越來越開放且可交易性越來越高的電網領域，正迫使美國能源部使用區塊鏈來加強電力網絡防御。
據該項目參與方之一Guardtime透露，美國能源部已經投入數百萬美元的資金“開發區塊鏈網絡安全技術，以保障電網上分布式能源的安全。”
西北太平洋國家實驗室（PNNL）是該項目的另一個參與方，其電力基礎設施網絡安全部門高級經理MichaelMylrea表示，這項工作的一個關鍵目標是開發基于區塊鏈的無密鑰簽名基礎設施（KSI）。
他表示，這將用于驗證電網領域能源交付系統中的交易。“電網設備缺乏能見度、控制和安全性，不能安全、快速且大規模地進行實時能源交易。”
KSI是無密鑰基礎設施安全性解決方案的一部分，可以插入一個由PNNL為美國能源部開發的名為VOLTTRON的分布式控制和感測軟件平臺。
除PNNL和Guardtime之外，美國能源部還與華盛頓州立大學、田納西河流域管理局、西門子和美國國防部的國土安全信息分析中心開展了一個為期三年的合作項目。
美國能源部正在根據其“能源交付系統網絡安全計劃”開展工作，這個計劃旨在“提高國家能源基礎設施的可靠性和彈性”。
Mylrea表示，PNNL目前正在為該項目敲定一個實地工作計劃。
現代化提升了人們對電力基礎設施的規模和速度的要求，顯著擴大了電網的網絡攻擊面。
據他透露，目前，北美電力可靠性公司（NorthAmericanElectricReliabilityCorporation）的“基礎設施保護可靠性關鍵標準”把重點放在了大型電網上，但其提出的安全要求并不能令人滿意。
同時，有跡象表明，網絡犯罪分子對能源部門越來越虎視眈眈。
2014年，從美國國土安全部的專門小組所追蹤到的情況來看，美國能源部門的網絡安全事件比其他行業更多。
而在2016年，黑客打破了烏克蘭電網控制中心的防御，并關閉了負責向基輔北部提供200兆瓦電力的近60個變電站。
《連線》雜志當時寫道：
“這些黑客是老練且隱秘的戰略家，他們花了好幾個月的時間精心策劃了這次襲擊。”
Mylrea表示，使用傳統的電網和運營技術來防御這種事件可能會削弱功能并增加成本。
“這個項目非常特別，因為它可以使電網更具分布式特點，提高其效率和可擴展性，同時使其更具網絡彈性。”
能源領域的區塊鏈創業公司Grid+的聯合創始人AlexMiller表示，美國能源部的工作有利于防止電網交易中的欺詐。他說：
“區塊鏈將在這個領域中發揮很大作用，因為它提供了一種高度結構化且不可變的審計跟蹤，系統中的各方要達成一致。任何類型的數據更改都很容易檢測到，從而使欺詐變得非常困難。”
近幾個月來，更多使用區塊鏈技術作為能源交易平臺基礎的創業公司紛紛出現。
除了上個月剛剛完成預售活動的Grid+，一家名為PowerLedger的澳大利亞公司最近也通過代幣銷售籌集了3400萬澳元（2650萬美元）的資金。
同時，歐洲一家名為WePower的區塊鏈能源交易平臺供應商也在本月于巴塞羅那舉行的一次活動中公布了其代幣銷售活動的細節。
雖然能源領域對區塊鏈的興趣越來越大，但人們也對網絡安全感到非常擔憂。
荷蘭的研究人員發現了太陽能逆變器的多個漏洞，認證機構DNVGL也將網絡安全看作與電網相連的能源存儲系統的核心。
在這種背景下，能源生成數據項目ElectriCChain的聯合發起人FrancoisSonnet說道：“我相信美國能源部將通過區塊鏈來實現網絡安全，因為它從本質上來看是無法攻破的。”
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