在應對全球氣候變化的行動中，社區(qū)扮演著關鍵作用。在美國，社區(qū)通過推廣太陽能電力，推動更具可持續(xù)性和包容性的經(jīng)濟發(fā)展。而最近，他們著力于社區(qū)規(guī)模太陽能。
落基山研究所（RMI）的研究認為，社區(qū)規(guī)模太陽能項目因其服務社區(qū)的獨特定位，使“社區(qū)支持式發(fā)展”成為現(xiàn)實。這個概念包括了一系列能夠降低社區(qū)規(guī)模太陽能成本，并能激發(fā)地方積極性的活動。如今，各級社群已開展了相關活動，它們包括以選區(qū)或社區(qū)為基礎的機構、非營利組織、縣級政府、區(qū)域基礎設施委員會以及其它相關機構。
太陽能發(fā)電廠提供清潔能源
位于美國佛蒙特州西拉特蘭的BoardmanHill太陽能發(fā)電廠是社區(qū)太陽能發(fā)展的典范之一。通過發(fā)展社區(qū)規(guī)模太陽能，該發(fā)電廠為居民提供了實惠的清潔能源。起初，兩個當?shù)厝颂嶙h召開一次縣級會議討論發(fā)展社區(qū)規(guī)模太陽能，會議最終吸引56人參加，并簽署了協(xié)議，成為了這個150KW小型社區(qū)太陽能電廠項目的共同所有人。后來，這些人成立了BHSFLLC有限責任公司。該公司主張非營利并由成員進行管理，代表所有居民處理有關購買太陽能板的行政與財務事宜。
最初，社區(qū)在尋找合適的項目場地時遇到了困難，這時一位當?shù)赜袡C農(nóng)場主主動提供了自己的土地，但他有一個條件——不能出售項目產(chǎn)生的可再生能源證書，而這常常是降低太陽能項目成本的最佳手段之一。即使沒有這部分價值4萬美元的收入，公司仍將發(fā)電成本控制在了2．87美元／瓦特（在享受稅收優(yōu)惠之前），這比當時社區(qū)規(guī)模太陽能發(fā)電廠平均成本低了約1美元／瓦特。
該項目的一位發(fā)起人說：“我們沒有出售可再生能源證書，因此我們的項目更加環(huán)保。電力零售商可以通過購買可再生能源證書來出售環(huán)保電力，這意味著可再生能源會被重復計算。即使放棄了這部分收益，我們的成本仍然比其它社區(qū)太陽能項目更低。”
控制項目成本的做法
為了節(jié)約成本，經(jīng)過談判議價，BHSF公司從一個本地安裝公司購買了太陽能板。此外，BHSF公司將項目的日常行政和財務管理工作與太陽能板的所有權相關聯(lián)，避免了中間價差與利潤邊際。該公司一位負責人解釋說：“我們的項目由成員所有、管理及籌資。我們沒有第三方投資人，并將成本降到了最低，使大家能夠承擔整個項目的支出。”
另一個控制項目成本的做法是用能源信用來支付土地租金。原本的土地租賃費用總額為7萬美元，租期25年。然而，BHSF公司購買了5％的太陽能板（價格與租金相同），用這些太陽能板的產(chǎn)能來抵消日常用電的賬單。用戶僅需要為此支付2．5萬美元的前期費用，節(jié)省下來的4．5萬美元甚至超過了未出售的可再生能源證書的價值。公司的前述負責人說：“通過享受項目5％的能源產(chǎn)出，土地擁有者每年獲得的收入不變，但項目參與者卻只需支付太陽能板的前期費用，而不必在今后25年里每年都支付租金。”
過去，投資社區(qū)規(guī)模太陽能項目的家庭無權享受30％的居民稅收減免。然而BoardmanHill項目的一位成員向美國國稅局申請了私人信件裁決，為其爭取到了稅收減免權。雖然，該裁決僅對一位社區(qū)成員具有法律效應，但這為其它社區(qū)太陽能項目開辟了新的思路，通過國稅局附加的指導方針獲益。
成本低至2．87美元／瓦特，再加上額外的稅收減免，一個3kW裝機的項目成本大約是6000美元。每年電費節(jié)約超過700美元，這就意味著太陽能項目投資的年均回報率將高達12％。前述的負責人補充道：“如果用戶無法一下子拿出足夠的首付資金，他們可以利用本地銀行和信貸機構發(fā)行的低利率綠色信貸，以平時向電力公司支付的等額費用作為首付，分期逐年償還項目貸款。”
裝機超過1MW的項目組合可受益于商業(yè)經(jīng)驗和規(guī)模經(jīng)濟，而且能夠在不增加社區(qū)成員前期投資成本的情況下帶來真正的資金節(jié)約。這些都是單個社區(qū)規(guī)模項目無法實現(xiàn)的。通過全民參與，社區(qū)支持式發(fā)展能夠利用這些優(yōu)勢，用更低的成本使所有社區(qū)居民能夠使用太陽能，從而推動當?shù)赜嘘P部門協(xié)助社區(qū)項目發(fā)展。
落基山研究所在美國紐約州的合作伙伴——ROCSPOT組織就正在這樣做。ROCSPOT已與羅切斯特市和門羅縣展開合作，尋找未被利用的城市區(qū)域，組織當?shù)赜脩簦⑼七M本地支持性政策的出臺。
美國紐約州中部地區(qū)規(guī)劃與發(fā)展委員會是一家服務于6個縣區(qū)的公共機構。該委員會在紐約州能源研究與發(fā)展局的協(xié)助下已經(jīng)組織集合了20多個社區(qū)。該委員會的一位能源項目經(jīng)理說：“我們在許多社區(qū)啟動了項目，目的是通過提供獨立太陽能資源分析和發(fā)展規(guī)模經(jīng)濟，為地方政府和太陽能開發(fā)商創(chuàng)造公平的競爭環(huán)境。”此外，該委員會還將通過與美國的州級監(jiān)管部門的合作來指導開發(fā)商以合規(guī)的方式開發(fā)項目、為當?shù)毓ぷ魅藛T提供該地太陽能區(qū)域分布模型、協(xié)助建立公私合作模式、降低項目融資成本。
作為這種規(guī)模與數(shù)量項目的關鍵步驟，ROCSPOT和美國紐約州中部地區(qū)規(guī)劃與發(fā)展委員會計劃采用招標的方式確保他們所提供支持價值被社區(qū)所了解。他們準備為整個地區(qū)規(guī)劃一份總裝機容量大約為30MW到35MW的太陽能項目征求建議書。
急需的社區(qū)支持基金
這些通過地方比較優(yōu)勢來降低成本，且有組織的社區(qū)支持活動，都能從支持資金中獲益。例如，紐約州在向社區(qū)提供金融和其它工具方面已處在領先地位，這可以增強民眾對太陽能的認知，促進太陽能發(fā)展進程。紐約州能源研究與發(fā)展局的NY－Sun活動為社區(qū)提供小額津貼來組織太陽能宣傳活動，聚合用戶生活所需電量。
就在紐約州國界線的另一邊，一家加拿大能源零售商也在幫助社區(qū)組織開發(fā)當?shù)仨椖俊＿@家企業(yè)拿出部分用戶收益作為2萬美元到4萬美元不等的項目津貼和社區(qū)小額貸款，這些收益來自其1萬個家庭和1500個商業(yè)綠色電力用戶。在全部65個資助項目中，它為可再生能源合作社、環(huán)保非營利組織和其它機構共提供了大約230萬美元的前期項目資金，幫助建設可再生能源教育和示范項目。
經(jīng)過一段時間以后，紐約州中部地區(qū)規(guī)劃與發(fā)展委員會等社區(qū)就會證明此類啟動資金能夠促進創(chuàng)新型社區(qū)支持式太陽能的發(fā)展。最終，社區(qū)能夠極大地降低成本，創(chuàng)造驚人的本地效益。此外，這些社區(qū)通過當?shù)氐谋容^優(yōu)勢（如網(wǎng)絡關系、當?shù)氐乩碇R、金融資源以及強烈動機）帶來廣泛、普遍且長期效益。通過充分挖掘這些資源，各個社區(qū)能夠降低社區(qū)規(guī)模太陽能項目開發(fā)、管理及運營的成本。
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