消息人士周三透露,Alphabet旗下的智能家居公司Nest去年的營收約為3.4億美元。物聯網設備市場仍處于發展初期,能夠取得這樣的成績固然可喜,但是這一數據仍低于谷歌(已在2015年重組為Alphabet)在2014年斥資32億美元收購Nest時設定的目標。
在谷歌重組為Alphabet之后,Nest已成為后者的一家子公司,因此其銷售數據將會面臨外界的密切關注,而今年將是Nest創辦至今最為關鍵的一年。
與兩年前被谷歌收購時相比,Nest如今的困境相去甚遠。當時,谷歌完成了公司成立至今最大規模的并購交易,希望利用Nest與蘋果在快速增長的智能家居設備市場進行競爭。谷歌同時還招來了Nest首席執行官、蘋果前高管托尼·法德爾(Tony Fadell),希望把蘋果的硬件感悟力注入到公司。但是在Nest的營收未及預期之后,這家公司的未來開始變得懸而未決。
2013年年底,當法德爾與谷歌商討收購問題時,雙方曾在收購協議中確定了兩個條款。法德爾確保自己能夠得到來自谷歌的經營預算;作為回報,谷歌也設定了一份重要的保留條款,要求Nest主要高管和技術人員在交易完成后能夠留任。
據熟悉情況的消息人士稱,當時的預算期限為三年。除非Alphabet決定繼續資助Nest,否則后者到今年年底將不再得到來自母公司的預算支持。據悉,谷歌當時曾承諾每年向Nest提供約5億美元的預算。
在收購后為保留Nest員工,谷歌創建了一份行權計劃,以限制Nest高管在特定日期之前套現手中的股票--但是谷歌當時設定的時間限制也將在今年開始陸續到期。另有消息人士稱,Nest與谷歌在收購初還為前者設定了一份銷售目標:每年銷售額達到3億美元。
但是在收購Nest兩年之后,該公司依舊無法單獨完成這一銷售目標。雖然該公司去年的營收達到了3.4億美元,但這其中包括了來自于網絡攝像頭公司Dropcam的銷售額。在谷歌完成收購Nest的交易半年之后,后者又斥資5.55億美元收購了Dropcam。
不過,這卻是這兩家原本屬于不同企業團隊夢魘的開始,因為兩家公司的企業文化根本無法融合。Nest首席執行官法德爾不久向科技網站《The Information》表示,“許多員工并沒有我們期望的那么好,他們是一個非常小的團隊。而且不幸的是,他們還不是一個特別有經驗的團隊。”
Dropcam創始人兼前首席執行官格雷格·杜飛(Greg Duffy)對此并不買賬,他在自己的博客中表示“公然將Dropcam當成替罪羊是一種侮辱。在Dropcam被收購的時候,公司正在創造有史以來最好的銷售成績。產品在亞馬遜上的評分達到了4.5星,正準備同大型零售商商談合作,擁有充足的現金儲備,且計劃推出更多創新產品。而且,我們的投資人和團隊實際上都不希望賣掉公司,這完全是我的錯。”
雖然Nest的境況在當前看上去已經足夠糟糕,但到今年年底時情況可能會更糟。在行權限制到期之后,一些Nest的主要高管將可能會選擇離職。消息人士稱,由于當前公司危機不斷,高管離職已是板上釘釘之事。此外,母公司Alphabet的高管一直在談論對非谷歌公司進行成本控制,這意味著他們不會再向過去那樣慷慨的提供預算支持。
Alphabet上一財季已首次分谷歌和“其他業務”兩個部分披露業績。“其他業務”包括了Alphabet數量龐大,但前景渺茫的子公司。Alphabet其他業務在2015年的營收僅為4.48億美元,該公司首席財務官露絲·波拉特(Ruth Porat)在電話會議中表示:其他業務的營收來自于Nest、生命科學業務Verily、以及谷歌光纖。
谷歌光纖并未披露過自己的營收情況。不過熟悉該部門的消息人士稱,谷歌光纖的年營收接近于9900萬美元。此外,有消息稱Verily的年營收低于1000萬美元。
Nest當前銷售三款產品:旗艦產品為智能恒溫器;Protect煙霧探測器,以及智能安全攝像頭Nest Cam。除此之外,Nest還通過與公用事業公司的結盟獲得營收。Nest前員工表示,在2014年,Dropcam的營收增幅已超過了Nest的其它兩款產品。但是在Nest更改品牌之后,Dropcam的智能安全攝像頭增速在去年開始放緩。截至目前,Alphabet與Nest均對此報道未予置評。