(jià)高破壞性的政府微觀管理時(shí)代。政府的微觀管理會(huì)打擊對新網(wǎng)絡(luò)的私人投資，減慢革新速度。”
網(wǎng)絡(luò)中立也不是萬能的，它不會(huì)為寬帶市場帶來一大堆新入競爭者，也不會(huì)大幅降低寬帶費(fèi)用。這些規(guī)則甚至不能阻止網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商推出各種各樣的打包服務(wù)——你交的錢越多，網(wǎng)速就越快。
網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商說對寬帶服務(wù)的重新分類可能還會(huì)導(dǎo)致聯(lián)邦和各州收取各種新費(fèi)用。你現(xiàn)在會(huì)為從康卡斯特或者AT&T新申請家庭寬帶而支付新用戶開戶費(fèi)嗎？華盛頓智囊團(tuán)進(jìn)步政策研究所（the Progressive Policy Institute）在其一份報(bào)告中稱這種后果是不可避免的，并根據(jù)當(dāng)前價(jià)格和費(fèi)用計(jì)算出年度賬單的上漲額度，特拉華州為8美元，阿拉斯加州部分地區(qū)則高達(dá)148美元。
上面所說的都是假設(shè)，因?yàn)閷?shí)施這些規(guī)則有很長的路要走，眾多律師發(fā)表了自己的不同意見。目前，Netflix和Hulu都會(huì)一如既往地運(yùn)轉(zhuǎn)，每月的費(fèi)用不會(huì)因?yàn)镕CC而上漲或者下調(diào)。Netflix將啟動(dòng)新一輪投訴過程，讓FCC調(diào)查其跟威瑞森和康卡斯特的合同條款。那些協(xié)議必須符合網(wǎng)絡(luò)中立性規(guī)則，做到“公正合理”。Netflix發(fā)言人Anne Marie Squeo周四說他們會(huì)細(xì)讀FCC的新規(guī)則的內(nèi)容，決定是否對當(dāng)前與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商的協(xié)議進(jìn)行內(nèi)部評估。
盡管雙方各持己見，有趣的是位于長島的大型寬帶銷售商Cablevision Systems對此決定并不感冒。“更多監(jiān)管對我們來說不是什么好事”，公司CEO詹姆斯·多蘭（James Dolan ）在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上說。“但說實(shí)話，我們并沒有發(fā)現(xiàn)……這會(huì)對我們的業(yè)務(wù)造成任何實(shí)際影響。所以，我們是中立的。”
數(shù)以百萬計(jì)的美國人也一樣——至少現(xiàn)在是這樣。
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