據聯合國預測，到2050年世界人口將達到90億，其中有60億人口將居住在城市中，這意味著在接下來的35年中，全球將新增25億城市居民。人口的大量增長給城市帶來了巨大的壓力，水、食物、能源、交通、衛生、安全都是大型城市需要迫切解決的問題。

創建智慧型城市的競爭，將會在未來數十年中創造萬億規模的巨大市場，有三類公司可能成為市場的贏家。

第一類是數字技術供應商，包括高速電信網絡、云服務和數字安全類軟件應用商。比較典型的是Airbnb、Uber這類公司，通過數字技術提升物理資源的使用效率。

第二類是重生的傳統產業，但這需要它們對新技術持有開放的態度。通用電氣、三菱和三星是其中的佼佼者。

最后，城市領導人可以創建新型的城市服務，吸引高端的企業和人才入駐，進而增強城市的競爭力。一個很好的例子是新加坡，它在亞洲塑造了智慧城市的典型。