家電領域下一個進化方向是什么，現在答案已基本明朗，那就是智能家居。近年來，隨著海外巨頭以高溢價持續并購該類型公司，帶來的示范性作用不容小覷。而在國內家電領域，自LCD液晶代替CRT顯像管和智能電視出現后，下一個技術上看點是智能家居已成為業內共識。
2014年年末，美的宣布和小米聯手打造智能家居，與之前技術進化相比，此次智能家居整合難度較大，但從其物聯網屬性來看，確實是符合技術發展趨勢，因此業內也普遍認為2015年將是中國智能家居爆發元年。
老概念新理念
和二維碼一樣，智能家居并不是什么特別先進的理念。早在上世紀80年代，這一概念已在美國出現。1984年，美國聯合科技公司將建筑設備信息化、整合化概念應用于美國康乃迪克州哈特佛市的“都市大廈”，出現首棟“智能型建筑”，其中要素主要有采用計算機系統對大樓空調、電梯、智能照明等設備進行監控；提供語音通信、電子郵件和情報資料等方面信息服務。這些功能其實在今天早已經實現。
而在上世紀90年代，思科和微軟這樣的巨頭，再次使得智能家居概念開始漸漸清晰，主做信息行業交互設備的思科提出“萬物互聯”概念，這即是目前大行其道的物聯網理念。微軟作為一家喜歡制定行業標準的公司，更是在領域砸下過“血本”，1999年推出的“維納斯計劃”耗費巨資而最后敗北。不過，近年來微軟一直沒有放棄對智能家居的整合，目前推出的三代XBOX游戲機，都是微軟意圖占據客廳入口的核心硬件。
近年來，正如谷歌和蘋果替代傳統科技巨頭一樣，也成為智能家居先行者，谷歌之前斥巨資收購智能家居廠商NEST，曾引發A股市場強烈反應。而蘋果擁有更加出色的軟硬件平臺，目前的ios8已捆綁多個智能家居模塊，顯示出蘋果進軍智能家居的野心，這也使得業內對智能家居未來更加期待。
從智能家居發展歷程不難看出，以技術為先導整合產品是智能家居的發展趨勢。在這樣模式下，同樣在家電領域積累頗深的日韓企業反而沒有太多作為。從日韓大企業來看，其更多是以產品為導向，缺乏整合軟件平臺，且從目前形勢來看，日韓企業家電在國內影響力已與上世紀八九十年代不可同日而語。
分析人士認為，正因為當前如此形勢，才使得中國家電企業在發展智能家居時遭遇比以前較小的壓力，因為美國重軟件輕產品，日韓重產品輕軟件，雙方都沒有絕對實力，而且國內家電市場早已被國內企業占據，可以說中國家電企業發展智能家居形勢比較寬松。
國內企業密集布局
智能電視高速增長正在一點點消退，這次較小的技術迭代使得互聯網要素開始進入到電視屏幕。進入到2014年以來，各大廠商已開始密集布局智能家居，盡管從產業來看，業內還沒有特別成功的案例顯現，這預示著行業發展仍處于探索階段，但越來越多的廠商開始介入和參與已使得外界意識到，智能家居未來已不可逆轉。
近年來，無論是家電產業的傳統廠商還是新進入到家電行業的互聯網廠商，均已就智能家居展開探索，傳統企業中海爾智能家居U-home系統，已在青島東城國際建成。四川長虹則是讓置業與四川長虹一起打造智慧社區?；ヂ摼W企業中，樂視將與北京華貿、當代MOMA共推智慧社區；阿里2013年推出智能操作系統，已與酷開電視、美的智能空調合作；京東2014年6月底亦公布智能家居戰略；小米則是聯合華潤置業等地產商探索智能家居。
而關于智能家居另外兩個最新案例，業內完全可以用震驚來形容。首先是小米投資超過10億元入股美的電器，雙方共同打造智能家居平臺。另外一則是海爾和恒大地產展開合作，共同推廣智能家居。這些原來并非同一行業的企業走到一起，完全是因為智能家居需要從產業鏈上下游的共同協作，而面對這一新事物，傳統思維面臨瓶頸，更加需要融合。這從小米和美的合作中便能看到輪廓，美的本身更加偏重傳統制造業，小米則是一家披著硬件公司外殼的互聯網企業，但美的沒有小米的銷售模式，小米也沒有美的的制造資源，因此兩者結合變得順理成章。實際上，也只有在國內的大環境下，這樣的合作才有可能。
目前來看，智能家居經過一年多產業磨合，已正處爆發前夜。業內人士認為，2015年隨著合作企業已普遍進入到出成果時刻，智能家居新品將會層出不窮，業內涌現的新案例也會越來越多。
助力家電產業轉型
分析人士認為，智能家居是家電公司突破原有行業天花板，獲得新成長空間的最關鍵方向。在2015年，“互聯網+制造”強強聯合模式將成為“新常態”，這將對整個家電行業未來轉型和持續成長構成實質性利好。
另外，市場一直以來對家電企業做智能家居的最核心懷疑是家電廠商不具備互聯網思維，沒有能力主導智能家居發展，而這一領域最核心要素和能力都掌握在互聯網巨頭手中。而本次小米與美的集團合作則表明，要在智能家居領域建立強大優勢，僅有“互聯網思維”不夠，完善的制造基礎和強大的品牌力也是構建智能家居堡壘的重要因素。
奧維咨詢相關報告更是指出，至2020年，智能家居產值將破萬億元，這首先主要依賴于政府引導、技術成熟、互聯網時代到來和互聯網快速發展。另外，4G開始應用讓高速無線應用成為可能，加上目前6.18億智能終端存量也將給智能家居提供良好土壤。最后，隨著各層面品牌高度參與,消費者也將會對這一概念越來越認可。
該報告同時指出，目前智能家居也有三大痼疾亟待解決，首先智能家居市場尚未打開，作為一個已提出十幾年的概念，與十幾年前提出時并無太大差別；第二是需求不匹配背后是沒有成功樣板，產品設計不是出于用戶需求考慮，而是對現有產品的拼湊；最后是封閉發展影響產業合作，家電廠商單兵作戰向智能化轉型，系統封閉，數據不互通。
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