北京時間2月5日消息，根據周四達成的一項協議，一批由美國國家科學基金會（NSF）挑選出的研究人員將能夠免費使用微軟的Windows Azure云計算平臺。
按照協議，NSF有關云計算的一些研究項目將免費使用Windows Azure三年。該協議將使美國的科學社團"有機會利用高度可擴展的云計算服務，尤其是數據密集應用，"NSF計算與信息科學及工程主管助理Jeannette Wing稱。
這些項目的關注點是要找出在科學研究中使用云的新方法，Wing在一次網絡新聞發布會上說。"云作為商品化的服務，我們大家都很熟悉，它可提供e- mail、在線購物、給友人發送照片，當然還有一些殺手級應用，比如搜索，"她說。"但是云作為研究用的平臺，這還是一個有待探索的領域。"
她補充說，云計算對于分析"海量數據"來說特別有用。
微軟希望研究人員專注于自己的工作，而不必去關心基礎設施的成本問題，微軟負責技術戰略和先進計算的企業副總裁Dan Reed說。數據爆炸導致了尋找新的計算研究方法的需要，但如果每所大學都自己構建云計算環境則是沒有必要的，他說。
"我們必須把關注基礎設施轉向去關注科學的洞察力，這意味著對很多科研院所的研究人員來說，基礎設施管理的負擔將會極大地減輕，"他說。
除了可以使用Azure平臺之外，研究人員還可以從微軟的開發人員那里獲得幫助，后者將會配合研究人員的工作，為他們配備一組工具、應用和數據匯集程序，讓他們可以和范圍廣泛的科學社團分享研究成果，同時微軟的開發人員還將提供他們在研發、科學與云計算方面的專長。
NSF官員稱，研究人員可以馬上提交對于現有NSF資助的補充申請。根據NSF的兩個資助計劃，研究人員可以在4月15日之前申請本財年的云計算使用授權。
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