在靠近東中國海海岸的地方,巨型吊車和成堆的貨運集裝箱勾勒出了全球最繁忙的一大港口的天際線。這里有一座12層樓的建筑,目前正處于美國和中國在網(wǎng)絡間諜問題上攤牌決戰(zhàn)的中心。
美國司法部(USDepartmentofJustice)對于這棟位于上海的大樓所具職能的斷言是:里面駐扎著61398部隊——隸屬于中國人民解放軍的網(wǎng)絡黑客組織。但這棟樓沒有外部跡象透露出這一職能。
一名身穿制服的士兵孤零零地在這座大樓的入口處站崗。就在幾天之前,美國司法部宣布對在61398部隊工作的五名中國軍官提起刑事訴訟,指控這些軍官竊取了美國公司和組織的貿易機密及專項技術。
上海市的地鐵線廣布蔓延,在其中一條地鐵線的終點處,就是這片略顯破敗的市郊地區(qū)。當?shù)鼐用駥τ谶@場地緣政治風暴毫無察覺,繼續(xù)忙碌著他們的日常生活,比如買點水果,做做按摩,或者在社區(qū)里的美容院剪個頭發(fā)。
但美國司法部對五名軍官鬧得沸沸揚揚的訴訟,將這棟大樓以及在樓中辦公的人員搬上了國際舞臺。美國司法部稱,來自中國政府情報部門這一前哨基地的這五名人員一直在竊取美方貿易機密。
這不僅是美國首次指控外國政府人員從事網(wǎng)絡間諜活動。這一案件還重新定義了地緣政治競爭的一個新時代——當前占主導地位但已搖搖欲墜的全球超級大國,與日漸崛起的挑戰(zhàn)者之間,比拼利用網(wǎng)絡空間獲取情報和經(jīng)濟優(yōu)勢。
美方官員表示,奧巴馬政府正在利用刑事訴訟所帶來的指名道姓和公開羞辱的威脅,作為提高中國黑客活動成本的手段之一。但到目前為止,尚無跡象表明北京方面聽從了美方的警告。
美國司法部的這起案件主要是受18個月前白宮的一項政策變化推動。在反復警告中國停止美方所稱“猖獗的網(wǎng)絡信息盜竊”之后,美國官員們決定有必要采取一種新策略。
美國政府的一位前任高級官員表示:“中方總是對我們說——給我們舉出一些更加具體的案例。”而這只是給中國政府找理由,對于美國官員提出的證據(jù)不予理會。
安保咨詢機構曼迪昂特(Mandiant)2013年4月發(fā)布的一份報告追溯了網(wǎng)絡攻擊的來源,挖出了這支位于上海的部隊,并識別出了數(shù)名中國人民解放軍軍官,給美國政府正在推進的政策變化增添了推力。
在美國國會看來——其對中國的態(tài)度總是比占據(jù)美國白宮的那群人更加強硬——針對中國的訴訟早就應該提出了。訴訟基本只有象征意義,永遠也不可能真正開庭審判,不過這些事實并不是問題的重點。
美國眾議院情報委員會(HouseIntelligenceCommittee)主席麥克 羅杰斯(MikeRogers)表示:“我們必須這么做。中國徹頭徹尾地侵犯了美國的知識產(chǎn)權。美國政府一直十分不愿做此舉動;人們擔心爆發(fā)貿易戰(zhàn),或者中國可能會對美國債務采取措施。中國方面知道這一點,并且充分地利用了這一點。”
中方的最初反應符合任何長期跟蹤觀察中國崛起進程的人的預期——對所受指控進行了全方位的憤怒否認,并無視美方要求其作出改變的施壓。
在過去的一年中,流亡的美國情報部門前合同工愛德華 斯諾登(EdwardSnowden)泄露了有關美國大規(guī)模電子監(jiān)視活動的信息,這強化了中國對于美國的譏諷,中方認為美方的舉動是虛偽的恃強凌弱,其目的是為了遏制潛在競爭對手。