IBM試圖利用OpenPOWER在AI計算市場上搶奪英特爾的份額。12月13日，在2017 OpenPOWER中國高峰論壇上，IBM OpenPOWER聯(lián)盟總經(jīng)理Ken King在接受財新等媒體采訪時表示，行業(yè)正處在一個轉折點。在過去，IT的價值體現(xiàn)在流程自動化上，現(xiàn)在則是從數(shù)據(jù)中獲取真知灼見，這給OpenPOWER帶來機會。
Ken King向財新記者表示，AI熱潮來臨，企業(yè)需要計算處理大規(guī)模的數(shù)據(jù)、算法。這不再是CPU可以單獨完成的，需要圖像處理器（GPU）、可編程芯片（FPGA）或專用芯片（ASIC）等特殊的加速器，還要優(yōu)化軟件、帶寬，這些工作不是一家公司能做成的。
服務器廠商浪潮集團副總裁胡雷鈞表示，摩爾定律在放緩，想通過改進制程工藝來提高計算力在變得越來越困難。“摩爾定律未來可能會撞上一堵墻，可能是7納米或是5納米。”
另一條路就是體系結構的提升，提高利用率，“把服務器喂飽”。胡雷鈞認為，過去摩爾定律掩蓋了處理器體系結構的粗糙，隨著摩爾定律放緩，市場需要結構更優(yōu)的計算環(huán)境，這是OpenPOWER的優(yōu)勢所在。
IBM認為，在機器學習中，最大的瓶頸不是計算，而是帶寬。Ken King向財新記者表示，IBM與GPU廠商英偉達合作，利用下一代NVlink技術，使CPU和GPU之間的傳輸速度能達到x86架構服務器的9.5倍，“這一優(yōu)化只能在POWER上實現(xiàn)。”
OpenPOWER聯(lián)盟成立于2013年8月，由IBM、谷歌、英偉達、邁絡思（Mellanox）和泰安（Tyan）發(fā)起。整個聯(lián)盟主要通過開放IBM服務器的POWER芯片技術，對抗英特爾在x86架構下的生態(tài)圈。
美國時間12月5日，IBM發(fā)布了基于POWER9處理器的服務器產品，Ken King表示，這是專門為計算量龐大的AI任務設計的。據(jù)IBM的數(shù)據(jù)，在使用相同GPU的情況下，POWER服務器運行AI模型能比配備英特爾CPU的服務器快2.8倍。
浪潮也宣布即將推出基于POWER9的服務器。今年9月，浪潮和IBM宣布成立合資公司，浪潮占股51%，IBM占股49%，研發(fā)、生產、銷售基于POWER技術的服務器。
蘇州中太服務器公司董事長王雪松表示，POWER服務器在市場上優(yōu)劣勢并存。POWER服務器在絕對性能上領先，還能帶來運維管理上的便利。但在軟件生態(tài)上落后，“過去二十年，開發(fā)者從學習開始接觸的都是x86體系。沒有軟件一開始就對POWER優(yōu)化過，甚至有些需求都是為英特爾服務器量身定做。”
王雪松認為，POWER服務器適合強計算的場景，在弱計算的場景中體現(xiàn)不出技術優(yōu)勢，性價比就會低。中太公司在2014年加入OpenPOWER聯(lián)盟，生產Power服務器。
據(jù)市場調研機構TrendForce 10月份發(fā)布的報告，x86架構處理器占整體服務器市場約96%，其中Intel出貨量占99%。
OpenPOWER聯(lián)盟成員已達到300多家，其中大中華地區(qū)有45家。OpenPOWER基金會總裁Bryan Talik表示，x86體系需要一個替代方案，這便是OpenPOWER不斷前進的動力。Ken King補充道，OpenPOWER里的成員伙伴都能獲得業(yè)績增長，利潤不會掌握在某一家芯片廠手中。
轉型中的IBM營收連續(xù)22個季度下滑。據(jù)IBM 2017財年第三季報，報告期內IBM實現(xiàn)營收191.53億美元，同比微降0.4%；凈利潤為27.26億美元，同比下降4%。其中，系統(tǒng)部門（包括系統(tǒng)硬件和操作系統(tǒng)軟件業(yè)務），營收為17.21億美元，同比增10%。
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