谷歌員工有一項福利：每周你可以撥出20%的工作時間“不務正業”。除了本職工作之外，可以做點自己感興趣的小項目。
CarlElkin供職于谷歌搜索引擎部門，他發現人們常常會用谷歌搜索引擎里問這些問題：手頭有幾萬，在家投資個太陽能發電靠不靠譜？如果我想在家搞個太陽能發電系統，屋頂會不會著火？
于是“屋頂陽光普照”項目誕生了。
它是一款線上評估地圖，在你計劃給家里裝個太陽能屋頂但對此一竅不通時，它會告訴你該怎么操作，對自己家來說是不是一筆劃算的投資。
在“陽光普照屋頂”頁面檢索后，你可以看到一片黃澄澄的屋頂，暗處代表弱光照陰影區。
這款產品操作很簡單。找個米國地址在“屋頂陽光普照”項目頁面試一下，就可以得到一套安裝太陽能發電系統的估測信息，包括每年你的屋頂可以照到多少太陽，可以裝多少面積的太陽能板，裝好后你會省下多少電費。
其實Carl拍腦袋想出來的項目不是谷歌首創，目前美國很多太陽能設備提供商都有這項服務，包括美國國家可再生能源實驗室也開放了線上評估。所以你肯定要問，谷歌的這套工具有什么不同之處？
項目的官網解釋，影響太陽能發電效率的因素有很多，比如陰影，屋頂所區域的天氣情況，太陽能設備種類，提供商的選擇等等。一般的評估只會調查屋頂不受光照的陰影面積。而谷歌“屋頂陽光普照”項目的優勢在于，有谷歌地圖和深度學習“撐腰”，考慮了更多的影響因子，并且加入了時間維度。
谷歌“屋頂陽光普照”項目的評估素材會用到和谷歌地圖相同分辨率的航空照片來繪制地球，為你的屋頂3D建模。會使用計算機深度學習，可以扣除覆蓋在屋頂上的陰影面積。借助谷歌地圖快速更新的特質，這部分數據可以來自不同時段。地圖上可以看到長出或移走的樹木造成遮擋變化，這部分因素也會被加入算法。詳細的電費節約情況需要戶主提供以往的家庭用電參考，如果這項數據空缺，系統就會默認根據所在地區的平均用電量做估測。
目前這項服務僅對3個地區的住戶開放，包括谷歌公司所在的加州中部，項目創立者CarlElkin所在的波士頓大都會區。關于把舊金山灣區也設為試點地區的原因，CarlElkin解釋，因為媽媽住在那兒?如果項目大受到歡迎，覆蓋范圍會擴大到全美甚至全球。
“屋頂陽光普照”項目想要成為一個綠色能源項目的“財富地圖”，告訴你可以省了多少錢，什么時候可以賺回當初的投資。
還記得去年福特在美國給自己的四家電動車代理商裝了太陽能屋頂，發電為大樓、照明、以及汽車充電樁供電。假如“屋頂陽光普照”項目能加入商用電估算，電動車4S店建設前期如果要結合位置和門店承載的充電需求做個預算，對于未來有心鋪個太陽能屋頂的能源創新者而言，“會是一個有挺用的成本計算工具。
越來越多的住戶家里會購買電動車。如果“屋頂陽光普照”有意把“你家有沒有電動車”這項問題加進評估類項，可以方便建造系統設施時，把過載情況考慮在內，去計劃布線和鋪設配合。
又因為是地圖的呈現形式，提供電動車太陽能充電地圖也不是完全沒有可能。打通用戶太陽能系統與“屋頂陽光普照”項目的接口，計算出電量富余的住戶提供余電分享，貢獻越多就給打小星星。
不過從目前來看，“屋頂陽光普照”項目只會提供大數據估測，不提供太陽能設備安裝，而且很服務垂直簡約。關于這個項目，不少人已經開始構想，安裝、接入電網……這些服務都是類似SolarCity等太陽能服務提供商的業務范圍。目前他們可以在“屋頂陽光普照”頁面中的用戶搜索框下付費露個臉給自己打打廣告。但后面一大串的考慮，“屋頂陽光普照”項目暫時還沒有太多的想法。
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