蘋果的iBeacon服務讓我們首次認識到了藍牙燈塔技術所帶來的便利。但是，這項技術的應用領域可不光只有實體商店。在我們的腳下、辦公室的墻壁里、或是街邊的路燈當中，那些小小的燈塔裝置正在編織著一張看不見的網絡，我們獲取信息的方式也將因此而發生永久性的改變。
藍牙燈塔的重要性
燈塔裝置可以在正確的時間和地點為用戶提供所需的信息。“燈塔能讓實體物品和空間與數字設備連接在一起，”Muballo Innovation Lab創意主管Mike Crooks說道，“如果使用得當，這項技術可以大幅改善人們與周圍事物和空間的防護方式。”
對于部分企業來說，燈塔技術也同樣意義重大。它不僅有可能幫助企業節省上百萬美元的效率成本，還能讓改善顧客的體驗。“燈塔可以讓應用程序在正確的地點開啟，并幫助簡化用戶的操作步驟。”Crooks說。
當一位顧客站在某件商品前，他的手機就可以自行開啟應用或網頁以提供更多信息。當然，同樣的事情還可發生在博物館、倉庫、公交車站和機場，來幫助人們獲取和當前位置相關的信息。
Eddystone的重要性
在谷歌發布自己的藍牙燈塔服務Eddystone之前，蘋果的iBeacon可以說是該領域里唯一的存在。相比專供iPhone使用的iBeacon，Eddystone是一種開放的技術標準，可支持多種幀類型和版本，讓新功能的引入變得更加簡單。該平臺當中的燈塔裝置更加靈活，可允許控制著通過云端對其中內容進行控制。它們還能向移動網頁瀏覽器廣播URL地址（iBeacon僅依賴于應用）。此外，Eddystone還能支持遙測數據，比如燈塔的溫度和電池狀態更新，這使其更適合在工業環境當中使用（比如倉庫）。
目前，包括Kontakt.io、Estimote、Bluvision、Radius Networks和Onyx在內的主要燈塔制造商都已經宣布加入Eddystone平臺。根據ABI Research的預測，Eddystone將在2020年成為藍牙燈塔產業當中的主導標準。“Eddystone的主要目標并不是為了和iBeacon競爭，而是提供一個標準化的架構來讓設備讀取燈塔ID，無論是在iOS還是Android平臺，”Crooks說，“雖然iBeacon在iOS設備上的距離感知能力要稍好一些，但Eddystone讓開發者和企業能夠使用單獨的SDK賴在應用當中提供增強功能。”
Eddystone vs iBeacon
“蘋果可以采取防御策略，嘗試限制iOS與Eddystone或物理網絡的整合，也可以在精度和范圍等方面改進自己的標準，”ABI Research首席分析師Patrick Connolly說道，“這場戰爭還遠未結束，而谷歌所瞄準的是市場未來走向，并推出了一種可以促進增長的標準。”
由于使用了會定期更改ID的臨時標識技術（EID），Eddystone燈塔無法被克隆，因此其安全性應該也在iBeacon之上。
讓城市更智能
Future Cities Catapult、Guide Dogs和微軟合作開發的一個項目使用了燈塔來向視障人士提供上下文信息。“這是通過骨傳導耳機所實現的，可像用戶提供和周圍環境相關的信息，比如公交車何時到站。”Crooks說。除了殘疾人之外，燈塔還可以幫助游客在城市當中進行導航。
博物館也已經開始利用這項技術了。“目前已有多家博物館正字使用燈塔提供語音導覽服務，來告訴參觀者和展覽相關的更多信息，或者是進行導航，包括倫敦帝國戰爭博物館、費城藝術博物館、山景城計算機歷史博物館、以及華沙起義博物館，”Konatakt.io公關和市場營銷主管Trevor Longino說道，“燈塔提供了豐富的體驗，它們和傳統語音導覽裝置相比要廉價得多，你只需下載好配套的應用即可。”
導航和室內測繪
Detour應用程序是藍牙燈塔技術的另一個應用實例。這款應用可提供世界8個城市的語音導覽，包括柏林、倫敦、紐約、巴黎和舊金山，在GPS和燈塔的幫助下，用戶在走動當中就能觸發相關的背景故事和介紹。“燈塔讓用戶不必在跟隨預設的線路，他們現在可以在不同區域發現更多的新鮮內容，”Crooks說，“此外，室內建筑同樣可以利用燈塔技術來提供增強的用戶體驗。”
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室內測繪是燈塔技術應用當中一個經常被忽略的領域。在這項技術的幫助下、購物商場、機場可辦公室可以實現3D話的全面導航。想要在機場1號航站樓接朋友？你的手機不僅可以幫你在當中進行導航，還能告訴你朋友會在何時落地。
家庭使用
試想一下，如果你的手機知道你在家中的行動軌跡，它就能讓燈光、空調和音樂跟隨你的移動。
燈塔可以被嵌入路燈、標牌和其他需要維護的公共設施當中。“（燈塔的）智能性可以用來識別哪些設施可能無法正常工作，需要市政派遣維修人員來解決潛在問題。”Crooks說。
通過構建出包含語境和距離的真正物理網絡，藍牙燈塔將會成為智能城市、智能商店、智能辦公室和智能家居的基礎。
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