Google Home其實在今年5月的I/O開發者大會上就已經亮相，而與它最大的競爭對手亞馬遜Echo相比，其129美元（約合人民幣860元）的價格要比對手的179美元（約合人民幣1190元）便宜了不少。在發布會上我對Google Home進行了非常短暫的體驗，不過得出的結論讓我感覺至少對于Echo施加了相當大的壓力。
首先從外觀上來說，Google Home看起來非常可愛。頂部傾斜可觸控的表面隱藏著四種顏色的LED燈，而在下半部揚聲器格柵的底部則是用磁鐵連接的滾輪，同時我們可以選擇不同的顏色來匹配自己家的裝修風格。
谷歌對Google Home的設計追求的就是可以融入到所有人的家庭，并且真正的融為一體，甚至包括廚房的櫥柜和操作臺。因此谷歌員工自己甚至開玩笑將Google Home看成是一臺“空氣凈化器”。而與空氣凈化器持續性工作相同，Google Home在家里也作為一位“傾聽者”存在，通過揚聲器連接到Google Assistant語音助理，我們可以通過這位助理獲得大多數的幫助，比如計時器、播放音樂或者回答簡單的問題。
對于谷歌來說，能否擊敗亞馬遜Echo，取決于幾個關鍵的領域。首先是價格，其次是硬件。價格便宜很明顯，而從硬件上看，我認為要比亞馬遜Echo更出色。Google Home內置了一枚3英寸的揚聲器，基本上聲音足夠填滿一整個房間，雖然沒有太多的低音效果。另外，谷歌還未Google Home配備了定制的AC電源取代USB電源，因此在電量上自然不用擔心。
二者另外一個顯著的差異就是Google Home只有兩個麥克風，而Echo則有7個。而麥克風越多，越有助于收集到來自不同方向的聲音，因此能容易在周圍的噪音中識別出有用的信息。谷歌表示，Google Home使用了更復雜的云算法，可以讓兩個麥克風實現與7個麥克風相同的效果。
在發布會上，我測試的時間有限，但是在一個小房間里，幾個不同的Google Home可以同時響應語音命令。看來一開始Google Home就被設計好支持多房間任務。
在Google Home的背面有一個靜音按鈕，可以用來暫停或播放音樂，同時我們還可以將手指放在上面用小小的旋轉這樣的動作來調節音量，而白色LED燈可以用來顯示當前的音量級別。當有語音問題需要處理時，頂部的彩色LED燈則開始工作。
谷歌希望用Google Home來建立一個生態系統，默認情況下會播放來自YouTube的音樂，同時還可以讀取日歷、網絡新聞和天氣預報，并且還可以與Chromecast同時工作。當你問Google Home用電視播放一個特定的視頻節目時，Google Home就會激活Chromecast然后開始播放視頻。不過目前Google Home只支持YouTube服務，未來還將增加更多。
Google Home還支持Spotify、Pandora和iHeartRadio等流媒體音樂服務，我們可以設置默認的Android或iOS應用而不必在Spotify應用中查找。沒錯，這個App名為“Google Home”，還可以控制Chromecast的播放進度。
Google Home是一款讓人印象深刻的語音助理，在演示中我要求播放某一首歌曲，然后它為我列出了不同歌手演唱的版本。比如我說的是《冰雪奇緣》主題曲，Google Home會自動為我推薦《Let It Go》。另外，當我問Google Home“如何解凍雞肉”的時候，Google Home還從專業的烹飪網站幫我找到的答案。
Google Home表現不錯，但是并不完美。亞馬遜Echo最有趣的地方就是可以出現在第三方設備和服務中，而Google Home目前也支持一些第三方設備，比如Nest、飛利浦Hue和SmartThings平臺等。另外還有諸如Uber這樣的服務已經有合作意向，但是目前并未開始開發，我們希望這樣的狀況會在今年年底的時候有所改善。
目前Google Home已經開始接受預訂，將從11月4日開始出貨。
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