所謂智能家居，是指利用綜合布線和網絡通信等物聯網技術，將家中的各種設備（如音視頻設備、照明系統、窗簾控制、空調控制、安防系統等）連接到一起，構建對這些設備的管理系統。這個領域涉及互聯網、家電、地產以及各種智能硬件等眾多行業。
智能家居的“風”將至
“市場在兩三年內就會爆發。”王永虹看起來對此深信不疑。他是上海慶科信息技術有限公司（下稱上海慶科）的CEO、創始人，這家公司目前的主要業務，是幫助家用電器在內的各種硬件連接Wi-Fi。
未來之家，在你進門時，屋內會自動亮起燈光、拉開窗簾、打開空調，在你出門時又自動關閉；冰箱、電視以及空調、微波爐，這些原本熟視無睹的家用電器也將變得“面目全非”：智能冰箱可以通過手機或電腦，隨時隨地為你提供冰箱里食物的數量和保鮮保質信息，提醒你補充新鮮食材，甚至直接進入購物網站幫你采購；你該做飯了，廚房電器根據冰箱里的食材，為你推薦菜譜；智能空調可以根據室外溫濕度變化自動調節室內溫度，自動制冷、制熱、去濕及空氣凈化–當然這些都可以通過手機遠程遙控。
以上場景加了些想象，但已完全可實現，產業只缺兩件事：一件是規模，另一件是成本。
今年以來，家居、家電乃至所有硬件的智能化趨勢正在加速。這個領域有了越來越多高調的支持者。小米科技創始人雷軍今年已經多次表示，“小米三大核心業務是手機、電視、智能家居。”他的目標，是用小米手機界面上的一款超級智能家居App，連接家里的所有智能硬件。
相對于手機和電視，估計大多數用戶很難說清自己對于這類App的準確需求。目前看來，推動趨勢的是這些公司的努力。中國互聯網和家電企業對這個市場期待已久。今年3月的全國“兩會”期間，雷軍表示：“智能家居大爆發給了中國一次前所未有的機會，是我們不能錯過、也不應該錯過的機遇。”他認為，這將推動中國經濟的快速轉型，促進互聯網跨界融合，帶動中國從“制造大國”向“智造大國”轉變。
中國白電巨頭海爾集團CEO張瑞敏近日也透露，海爾已經暫時凍結了大規模海外收購計劃，專注智能家電領域的創新和研發。
多數業內人士認為，智能家居可能有兩種未來，一種是通過手機App實現家里所有設備的“超級遙控”；另一種無法確定，或許是平臺系統，或許是語音、手勢、體感等，總之是去中心化、無需遙控。
這些未知正是當下智能家居玩家們都在摸索的未來。從谷歌、蘋果、三星等跨國公司，再到小米、阿里巴巴、京東等中國互聯網巨頭，以及海爾、美的等家電廠商，都已先后宣布布局智能家居。
中國公司的這次布局深受互聯網思維影響，大家都在追求“贏家通吃”，并不惜為此轉變自己的業務布局、戰略定位甚至組織架構和公司文化。
與以往的產業升級只涉及產品和技術研發不同，這一次越來越多的傳統家電廠商將自己的未來定位于智能家居平臺或生態圈。比如，海爾靈魂人物張瑞敏最近就在多個場合闡述了對互聯網的再思考，也就是“平臺化思維”，整個海爾集團“化整為零”向平臺化轉型。他們的困難是，對理解制造、把握供應鏈更為嫻熟的傳統家電制造企業，要轉型互聯網、力推家居智能化–張瑞敏已經將海爾的產品從電器改稱網器，需要改變諸多曾經帶領他們成功的傳統思維。
而且，接下來他們將與小米科技、阿里巴巴、京東等互聯網公司展開競爭。同樣搭建了智能家居平臺的互聯網公司，面臨的考驗是爭搶優質品牌。平臺模式最重要的特點，是由用戶為其他用戶創造價值，才會為平臺創造價值。但它們的重要用戶，那些一線家電品牌也同時在搭建自己的平臺。
很難判斷哪個玩家能夠最終成為這部未來大片的導演，智能家居的實現方式尚未可知，中國之外也還有很多巨頭同樣希望影響劇情。但正如許多采訪對象指出的，中國公司的優勢是擁有全球最大的市場以及最大規模的產業鏈。王永虹將其稱為所有玩家的一次集體試錯。
智能家居的戰國
越來越多人向風口沖刺，無意間帶火了一個小行業，就是實現硬件聯網功能的Wi-Fi模塊。上海慶科就是其中一家。
上海慶科已有12年的發展歷史，不過在2012年與海爾合作之前，一直默默無聞。作為一家提供技術服務的小公司，上海慶科此前主要向客戶出售嵌入式系統的解決方案，專注在電機、工業無線網絡領域。
2012年，正式提出互聯網轉型戰略的海爾，選擇跟上海慶科合作，打造海爾產品的網絡化。雙方合作的內容是，上海慶科為海爾智能家電的Wi-Fi接入提供全面的解決方案。按照計劃，在2012年啟動合作之后的三年中，海爾的空調、冰箱、熱水器等產品中將集成上海慶科提供的Wi-Fi模塊。
“今天所有的廠商都選擇了Wi-Fi技術，正好上海慶科前十年都在做Wi-Fi技術的積累。”王永虹說，從2013年開始，上海慶科的生意就好了起來，開始與國內大量做App的公司合作。智能硬件發展的第一步是產品聯網。這一年上海慶科重點推動空調的智能化，包括美的、海爾等企業不少空調品類的內置Wi-Fi模塊都由上海慶科提供。
從2014年開始，上海慶科加大了與國內創新型企業的合作，如墨跡天氣、做空氣凈化器的貝昂等，為這些企業提供聯網服務。
也是在2013年，上海慶科后來在這一領域最大的競爭對手杭州古北電子科技有限公司（下稱古北科技）成立。這家物聯網及智能家居廠商創始人劉宗孺認為，家電智能化最大的問題是不同品牌之間的互聯互通，古北科技的主業直奔這個方向而去。
古北科技一方面為客戶提供從Wi-Fi模塊到App的打包服務，另一方面也做便宜的智能單品。“以前用戶很難接觸到整套智能家居，我們就做單品去撬動市場；很多客戶想要很快智能化，但是沒有技術積累，我們通過流程化的方式，讓他們快速進入行業。”劉宗孺說。
今年市場突然放量。古北科技的員工從2014年的20人擴張到接近200人。即便如此，劉宗孺還是感覺“人不夠用”。王永虹則預計，今年上海慶科的出貨量將擴大3倍，達到300萬件，“也就是說，今年市場上將至少增加300萬件智能硬件產品”。
“智能家居最多再等兩年就可能爆發。”劉宗孺介紹說，早期定義的智能家居是燈光、窗簾等，對生活的影響并不大，但這一波熱潮主要是家電的智能化，對于用戶生活的影響會很明顯。他認為，下一步爆發點有望出現在廚電、空調和熱水器等產品上面，“廚電的更換成本很低，使用場景相對封閉”。
全球智能家居玩家都在推進自己的解決方案。谷歌此前斥巨資收購智能家居廠商NEST，成為智能家居領域的先行者；蘋果在2014年6月召開的蘋果公司年度全球開發者大會（WWDC）上發布智能家居平臺HomeKit，意在打破現在各個智能硬件廠家各自為政以及用戶體驗參差不齊的混亂市場格局，提供平臺讓各個品牌的智能設備能在iOS層面互動協作，而無需這些廠家直接對接。
目前國內的海爾已經加入蘋果公司的HomeKit平臺。不過，HomeKit將為硬件廠商提供許可以及權限接口，只有符合蘋果公司規則的第三方智能家居產品才能進入這個平臺。蘋果公司正通過該智能家居平臺的建立，占領行業的標準制高點，并掌控數據、用戶和應用。業界認為，這種由企業基于系統平臺自發所建立的標準，將是2015年智能家居產業的一個重點。
微軟則在高調打造產業共進聯盟。2014年7月，微軟加入ALLSeen聯盟。該聯盟由Linux基金會牽頭，高通、LG電子、夏普等50余家科技巨頭組建，旨在為智能家居設備制定統一的行業標準，其目的也是要占領行業的標準制高點。
未來整個行業走向統一化管控平臺或成趨勢，統一的標準無疑能夠加快制造商推出新設備的速度，軟件開發者們也可以更方便地開發應用，讓家用設備更有效地協同運作。
中國玩家也都在做平臺
5月中旬，蘋果公司發言人特魯迪·穆勒（Trudy Muller）公開表示，首批HomeKit智能家居設備將于6月上市。蘋果公司稱，HomeKit硬件認證僅僅開放了幾個月的時間，已擁有數十家合作伙伴，承諾將Home Kit硬件推向市場。
蘋果的平臺在中國將面對無數競爭對手。白色家電廠商是這一輪智能家居最早布局者。早在幾年前，海爾就已經開始研究家電智能化。2014年3月，海爾正式發布“U＋智慧生活平臺”戰略。
海爾認為，消費者的痛點是智能家居成敗的關鍵，需要針對消費者的需求打造空氣、水、安全、美食等各種生態圈，設置各種需求場景，這就需要為消費者提供一切他們需要的品牌設備。因此，未來的智能家居服務平臺必須開放兼容，必須在自有品牌以外，吸引更多的友商以及一些應用、設計及服務團隊加盟。
這個平臺推進速度極快。自2014年3月發布平臺戰略以來，海爾U＋智慧生活平臺已經與Home Kit、京東、阿里等平臺實現了對接，完成了智能空氣、美食、洗護等多個生態圈的搭建。以海爾的智慧空氣生態圈為例，在開放軟件上，與蘋果、騰訊、京東、特斯拉、魅族合作；在開放服務上，與中國氣象局、土巴兔、途家等合作；在開放硬件上，與土曼手表、魅族手機等智能設備合作。按海爾智慧家庭總經理李莉的說法，海爾的空氣生態圈已經形成了全球首個室內空氣質量地圖。
2014年3月，幾乎和海爾同時，美的也推出“M-Smart智慧家居平臺”。互聯網公司緊隨其后。2014年3月，京東發布了“JD＋計劃”，不僅針對初創團隊推出了孵化器，并為企業提供一整套的智能硬件解決方案。通過在傳統家電產品中植入京東模塊并連接京東云的方式，消費者可以用同一款超級App控制所有接入的產品，實現不同品牌不同產品之間的互聯互通。到目前為止，京東智能云平臺已經接入了100多個品牌的產品，幾乎涵蓋了大部分主流品牌。
2014年4月，小米科技聯合創始人兼副總裁黃江吉也宣布小米將打造智能家居共贏生態圈，并開啟了一輪硬件投資。
阿里起步稍晚。今年4月26日，阿里巴巴才在杭州啟動了2015年公司智能化戰略：全力打造智能生活生態圈，今年的目標是讓該平臺上銷售的智能家電占到天貓家電的五成以上，其中智能大家電占比超過七成。
近日，京東和阿里再次升級智能家居政策。京東推出“JD＋”第二年新政策，計劃在未來三年為上百家企業提供孵化、加速和智能解決方案，包括提供投融資、營銷、供應鏈等資源，并為創業團隊提供整套智能模組、軟件解決方案及云服務等。之后不到一個月，阿里巴巴宣布成立智能生活事業部，整合電商銷售資源的同時集成云端數據服務、內容平臺。但是，在業內看來，這些平臺都各有自己的短板。
“行業公敵”：小米的封閉生態圈
“我不能評論其他公司，但是談談小米應該沒關系。”一位國內家電企業高管半開玩笑，“反正大家都在說。”和他一樣，多位采訪對象表示不介意點評小米科技，盡管他們依舊要求匿名。
多數采訪對象都認同，至少在智能家居發展初期，手機是最合適的平臺入口。和蘋果、谷歌一樣，已經成為中國智能手機市場領導者的小米公司入局順理成章。根據國際市場調研機構Strategy Analytics 4月底發布的中國智能手機市場報告，2015年一季度，小米以1400萬部手機的出貨量，占據了中國智能手機13%的市場份額，繼續保持第一位置。而據小米公司公布的數據，2014年小米手機共銷售6112萬部。
出貨量背后是巨大的用戶基數。小米手機加上其MIUI智能系統，已經形成了“硬件＋互聯網服務”的生態。墨跡天氣空氣果項目負責人姜洋認為，小米最有可能成為未來智能家居的領導者。在他看來，傳統硬件廠商，即使是大型家電企業，對于粉絲經濟以及云端技術的理解，也比不上互聯網公司。
但很多采訪對象對小米的平臺策略頗有微詞。在他們看來，小米搭建了一個相對封閉的系統。盡管“互聯網思維”強調開放、共贏，但過去一年多時間，這個生態圈看起來更像要以智能手機為中心連接所有的小米設備。
小米除了眾所周知的手機、平板、電視、盒子以及路由器，圍繞智能家居，還有小米手環、空氣凈化器、血壓儀、小蟻攝像機、智能插座、智能燈泡等多種產品–這些產品是由小米投資的約30家智能硬件公司生產，全部由小米手機控制。按照雷軍的規劃，未來小米將用同樣的模式“影響一個又一個行業和影響整個工業界”。
這也正是姜洋看好小米的另一個原因，“在產業發展初期，只有封閉平臺才能迅速提升用戶體驗。對比一下智能手機的發展歷史，iPhone早期也被人指責封閉，但是現在誰能否認蘋果智能手機是一個大平臺呢，多少公司通過App商店賺錢？”
他認為，在2014年6月蘋果公司發布智能家居平臺Home Kit后，中國最有可能與之抗衡的就是小米，這也許建立在對Home Kit充分借鑒的基礎上。
另一位傳統家電企業高層也有類似看法，“封閉式玩法”對于較為精準地服務用戶的定位十分有利。他表示，未來無論開放模式還是封閉模式，最根本的還在于誰能夠做好用戶體驗，誰能夠整合更多的“粉絲”從而衍生出更多的商業模式。
在他看來，小米的平臺上每天大量粉絲交互，是其最大的優勢，小米未來若能夠將這一優勢真正把握住，同時在制造方面做更多的沉淀，小米模式有望走得更長遠。
“硬件需要沉淀，軟件需要人才。制造體系需要長期積累，不是挖來一幫人才就能馬上整合得來的。”他說。
當然，支持者們都強調，小米的成功必須建立在高端產品出貨量的提升上。5月12日，小米發售了自己的第一款高端產品–2999元的頂配小米Note，發售當天有100萬用戶線上預約，看來情況還算樂觀。
不看好小米的人主要有兩點依據。一位科技行業從業者分析，小米的大多數手機用戶對智能家居的需求并不高；同時，“小米把這個過程想得太美太快，想要搶奪更多的用戶，或者利用現有粉絲流量不斷變現，推出更多的智能硬件產品。但由于小米產業鏈太長，整個手機的市場份額急劇下降，產品的質量已經出現了問題”。
另一位業內人士直言，小米模式很難與伙伴共贏。“有人認為小米和蘋果的模式類似，其實完全不同。”他認為，加入蘋果的生態系統也需要配置蘋果的連接模塊或協議，但蘋果的生態系統是健康的，能夠讓參與者都賺錢，同時能夠吸引最優秀的企業加盟，“而小米在這方面還差得很遠”。
用互聯網的方式做硬件的小米科技，短短數年收獲了“超乎想象”的業績增長，在搭建系統、粉絲運營等方面極具優勢。對于傳統企業們來說，可怕的是小米幾乎按成本價出售產品、迅速鋪開市場、通過互聯網的衍生收益獲取利潤的打法，徹底顛覆了傳統硬件廠商們的盈利模式。
小米“成本價賣硬件”的打法在傳統產業樹敵無數，上述人士甚至稱其為“全民公敵”。目前看來，愿意加入小米陣營的更多的是一些規模較小的硬件廠商，絕大多數傳統家電巨頭對小米的生態圈持保留態度。幾位國內家電廠商高管透露，小米曾經找過不少一線品牌尋求合作，不過最終都未能達成。即便是2014年小米科技斥資12.66億元入股美的集團，獲得其1.29%的股份，但截至目前，雙方依然是“各玩各的”，美的全品類家電產品并未連入小米的平臺系統，而美的自己也在爭分奪秒地建平臺。
傳統家電廠商：所有人PK所有人
多數家電廠商也看好手機這個平臺入口。除了美的與小米，海爾選擇與手機廠商魅族結盟。今年3月，格力電器董事長董明珠出人意料地曝光了一部格力手機，被業界解讀為打造智能家居入口。此外，包括長虹在內的傳統家電企業今年也開始陸續推出智能手機產品。
略微拉長時間，更能看清家電企業的思路。海爾是最早意識到智能趨勢的家電企業，早在上世紀90年代末就已經投身其中，不過那一次擱淺在標準之爭上。現在看來，十年前中國產業界流行的“標準為王”理念其實頗為狹隘。海爾智慧家庭總經理李莉表示，誰的產品進入用戶家里，誰就掌握了標準。
2012年底，海爾內部再次啟動新一輪的智能家居戰略，為此海爾將原來分屬于兩家上市公司的黑電和白電集中起來，放在上市公司青島海爾的平臺上，青島海爾將從過去的硬件制造商演變成智慧家庭開放平臺；另一家上市公司海爾電器則定位虛實融合、價值交互的銷售平臺，打通所有線上線下的虛擬店和實體店。
相比海爾電器渠道變革上的快速推進，青島海爾的智能家居平臺方向明確但路徑未知，經過整整一年的內部探討、爭論，直到2014年3月，海爾才正式發布“U＋智慧生活平臺”戰略。
早在2009年就開始研究家電智能化的美的集團，也在2013年、2014年看到了“家電聯網”的大趨勢。和海爾的“U＋智慧生活平臺”一樣，美的2014年3月推出的“M-Smart智慧家居平臺”也同樣強調開放。
近幾年，大多數家電企業都開始了以平臺化為方向的轉型。其背景是，從2012年開始，中國的家電企業在互聯網企業跨界進入傳統家電行業的倒逼之下，紛紛開始思考如何避免成為互聯網企業的“代工廠”。樂視、小米入局硬件，讓家電廠商意識到，未來智能化產品本身或將越來越便宜甚至免費，而盈利模式將更加多元，更加注重內容和服務的后向收費能力。
家電企業里品類最齊全的白電制造企業海爾和美的，同時高調向平臺化轉型，但平臺的開放程度以及開放目標略有不同。用美的集團智慧家居研究院院長毛宏建的話說，最根本的區別在于，美的強調的是先內部統一、后外部開放。
美的“統一內部”的方式是自己設計與掌握核心模塊。模塊是家電數據連接的通道，毛宏建稱，無論數據傳輸的安全性還是家電管理的安全性，都需要模塊的保密和安全性。“最好的方式就是自己設計模塊，誰生產不是關鍵問題。”毛宏建表示，模塊統一以后，美的首先實現自身家電產品互聯互通，而外部希望加入美的平臺的廠商，也需要使用美的的模塊。
“整個智能家居從模塊到云端是完整的生態鏈，這兩個一定是綁定的。通過模塊傳輸家電數據，再通過云端對這些數據進行處理。”毛宏建稱，除了智能模塊，美的M-Smart系統從云到端全面開放。
海爾為整合更多資源，對外則更為開放。據李莉介紹，海爾首先通過統一的通訊模塊、通訊協議以及云平臺，實現內部產品的互聯互通，而對于外部資源，只要性價比最優，即使不用海爾的通訊模塊，同樣可以接入海爾的平臺。“接入U＋平臺只要用海爾的整體通訊協議就行。因為軟的協議實現了跟手機端App互聯，實現了跟云端互聯。”李莉稱，如果外部資源連海爾的通訊協議也不愿意用，還可以通過將對方的通訊協議直接對接到海爾的云平臺上實現互聯。
策略差異的背后，是雙方對智能家居未來的理解不同。美的平臺構想的基礎是拓展產品的外延，讓美的的硬件產品以及衍生服務能夠在未來跟不同的系統以及平臺對接，其核心依然是過硬的產品，定位依然是“智能家居廠商”；海爾則明確強調轉型平臺化公司，海爾自身作為連接中心，整合全球一流的研發、制造、人才等資源，圍繞用戶需求提供其所需的一切產品和服務。
從今年開始，黑電企業也紛紛在內容和后向服務方面提升附加價值。黑電企業擁有的電視屏，被視為智能家居一個重要入口。
彩電廠商的增值內容和服務主要集中在游戲、視頻、電影、教育、購物等方面，各家企業要么與內容方合作，要么成立平臺整合資源。例如，海信除了年初與騰訊合作開發智能電視游戲市場，近日又開始玩起了跨境電商，推出大屏電商購物平臺，銷售韓國免稅商品；TCL的“產品＋服務、智能＋互聯”的“雙＋”戰略，也意在全球播、歡網平臺以及游戲電視等領域持續提升后向收費能力。
彩電企業們還紛紛經營起了用戶，開始注重智能電視的激活率、用戶的日活躍數、影視及游戲等內容的點擊量等，圍繞智能電視如何互聯網營銷和后臺內容，以服務延長產品的生命力等不斷發展迭代。
但制造業搭建平臺并非易事。家電企業的粉絲規模普遍偏小，能否通過粉絲運營、交互實現商業模式重構，是一大現實難題；同時，從技術層面看，能否打造真正開放的平臺系統以及能否為平臺上的參與者提供真正智能化的大數據、云服務，也并不輕松。
業界已有人吐槽，理解制造、對于供應鏈把握更為嫻熟的傳統家電制造企業，在轉型互聯網、力推家居智能化的過程中，依然有著以往控制整個產業鏈的“傳統思維”。“無論自己做智能模塊、智能系統，還是自己建云平臺，都可以看出它們在這方面的被動與捉襟見肘，一家企業的新建云團隊曾集體出走，實際上這些技術并沒有想象的那么簡單。”一位業內人士表示，一個產業成熟的標志是分工明晰，而傳統企業號稱互聯網轉型，卻依然希望自己打包一切的想法，極有可能被迅速出現的新企業、新模式、新玩法超越。
京東阿里：后來者在下一盤大棋
小米和家電廠商打通研發到銷售完整鏈條的發展規劃，也威脅著傳統電商企業的市場空間。2014年年中，京東和阿里巴巴分別入股古北科技和上海慶科，形成“京東＋古北”和“阿里＋慶科”的智能硬件組合，加速智能家居領域的布局。
目前來看，二者的方向主要集中在為家電企業、硬件廠商們提供智能化服務，并說服更多的品牌“入伙”，尚不涉及具體的生產制造，目的依然是銷售產品。
來自海爾的高級工程師孫明表示，未來隨著產品研發、生產、制造越來越透明，用戶可以直面工廠，電商的生存空間也會受到威脅。“現在電商顛覆的是傳統的國美、蘇寧或者是線下商城，但未來用戶跟廠家直接交互之后，中間環節就可能被顛覆。”他說。
今年以來，阿里和京東更是全力“搶品牌”。京東以流量補貼吸引硬件公司，而阿里提供“激活補貼”。對于智能硬件創業公司，京東提供眾籌首頁展示及其他資源支持；阿里對眾籌及其他資源推廣則實行完全免費的政策。據業內人士介紹，無論是京東、阿里還是360，由于競爭關系，創業公司們只能選擇與其中一家公司合作。
從大品牌的入駐率看，京東和阿里旗鼓相當，差異在于提供服務的方式。京東主要是做B2C，淘寶則是做C2C。“阿里依然是為品牌商導入流量，提供各種大數據、云等服務，銷售及后期維護依然由品牌商完成；京東是全部買斷產品，自己賣產品、提供服務以及提供后期維護。”一位業內人士表示。
上述人士分析，京東的模式是通過電商優勢掌握一部分終端產品，將這些終端產品變成智能云平臺建設的入口。“這是一個好的想法，不過京東云服務的能力到底如何，還有待驗證。”
同時，該人士還認為，京東將產品完全買斷進而自己提供完整云服務的模式，未來將面臨較“重”的后端維護。“以前設備賣出去就沒事了，智能化以后，設備的持續互動和服務到底是由京東做，還是由設備方來做？”
智能家居產品銷售完成以后，還與用戶有著互動與聯系，京東以及類似京東買斷商品自營的電商平臺們都需要思考，如何才能更好地為用戶提供持續的網絡化、智能化服務。從目前看，京東也在一邊摸索一邊轉型。
阿里則選擇了比較討巧的方式。“在阿里的云平臺上，數據是廠商的，廠商可以自己來維護和管理數據。”該人士稱，未來品牌對于云服務的穩定性、可靠性和帶寬等，都提出了很高的要求，因此，相形之下阿里或許更具優勢。
洗牌從局部開始
隨著越來越多的家電制造企業、互聯網企業以及投資人、創業公司進入智能家居領域，對于提供Wi-Fi模塊、傳感器等“中間件“的創業型企業來說，一方面意味著市場的擴大，但另一方面，競爭對手正在紛紛入場，而且是體量懸殊的“巨無霸”。
古北科技與上海慶科均經歷過合作伙伴變為競爭對手的經歷。2013年，小米與古北科技曾有過一段蜜月期。當時小米路由器公測版會隨機附送一臺古北科技的紅外轉Wi-Fi遙控，業內也不時傳聞兩者有資本上的結合。不過在小米路由器正式發布后，小米宣布小米智能家居的Wi-Fi模塊自研，兩者的關系變成了明面上的競爭。
為了提升用戶黏性，如今古北科技開始提供除硬件外更多的智能化服務。“傳感器、自動化的配件、原廠的語音控制等智能化的服務，又讓客戶繼續選擇我們，如果他們自己做模塊，就享受不了后續的服務。”劉宗孺稱，模塊可以不賺錢，但古北科技可以通過其他環節釋放利潤。
上海慶科與海爾的合作也曾一度中斷。隨著家電企業們對模塊的需求增大，包括海爾、美的在內的廠商們開始嘗試自己做模塊降低成本。
上海慶科從去年開始也嘗試轉型，正式推出自己的軟件產品“MICO”系統，開始“軟硬兩條腿“走路。“MICO是介于芯片和應用、設備之間的中間件，是一種底層技術，可以讓硬件的開發者在其系統上很快做出有創意的智能產品。”王永虹認為，互聯網企業做硬件大多失敗，因為其不了解硬件從設計到生產、到供應鏈、庫存這一個完整體系，而傳統廠商大多沒有技術積累，MICO則能夠讓硬件的開發者快速與網絡連接。
上海慶科的目標是把MICO做成整個中國的智能硬件創新開發的底層工具，讓中國的智能硬件產業可以快速發展。“現在天貓上有很多產品，90%以上都是我們做的連接和支持，阿里做云、我們做端，客戶做設備。”王永虹稱。
不過，古北科技、上海慶科等中間件廠商的路能否走通，面臨諸多變數。王永虹在接受采訪時坦言當下創業維艱，以及上海慶科轉型壓力頗大。
在一位業內人士看來，這個市場最終會消失，“所有的智能手機都可以連接Wi-Fi，但誰聽說過智能手機Wi-Fi模塊？當銷量足夠大，模塊就會被整合到芯片中。”
一些依附于這些中間智能化服務提供者的小型智能硬件創業公司，同樣面臨洗牌。“2014年3月跟我們合作做智能硬件的創業公司，死了不下10家。”王永虹稱，一方面是因為有些公司太“著急”，不懂產品的生產流程、供應鏈等，而且產品本身功能復雜、并無價值；另一方面，這個市場還不容易變現，很多企業因為資金問題活不下去了。
但王永虹還是希望有更多的新玩家進來。他說：“在市場的起步和初期階段，有很多人沖進來玩是好事，如果市場冷下來了反而不好。”
搶位等“風”
目前看來，智能家居市場還更多來自于企業的策略布局，而非大眾的需求推動。李莉認為，雖然目前智能家居領域進入者眾多，但大多數玩家都沒有抓住用戶的痛點，其產品設計最初也只是針對一些發燒友和科技愛好者，大眾的普遍需求并沒有“喚醒”；同時，設備的全面智能化還未完成，基礎的互聯互通還沒有實現，用戶體驗還不夠好，目前行業依然處于外冷內熱的局面。“我們現在還在等‘風’來。”李莉估計道，“至少需要兩年時間吧。”
李莉表示，智能家居領域很難出現爆款推動整個產業爆發的局面，因為智能意味著個性化，很難“大而全”地滿足大眾普遍需求。“有些產品是針對特殊的用戶群，比如冰箱聯網以后，獨居在家的老人如果一整天沒有打開冰箱，智能冰箱將自動把這一信息反饋給兒女，關注下老人是病了、暈倒了還是出門了。”李莉稱，智能產品針對的是不同的用戶群，根據不同的場景提供不同的解決方案，因此很難出現普適性的、傳統意義上的“爆發性產品”。
包括電商在內的互聯網企業，由于其行業屬性，普遍被認為“離用戶更近”，更有希望推動智能家居行業的發展，按道理也最有可能推出智能家居的“爆款”產品。不過，過去一兩年的現實情況卻是，大多數互聯網公司做硬件產品都遭遇了“挫敗”。
BAT（百度、阿里巴巴和騰訊）在智能硬件方面都曾交過不少學費。百度在智能硬件領域投入較大，此前曾推出百度易手機、百度影棒、百度咕咚手環等，最終都杳無聲息；阿里巴巴曾推出阿里云手機、天貓魔盒等硬件，也一直不溫不火；騰訊前后做了微信耳機、QQ音樂音響、小Q機器人等，最后也同樣沒能引爆市場。
上海慶科CTO沈建華認為，互聯網公司早期投資硬件失敗，是因為其完全不懂傳統制造的流程和步驟。“互聯網企業推出一個新項目或者軟件，可以改一改第二天就發布出來。他們不明白，為什么智能設備搞了三個月還在改，怎么這么慢？”他說，“他們之前沒有供應鏈、庫存的概念，不知道產能是要爬坡的。”
急躁心理也是一些創業型小公司產品難以打動消費者的原因。王永虹認為，中國有制造業的基礎，也是人口大國，做智能家居很有優勢，但中國的中小創業者普遍比較急躁，“希望今天做這個產品，兩個月后就能有10倍估值，但這是不可能的。蘋果做到iPhone 4才紅起來，小米也是做到米3和米4才火起來，而現在不少人希望馬上找到商業模式。”王永虹說。
同時，目前智能家居整個產業鏈還不完整。王永虹認為，“移動互聯網的東西和硬件的東西結合起來是智能硬件，但結合過程需要磨合。比如硬件產業里有供應鏈、研發、設計等問題，移動互聯網有數據變現、商業模式等問題，這些問題沒有理順，行業發展就會受到影響。”
實際上，在劉宗孺看來，今年智能單品的研發速度甚至有所放慢，“去年比較熱，不投資怕被落下。今年投資人已經看得很清楚，這個領域很難出現爆款，更多是以生態圈的形式在發展，互通的威力會慢慢顯現，一些小公司就會面臨洗牌。”
誰是最后的主導者
試錯總會有成本。玩家們如何布局、如何站隊，既決定了智能家居行業未來的可能性，也決定了哪些企業未來將成為行業的主導者，但這個領域并沒有一個明確的未來。
手機App是當下大多數企業都在積極布局的“入口”。業內普遍認為，以一款超級App作為統一的控制端口，十分符合智能手機用戶的使用習慣。傳統家電企業海爾和美的均推出了一款基于開放平臺的App，而互聯網企業如BAT、小米、京東等巨頭的生態圈運作模式，超級App也是其關鍵入口。
手機App不僅承擔著智能家居設備的“超級遙控”“智能管家”等功能，還具備電商平臺功能。比如海爾的U＋App、小米和京東的超級App等，都在設備操控功能之外，設置了商城模塊。
但是，對于手機將成為未來智能家居“控制中心”的判斷，業界也有不同的聲音。一位業內人士分析認為，手機應該只是智能家居發展初級的交互工具，真正的智能家居是自然的“人機對話”。“設備通過人工智能自動適應和學習，手機交互不過是換了個遙控器，并不是真正的智能。”這位人士認為，手機在一段時間內還會作為交互和設置的中心，但是不一定是控制中心。
另一位傳統企業的從業者也認為，隨著未來智能終端越來越多，每一個終端都有可能成為入口。“家里面誰還整天抱著手機，上廁所、洗澡、做飯都抱著手機去操作嗎？”這位人士認為，手機作為智能家居的一個交互入口，在“導流”方面具備優勢，但從用戶體驗看，未來一定是“多入口、分散化”的趨勢。
還有一種觀點認為，未來會出現能夠替代移動手機的智能產品，就像數碼照相技術顛覆膠片成像技術，平面觸屏手機顛覆諾基亞的鍵盤式輸入一樣，或者出現能夠代替手機控制的智能控制，比如蘋果和微軟正在爭相布局的體感控制技術。這些未知的可能性，將成為新的服務或者流量的入口，并且比手機來得更為簡單和便利。
對于消費者來說，至少當下還沒有人在想要買冰箱時，去考慮它是否與烤箱兼容的問題，沒有人知道未來智能家居到底是什么樣子。和消費者一樣，大多數加入智能家居平臺大戰的公司也沒有確切的把握–那更應該看成一種試錯。
“三年后，我們的生活會發生翻天覆地的變化。”王永虹認為，所有玩家當下的試錯，將持續推動整個行業進程。
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