廣義上的智能硬件群體中出現了一類做連接的小玩意兒，比如WiFi聯網型的智能插座，以及應用于車載場景的方向盤輔助硬件、車載診斷系統（OBD）等。
如果做一個籠統的概括性描述，他們可以稱之為“中間件”硬件產品。這類聯網型產品的共同特點是，基于底層操控系統的標準不統一或者系統升級換代緩慢，為了方便用戶使用，通過簡易疊加可以將傳統的系統變得智能。
眼下來看，他們確實比較火。業內對其判斷也可簡單歸為兩類：一類是看好型，由于輕巧易用，會有自己的存在空間以及商業價值；另一類是看衰型，這是一種過渡性硬件產品，一旦平臺商進入此領域，或者標準的統一，中間件的硬件價值立刻喪失殆盡。
標準不一的衍生品
智能插座是智能家居操控平臺標準不一的衍生品。小小的智能插座周旋于不同的品牌和不同家電之間實現統一控制管理。
智能家居的概念大熱，創業者下注智能插座的原因大體歸為兩個：一是智能家電內嵌智能聯網模塊的成本高，在市場尚未形成規模的情況下，家電廠商不敢大幅度做主打智能家電的產品，只能小幅度試水，或者剛剛推出概念類的產品；二是即使智能家電解決了成本的問題，目前還沒有針對不同品牌智能家電的統一操作系統系統出現。不同品牌家電之間的聯網模塊互相兼容和互通性并沒有做好，每個家電廠商都希望自己的產品成為標準，也正在做著自有品牌家電之間可以互相協同的標準。
由此可以很好理解的是，不管家電是否智能，通過能夠統一控制的WiFi插座就可以實現對家電的總體控制。 在眾籌網站點名時間首頁上，前20個項目有三個WiFi插座類的產品在進行眾籌。這些WiFi插座項目主打智能家居控制中心（WiLink），減少電池和電磁輻射（Linsocket），主打智能控制和遠程控制（forfirst），核心的一個理念是通過這種簡單、性價比高的輕智能家居控制產品，將用戶的普通家用電器瞬間升級為智能互聯網設備。
比這些項目更早量產的有一款名為“硬糖”的智能插座，硬糖智能插座所在的公司，北京網河時代科技有限公司CEO李沁透露，作為高通智能家居低功耗平臺項目的首批受益者，硬糖由富士康代工生產，目前稱得上是全球體積最小的智能插座。，可以通過移動App和電腦網頁端對家中電器進行管理控制，預計5月底可以量產上市。
智能升級緩慢時接地氣
與智能家居所面臨的困境類似，當傳統汽車開始走智能汽車的概念，他們面臨的挑戰是，汽車的更新換代周期漫長、成本高昂與互聯網服務快速迭代的矛盾。車載上的產品是則是互聯網服務想進入汽車，但汽車升級緩慢的智能產品。
上汽車享平臺CEO夏軍坦言，一個汽車新產品開發，這沒有一年兩年的周期拿不下來，沒有幾十億資金支持也拿不下來，如果用這樣的代價和時間去開發，跟互聯網時代用戶對產品體驗快速變化的要求，肯定跟不上。
一個認同是，車企是即將醒來的巨人，一旦抽身進入市場，機會會變得非常大，會成為市場的主力。但在車企醒來之前，車載互聯網服務怎么辦？
騰訊副總裁馬喆人認為，對付這種矛盾的辦法是“接地氣”。他認為，技術的演進，產業之間的博弈和平臺轉換，需要更長的路徑。可以找到接地氣的辦法，讓用戶能夠更快體驗到車聯網的樂趣。
“用互聯網的思維先接地氣，先讓用戶用上再快速迭代，硬件永遠是慢的，服務永遠是快的。”馬喆人說。
5月可謂是車載硬件的扎堆月。嘀嘀打車、快的打車和高德推出的搶單硬件的發布日期都在5月。騰訊科技獲悉，快的的搶單硬件已經曝出，內部人士稱，只有瓶蓋大小，可以綁定在方向盤上，幫助司機搶單。高德關于地圖導航的方向盤硬件產品也已開模，將于近期發布。
騰訊路寶盒子在5月初也在全球移動互聯網大會上正式推出，一大波車載診斷系統和娛樂系統產品正在涌現。
挑戰和風險
資本和創業者的追捧并不能消解正在出現的風險。
“智能插座類產品只是解決了智能硬件的部分通用性問題，功能比較淺，操作系統的問題并沒有解決，一旦類似Android Wear的系統成氣候，智能插座也就沒有太多價值了。”一位投資人表示。
基于時間差的商業價值是否能形成規模也在打折扣。按照目前的WiFi智能插座的預銷售價格，大致都定在普通插座的2-3倍，有多少消費者會自己買單嘗鮮？
對汽車而言，通用性和標準的問題更為復雜。
比如車載診斷系統是基于OBD2國際標準，在故障碼讀取上是統一的，但是再讀取除故障碼以外的其他數據，又沒有標準可以遵循。在有限的車載空間和場景里，安放多個讀取單一數據的硬件更是不現實的。這陷入了小規模看是統一，大規模來看單個封閉的死循環。
一個好消息是，類似Android車機版本有望解決部分標準統一的問題。“Android車機版本可以做標準化的授權，這可以避免汽車安全問責的問題。”上述投資人說。
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