智能家居是智慧城市取得成功的關鍵，如今科技創新的爆發式增長使得很多公司都能夠設計和生產出智能家居所需要的產品(或元素)。隨著消費者逐漸接受這些技術，他們將會看到并理解這些技術所帶來的成本節約和環境改善。
“智能家居”是一個比較寬泛的定義，很多行業分析師只是簡單的要求至少安裝一款智能產品就可以定義為智能家居了，比如互聯網控制的供暖系統或一個簡單的智能燈泡，但是對我來說智能家居是非常不同的：大部分產品和服務都應該是互相連接的，底層技術應該能夠管理和安排這些服務并作出明智的決策，從而給消費者帶來最大化的好處。
所有需要的技術和通信標準現在都已經相當成熟，一些已經部署的解決方案采用了802.11Wi-Fi或其他更加輕量級的協議，比如Zigbee、802.15.4Thread等。虛擬私人助理(VPA)比如Alexa、Google Home開始逐漸在消費者和智能設備之間提供無縫的服務接口，從而使得這些服務更加的便利。然而智能家居中的“智能”需要多個供應商共享各自的細分市場數據才能夠實現，同時需要互相協作和新的商業模式才能取得成功。
給消費者帶來的好處
最終消費者是要受益的，否則他們是不會接受整個智能家居和智慧城市概念的，目前的主要挑戰是這些解決方案的私有性質，聰明的消費者知道他們可以在少數的幾個生態系統中作出選擇，然而大多數人只會感到困惑，而且很多人會選擇他們的寬帶提供商所提供的一攬子解決方案，包括一系列服務和管理。此外不同供應商必須就一套互聯標準達成一致，否則智能家居將淪為一套與智能手機或虛擬助理綁定的完全不同的應用方案，這太不智能了!
隨著服務商提供的產品和服務被消費者采用，他們也能夠從中獲得好處，他們將允許用戶定制之前并不具備的服務(比如家居安全、HVAC控制等)，甚至可以做到全部定制化。一旦達到一定的規模，一些高級的服務也會開始增長：舉個例子電力供應商可以將燈光調暗一小部分從而可以在降低電費同時減少整個城市的電力消耗，不需要再建立更多的發電廠。只有到那時智能家居才能夠與智慧城市的基礎設施相匹配，最終需要依賴更多的智能家居來實現智慧城市的規模效益。
新的商業模式驅動創新
智能城市的成功需要新的商業模式和創新方式來產生收益，例如消費者不會依據廣告就調高供暖，除非我們能夠找到其他方法來支付前期基礎設備的花費并獲取一定的收入，否則緩解城市交通擁堵并實現收益會是非常困難且麻煩的事情。
所有的數據最終都會匯集到云端，但并不是只有一個云，因此我預計新的商業模式將鼓勵服務提供商在不同云之間發布數據，對其他供應商提供的認為有用的服務和信息要支付一定的費用。一個簡單的例子就是城市地鐵要為獲取最新的天氣信息付費，幫助他們在下雨的時候增加地鐵的班次，通勤者既不喜歡淋雨也不喜歡地鐵晚點!當作為一個整體來管理時，你就會很容易的看到這類服務的收益如何的增加，實際上智慧城市最終需要云之間數據共享付費來維持。
智能交互
大多數人認為AI將在智能家居中發揮越來越重要的作用，現在我們的功能還不夠完善，只有簡單的“命令和控制”接口，但不可否認的是交互方法已經有了很大的進步，特別是語音識別的推出，消費者在與智能設備進行溝通時能夠使用更富表現力的措辭，但是智能家居需要提供的不僅僅是用一個App來控制電燈，也不是簡單地通知用戶設備的狀態或者回答問題，而是發展成為一個能夠作出智能決策并自主管理家居的系統。AI無論部署在設備端還是云端都將成為解決方案重要的組成部分，這才是人工智能真正應用的地方。
將AI概念推廣到智慧城市，利用AI來進行交通管理將是非常好的機會。神經網絡通過復雜的統計分析和模式匹配可以預測整個道路網絡的擁塞情況。這使得地方當局能夠通過獲取來自各方(包括車輛自身)的實時數據以及AI創建動態策略將車輛分流到城市的其他道路或者周圍，從而大大的緩解了交通流量。最終自動駕駛汽車將大量采用并緩解很多問題，但與此同時為了實現完全智能化城市基礎設施我們要創造一系列條件。想象一下，交通指示燈不再是傳統的綠色信號，取而代之的是動態箭頭，指示司機必須轉向那個方向，從而平衡城市道路網絡上的交通負荷。
前沿的人工智能(AI)技術
AI也將會對硅芯片本身產生影響，比如自然語言處理、語音識別技術、視覺處理算法都需要硅芯片在本地進行數據處理然后轉發到云端，從而進行后續處理和數據聚合。一些芯片需要更強大CPU性能;其他一些則需要利用GPU(圖形處理器)進行計算和視覺處理，還有一些則需要具備高級的安全特性。
毫無疑問智能城市技術的進步將會推動硅芯片與之并駕齊驅，從而可以滿足新的需求。實際上以后的數據量很可能會變得非常的巨大，以至于通過云來傳輸和處理所有數據將變得不可持續。相反地，人工智能將會被部署在整個智能城市的所有基礎設施中，使得數據能夠更早的轉化為信息，這無疑會增加處理能力，同時降低帶寬和數據傳輸成本。
可信任的環境
最后，消費者必須確信他們使用的設備和服務都可以信任，并且會以某種方式來改善他們的生活，我們必須突破目前簡單的“命令和控制”情況，實現完全的智能化，讓提供的智能服務做到真正的有用。AI的引入將會起到極大的推動作用，一旦消費者開始信任智能家居技術，他們也會接受智慧城市的概念并提高安全意識。這讓用戶乘車能夠更快的抵達目的地，提升城市資源利用率，改善市民生活和工作環境，總的來說會增加市民的幸福感。
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