美國電動車龍頭廠商特斯拉(Tesla)宣布擴大與日商Panasonic的合作規模,規劃在紐約州水牛城共同投資100億日元興建太陽能電池與模組工廠,并預計在2017年投入量產。這是特斯拉與Panasonic繼內華達州的電動車用鋰電池工廠Gigafactory之后,第二次的制造合作。
特斯拉日前宣布將收購SolarCity,并將其并入特斯拉事業;加上特斯拉的儲能系統Powerwall/Powerpack有升級與擴產計劃,公司的新能源整合事業結構愈來愈明朗化。根據日經新聞報導,特斯拉與Panasonic將透過水牛城的太陽能電池與模組工廠,深化雙方在環境相關事業方面的合作。
Gigafactory預計將在2016年11月開始量產電動車用鋰電池產品。特斯拉第三季的銷售狀況佳,新車款的訂單量也高,因此將量產時間表從原先的2017年提前。
至于雙方將在水牛城進行的太陽能電池與模組工廠,其量產規模與技術方向,目前仍不得而知。日經指出,特斯拉將結合SolarCity的事業,采用與Panasonic合作的廠房所生產的電池,透過垂直整合來降低成本。
Panasonic是目前全球最主要的異質結(heterojunction)電池、模組生產商之一,旗下HIT產品已進入量產與實際應用階段。而根據EnergyTrend所取得的資訊,SolarCity曾規劃在水牛城興建1GW的異質結電池、模組生產線,但這個計劃目前因SolarCity的財務狀況與組織調整而暫時停擺。考量上述信息,特斯拉與Panasonic的水牛城產線,可能有部分將會投入生產異質結產品。