歐盟各國在今年早些時候就《可再生能源指令》達成一致，力求到2035年將可再生能源使用量增加一倍，其中一項重要舉措是將木材作為低碳可再生燃料推廣使用。而來自美國和歐洲的8位科學家12日在《自然·通訊》雜志上撰文，對該政策提出質疑，稱遵循這一政策將會增加歐洲的溫室氣體排放，并對全球森林造成嚴重損害。

文章指出，若遵照《可再生能源指令》，歐洲現存木材總量遠遠滿足不了需求，要從其他地區進口，將會導致全球森林遭到大量砍伐。若其他國家也效仿歐盟，那么所造成的影響可能會更大。一些熱帶森林國家，如巴西和印度尼西亞，就已經宣布將嘗試增加木材用量來減少氣候變化的影響。

研究報告作者之一、美國普林斯頓大學的蒂姆·舍琴格指出，全球范圍內，如果以木材為燃料提供額外2%的能源，就需要將全球商業木材采伐量增加一倍，這無疑將對全球森林造成嚴重影響。另一作者、斯坦福大學的埃里克·朗班則認為，將木材作為碳中性燃料推廣使用，將對全球森林利用、能源系統、木材貿易和生物多樣性產生復雜的連鎖影響，需引起重視。

報告解釋稱，雖然樹木是可再生的，但以其做燃料獲取能源，可能會在幾十年到幾百年時間段里增加大氣中的碳含量。一方面木材作為燃料效率不高，獲取單位能源造成的碳排放量要高于化石燃料;另一方面，再生樹木吸收碳的過程緩慢，要償還燃燒木材產生的“碳債”需要很長一段時間。

報告還指出，《可再生能源指令》誤用了最初為《聯合國氣候變化框架公約》創建的生物能源會計規則，錯誤的核算方式將使砍伐樹木用于燃料更有利可圖。

這不是科學家第一次對將木材作為低碳可再生燃料的政策提出質疑。歐洲科學院科學咨詢委員會在今年6月發表的一篇評論曾提出警告，稱增加木材的使用可能會在幾十年到幾百年內加速全球氣候變暖。